宦楣慘笑，"我知道，你罵的是我。"
"眉豆，你要疏遠這種人。"
"你口氣听上去似牧師。"
"他能給你什麼？"
宦楣喃喃說︰"香檳與巧克力餅干，以及我父兄的消息。"
"什麼？"
"我們到了。"宦楣抬起頭來。
鄧宗平打開宦楣的手袋，放了一樣東西進去。
宦楣輕輕道︰"多謝饋贈。"
鄧宗平沒有回答，不知怎地，他雙目有點潤濕。
他一直由衷盼望，小眉豆會得月兌離童話世界成長，做一個與他並肩作戰的伴侶，他時常說，眉豆的二十歲等于人家的十二歲，他不能奉獻終身來哄撮一個小女孩子，今日，眉豆處處表現成熟，他卻覺得心如刀割，又希望她可以回到樂園中，好吧，就背她一輩子又如何。
"宗平，你不是想哭吧，我從來沒有見過你哭。"
鄧宗平微笑道︰"我曾多次為你流淚，只是你不知道。"
宦楣發了一陣呆，轉頭回家。
他們的祖屋才真的有一陣怪味，幸虧地方倒還寬敞。
多年沒有人居住，家具全用白布遮蓋，揭開布層，灰塵揚起，自由與宦楣同時齊齊打噴嚏。
桌椅全是五十年代的趣致式樣︰沙發長著四只腳，茶幾似一只流線型的腰子，兩女若不是愁苦到極點，真會笑出聲來。
宦太太坐著不動，陷入沉思當中。
思維似沙漏中的沙，自一個細小的孔道緩緩鑽進過往的歲月。
女工匆匆安置好一些必需的雜物，便忙著做飯。
自由忽然與宦楣說︰"你忘了帶望遠鏡……"
宦楣叫自由看她母親。
宦楣悄悄的說︰"我家大概是在這里發跡的。"
房子的油灰剝落，有一兩扇窗戶關不牢，用尼龍繩綁著，長長走馬露台別有風味，宦楣與自由如雙妹嘜似往街下看，榕樹須底像是隨時會有小販擲上飛機橄欖來。
宦楣長長吁出一口氣。
這幢樓宇居然尚未拆卸，真是奇跡，如今成為歇腳處。
宦楣同自由說︰"我恐怕得找一份工作做。"
自由低聲答︰"宦暉派人來接我了。"
"什麼？"
"我真想留下來與你合力照顧伯母。"
"你去紐約？"
自由沒有回答，只是看著遠方。
宦楣的心一酸，她知道這個小女孩子之懂事堅強，勝她十倍。
才欲追問，她們有客人，許綺年來訪。
一進門許綺年便說︰"我已經叫了人來裝電話。"親厚一如往日。
她又說︰"眉豆，有人送這包東西給我，指明轉交予你，好重一塊，不知是什麼。"
宦楣伸手接過，是一只大型牛皮紙信封，于是問許綺年︰"這包東西是送到你寫字樓的？"
"不，舍下，佣人替我收的。"
宦楣覺得包里有蹊蹺，一時沒有拆開，拿在手中看，牛皮紙信封上寫著端正的中文字︰許綺年女士轉交宦楣女士，一角注著"要件"兩字。
宦楣拆開來，紙包內是一具寰宇通手提電話。
許綺年愕然，宦楣也一怔，完全不明白葫蘆里賣的是什麼藥，只得把電話機先擱在一旁。
許綺年捧著茶喝了一口，"地方很靜很好，你們樂得在這里隱居靜養，"她停了一停，"將來宦先生回來，也不要再——"忽然發覺語句不妥，驟然噤聲。
宦楣輕輕說︰"古來征戰幾人回。"
許綺年強笑，"不會用這些詩詞歌賦就不要學人用。"
宦楣悲從中來，"許小姐，你對了，我真的什麼都不會，一無是處。"
許綺年握緊她的手，"你會的不是實用科目而已。"
宦楣苦笑連連。
"要不要做我的伙伴？我打算招兵買馬，我認為你是個人才。"
"你開玩笑。"
"眉豆，你知道我從來不拿工作說笑。"
"但放完假你是冉鎮賓的手下了。"
