「這麼巧。」
「昨天晚上的飛機已經回去了。」
宜室忽然訕笑，「再踫見我也不會認得，這些日子，忙著為李家賣命，弄得蓬頭垢面，哪里還有當年的樣子，一成都不剩。」
宜家見她發牢騷，不便搭腔，站起來說︰「姐，我走了。」
「不在這里吃晚飯嗎？」
宜室送宜家出去，門口站著李尚知。
宜家說︰「明天我會來陪小琴出去買跳舞裙子。」
尚知埋怨，「叫阿姨寵壞之後日後索性跟阿姨生活。」言若有憾，心實喜之。
宜家笑著道別。
那一個傍晚，宜室仍然沒跟尚知商討大事。
她問他︰「你記不記得有一個人叫英世保？」
他的頭埋在書桌的文件里，「什麼？」
男人最奇怪，結婚五年以後，在家會患間歇性聾耳癥，在外頭听覺卻不受影響，仍然十分靈敏。
宜室莞爾，憑什麼李尚知會是例外呢，這是通病。
她不再說什麼。
棒了足足十分鐘，尚知才抬起頭來，問她︰「剛才你叫我？」
宜室听見佣人開門，丟下丈夫，跑出去查看。
「小琴，你到哪里去了？」
小琴放下書包，「有一位同學退學移民，我們合伙送她。」。宜室笑，「小朋友也流行搞餞行，後生可畏，她去哪里？」
「美國新澤西，」小琴說︰「家里在她念小一的時候就申請，現在都初一了。」
「她高興嗎？」
「當然，把新家的照片給我們看，好大的一幢洋房，背後一個湖，養著天鵝。」
「同學家里干什麼？」
「開制衣廠。」
第二章
宜室嘆口氣，生意生意，即使開一檔小小雜貨鋪，照樣做得家潤屋肥。最慘是一班白領，再高薪都不管用，稅金高，開銷大，到頭來很難有積蓄。
小琴講下去︰「她那間新學校不用穿校服。」很是羨慕。
宜室說︰「叫爸爸出來吃飯吧。」
尚知一邊看文件一邊坐下，就如此心不在焉的吃完一頓飯，奇跡是他的胃一點事都沒有。
堡作是這樣的忙，恐怕只有待退休之後，方能手拉手到公園散步。
宜室看看自己的手，屆時，不知手指還能不能屈曲，手心是不是柔軟。
時間飛得太快，很多時候，又走得太慢。
適才听宜家提到英世保三個字，宜室只覺恍如隔世。
仿佛沒有一世紀也有九十年了，忽然之間他又自時光隧道回來，驀然現身。
宜室沒有睡好。
一清早她起床做紅茶喝。
她喜歡用川寧檸檬香味的茶包，不加糖，一點點牛女乃。
最近小琴人小表大，也學著這麼喝，她父親說她不怕味澀，她竟然答︰「我怕胖。」
宜室想到這里莞爾。
女兒竟這麼大了。
「這麼早？」
宜室轉身，看到睡眼惺忪的尚知。
「請坐。」
尚知沖咖啡，「你一對我客氣，就是有話要說。」
宜室笑，轉動茶杯。
「在想什麼？」尚知探過頭來問。
「尚知，我們移民好不好。」
「什麼？」尚知呆住。
「尚知，我知道你是听見的。」
「大清早七點不到，說起這麼嚴重的問題來，宜室，你沒有事吧。」尚知擠出一個笑容。
「申請表都取來了。」
「宜室，我太意外，你為什麼不告訴我。」
「現在你不是知道了。」
「我沒有心理準備，不能回答你適才的問題。」
「我們又不是明天走，可以慢慢商量。」
「但是宜室，你怎麼會有這個主意？在此地明明住得好好的，土壤氣候都適合我們，且開了花結了果，有比這更好的樂園嗎？」
「你看你緊張的。」宜室不悅。
「宜室，我們並沒有一億存款。」
「別夸張，依你說，非一億想都不用想？」
「我做一份報告給你看，證實我的理論。」
「李教授，我不是你的學生，你毋需用這樣的口吻同我講話。」
兩個人都沉默了來。
餅一會兒，李尚知說︰「對不起，宜室，我應該慢慢同你討論。」
宜室的臉色稍霽，但仍忍不住說︰「怕生活有改變，乃是老的先兆。」
李尚知只得看著嬌妻苦笑。
他願意遷就她，他愛她。李尚知是個好丈夫，性格光明高尚，深覺男人應當愛惜呵護女，否則結婚來干嗎，他最不了解虐妻這回事，恨女人又何必浪費精力同女人搞在一起。
這麼些年了，他的心溫柔地牽動，大學到現在，宜室把她一生最寶貴的時間都奉獻給家庭，並沒有享過什麼福。
少年時期她極不愉快，母親臥病，父親另結新歡，長年情緒不安，到如今，一年總有一兩次半夜自夢中驚醒，呼叫「媽媽，媽媽」。
尚知總盡量使她稱心如意，希望有點彌補。
說老實話，做了那麼久的李太太，他並役有讓她穿過名貴的衣服，住餅華廈，開過大車，戴過件像樣的首飾。
餅的只是很普通的中層階級生活。
他對她的事業毫無匡扶，也沒幫她出過任何鋒頭。很多次，工作上踫到棘手之事，她困惑地在書房踱步到天明，他也愛莫能助。
宜室是個好妻子。
尚知于是輕輕的說︰「我們慢慢討論細節。」
宜室轉嗔為喜，「蠟燭，敬酒不吃吃罰酒。」
她翩然回房換衣服去。
尚知看著宜室背影出神。她始終令他銷魂，這才是最重要的。
年頭陪她去挑晚禮服，進了名店，自試身間出來，那日她化了點妝，那件黑色水鑽吊帶裙襯她膚光如雪，明艷照人，尚知看得呆掉，店員贊不絕口，尚知回過神來，即時勒令她把它換掉。
還當了得！
有哪個丈夫的量度會大得給妻子穿這樣的衣服。
宜室服從地改選一件密封的傘裙。
尚知記得他自私地說︰「看，這才叫高貴端莊。」
女店員別轉頭偷偷笑。
宜室看他一眼，完全不作聲。
她就是這點可愛。
想起胸房都暖洋洋，唉，她要怎麼樣，就怎麼樣吧，只要他做得到。
不知恁地，尚知有點側然，他可以做的，偏偏又那麼少。
他開車送宜室上班，一直側過頭去看她。
惹得宜室說︰「好了好了，我原諒你，請你安心開車。」
十三歲的李琴一向知道父母恩愛，在後座見怪不怪，引以為常，小瑟瑟才八歲，根本不知道發生了什麼。
下午，宜室與妹妹聯絡過，決定早退，與宜家聚一聚，她這一去，夠膽三五七載不回來，下一次不知何年何月才能見面。
同莊安妮告假時，莊眼神中有很明顯的是「反正要走了還會同公司賣命乎」的意思。
宜室一笑置之。
莊安妮要升的，斷然不是湯宜室這種人。跟在她身邊的心月復，全部是走出來撞死馬那一號人物。平日無事也像無頭蒼蠅似亂蹦亂跳，嘩啦嘩啦叫忙得透不過氣來，一遇到芝麻綠豆，演技更加逼真，欲仙欲死，吆喝指揮，無所不至……
宜室不屑為。奇是奇在上頭似最最欣賞這一套把戲，認為如此方對工作有誠意，靜靜把工夫全部做妥並不足夠，場面欠缺熱鬧。
宜室知道她不會再往上升，上司們不討厭她，認為她無害，但也不會愛上她。
這亦是令宜室覺得移民無礙的原因之一。
有什麼留戀呢，手底下的小孩子個個機靈明敏，正眼都不去看中層行政人員，統統心驕氣傲，直接同大老板打交道灌迷湯，過些年，他們再升一級半級，就要踩著湯宜室這種沒出息的太太身上過。
還不避之則吉。
就算此刻，宜室對他們也像對翁姑一般尊重。任得他們越規無禮。
「算了，」她對賈姬說︰「遲早踫到辣貨來收拾他們，何用我替天行道。」
想到就快可以離開這個馬戲班。宜室心頭一松。