"眉豆，這些都是個人恩怨，同職業無關，坦白講，連我一個月都見不到冉翁一次。"
"我不能這樣撇月兌。"
"好，好，我明白，我們再想辦法，"許綺年揚手安撫宦楣，"我介紹你去別的崗位，只是沒有我在你身邊，你可能辛苦點。"
"我不怕。"
"好得不得了。"
宦楣蹲到母親身邊，"媽媽，許小姐要替我找工作呢，我快要加入上班族了。"
宦太太只是"呵"的一聲，並無下文。
許綺年有點擔心。
宦楣已經看慣，解釋道︰"她精神不好。"
許綺年告辭︰"明天我起程去度假，要找我的話，請打這個電話。"
宦楣一直送她到樓下。
以前，宦楣只是不討厭許綺年，有時還覺得她太會做人，不知真假，難探虛實，經過這一次，宦楣才知道許綺年胸前有一個忠字，真是個熱情念舊的好人。
宦楣說︰"祝你旅途愉快，莫忘制造艷遇。"
許綺年笑了。
第九章
那天上，宦楣躺在陌生的床上，眼楮看著天花板發呆，她似乎不必擔心會不會適應新生活，生話已經找上門來，她只要打開大門，便會听見它對她說︰"逼迫！"
就在這個時候，耳邊傳來一陣嗚嗚聲。
宦楣並不在意，自由在她房門口出現。
"是那具手提電話響。"
宦楣心頭靈光一閃，連忙跳起來，奔到客廳，把那具電話搶在手中，一時不知按哪一個掣，急得手足無措，那邊廂自由伸手過來，輕輕一按。
她倆立刻听到了宦暉的聲音︰"眉豆，眉豆。"
宦楣一時忍不住，淚如泉涌。
"自由，自由。"
自由取餅電話，"是，是，好，听明白了，沒有問題，我會照做，要不要我帶什麼？好，我都懂得。"她轉過頭來，同宦楣說︰"他要跟你說幾句。"
宦楣問︰"身體好嗎，有無父親的消息？"
問了只覺多余，他自身難保，焉有余暇兼顧別人。
"眉豆，鎮定一點，父親進了醫院。"
宦楣幾乎想尖叫泄憤，正當她認為事情不可以更壞的時候，它轉為漆黑。
"有極好的大夫看著他，情況穩定。"
"是什麼病？"
"心髒病。"
"父親從來沒有心髒病。"那是從前，可見現在一切都不同了。
宦暉沉默一會兒，"母親怎麼樣？"
"你要不要跟她說話？"
"不要刺激她，你們搬家沒有？"
"今天才搬好。"
"眉豆，我不便多說，請你照顧母親。"
"你幾時再與我們聯絡？"
"我不知道。"
電話就此中止。
宦楣傷心莫名，走到露台，仰頭狂叫。
自由跟出來，"別把伯母吵醒。"
電話又響，這次是聶上游，宦楣並不意外。
"要不要喝杯茶談談？"他問。
"我怎麼見你？"
"十分鐘後有車在樓下接。"
宦楣看著自由，"你今晚走？"
自由低頭答︰"又被你猜到。"
"這樣淺易的調虎離山計，誰會看不出來。"
"我會想念你的。"
"好好看著宦暉。"
自由點點頭。
"我要下去分散他們的注意力。"她取餅外套出門。
車子的司機並不是聶上游，這也在宦楣意料之中，她不聞不問，閉目假寐，車子在市區中只繞了半小時，就抵達目的地。
宦楣下車前問司機︰"甩掉他們了？"
司機愉快的答︰"十分鐘前已經甩掉。"
宦楣點點頭。
"官小姐，十六樓，請你自己上去。"
"謝謝你。"
聶上游在等她。
她向他表示感激，不做特別安排，她听不到宦暉聲音。
"你也搬了家？"
聶上游答︰"住膩了郊外。"
"你們會不會保證宦暉安全？"
聶君搖搖頭，"我們只負責出入口。"
宦楣悲愴地笑。
"我們像是生疏了。"
"我卻覺得自己仿佛再世為人，並且已失去前生的記憶。"