我沉默。
玫瑰被鎖在房中，不斷吵鬧，老媽以這件事為奇恥大辱，決心要教訓她，說什麼都不肯放她出來。
玫瑰一說要報警，電話線都被剪斷，她喊救命喊得喉嚨都啞了，眼楮哭得胡桃般。
我們推門進去，玫瑰破口大罵。
包生安撫她。
玫瑰叫我滾出去。
包生示意我先避開。
我皺著眉頭跟母親說︰「事情怎麼會弄到這種地步的？」
「固執。」母親嘆口氣，「我與她都一樣固執。」
然後我也想到我自己的牛脾氣，作不了聲。
我靜靜地走到玫瑰房門口，看更生怎麼料理這件事。
我听見更生問︰「……你愛他嗎？」
「我從來沒有愛過他。」玫瑰答。
「那麼為什麼跟他在一起？」更生很溫和。
「我寂寞，而他對我好。」玫瑰說。
「你怎麼會寂寞？不是有那麼多同學嗎？功課也夠你忙的。」更生有點詫異，「大哥說你老不在家。」
「是的，但沒有人知道我很寂寞，沒有人真正地關心我。」
「我與大哥都關心你。」更生耐心地說。
「大哥與爸媽都喜歡我听話，我一不听話，他們就不再愛我，但是照足他們的心意去做事，我像木偶一樣，實在受不了。」
「你是否願意搬來與我同住？」更生忽然問。
「與你住？」玫瑰問，「他們會不肯的。」
「我試與‘他們’說。」更生說。
「你為什麼要對我這麼好？」玫瑰問。
包生靜一會兒，「我也是家中最小的女兒，母親比我大三十六歲，走在街上，人們永遠以為她是我外婆，然而她對我卻並不慈祥。」
包生說︰「母親盡一生的力強逼我走一條她認為是正確的路……可以說是懂得你的苦處，如何？理由充分沒有？」
「夠了。」玫瑰的語氣是同情的。我決定為玫瑰爭取這個自由。
我跟母親保證玫瑰的行為將由我負責。
「你呀，」老媽瞪我一眼，「你自身難保。」過一會她說︰「我相信更生多過相信你。」母親把玫瑰交給了更生。玫瑰搬家那日冷笑說︰「老媽本想生我下來玩，發覺我並不是洋女圭女圭，便轉送給了別人。」更生很難過，她將玫瑰擁在懷中。玫瑰在更生那里得到溫暖。更生比母親忙十倍，並無時間與玫瑰作對，挑剔她的錯處，因此玫瑰過得很輕松。她像是已經忘了周士輝，但周士輝並沒有忘記玫瑰。
他找到我寫字樓來，質問我︰「你們把玫瑰藏到什麼地方去了？」
我打量他，厭惡地問︰「你去照照鏡子，看看你現在的樣子！」
他滿臉胡子碴，雙眼布滿紅筋，衣冠不整。
認識他十多年，從沒發覺他這般狼狽過。
我說︰「士輝，快四十歲的人，不要太放縱自己。」
「放玫瑰出來！」他咆哮。
「玫瑰並不愛你，你該比我們更清楚，她現在生活愉快，早就忘了你。」
「我不相信。」
我不耐煩，「當然你不相信的，你為戀愛而戀愛，現在嘗到苦果了，玫瑰乳臭未干，她可不懂愛情，新玩意兒如過眼雲煙一般，你怎麼會不知道。」
「我要親耳听見她對我說，我才相信。」他叫，「要親耳听見她說不愛我。」
我說︰「士輝，你花了三十年建立事業家庭，現在你看一看，你看看你一手攪成什麼樣子！」
「你讓我去見玫瑰！」
「士輝，你的孩子與妻子怎樣了？」我大聲喝他。
「我們已經簽了分居書，孩子歸芝芝。她終于答應與我分手，她已經知道，留得住我的人，也留不往我的心。」
我呆在那里。
我對更生說，玫瑰始終是罪人。
包生說︰「可是你看玫瑰，昨天我才陪她去買球鞋預備開學，今年她念會考班，她還對我說，要好好地考進港大，向大哥看齊，她提都沒提過周士輝，看樣子她心中根本沒有這個人。」
「那麼你叫她親口跟周士輝說一聲，好叫他死了這條心。」
「好，我跟玫瑰說一聲。」她答應。
我問更生︰「說實在的，玫瑰住在你那兒，是否給你很大的麻煩？」
「沒有%，你知道我家那個老房了，有四五間空房，家中反正用著佣人……我反而多了個伴。」
「更生，」我乘機說，「你對我，不比以前了。」
「我覺得我們還需要更深切的了解。」她簡單地說。
她把玫瑰約出來，而我叫了周士輝。
我們四個人在一間幽靜的咖啡店見面。
周士輝見了玫瑰歡喜若狂，玫瑰卻很冷淡。
我說︰「有什麼話，當面說清楚吧。」
周士輝對玫瑰說︰「你不要怕家庭的壓力，一切有我擔當——」
玫瑰冷冷地說︰「我不明白你講些什麼，你給我的麻煩已經夠多了。」
「他們恐嚇你，你不要害怕！」
「沒有人恐嚇我，」玫瑰說，「你害我與爸媽起沖突，造成我生活不愉快，我以後都不再相信你，我不要再見到你。」
士輝的臉色轉得煞白，「玫瑰——」
「我不愛你，」玫瑰嚷，「你可否停止騷擾我？」
士輝的表情像看到世界末日，我心中實在可憐他，拍著他肩膀。
士輝的嘴唇顫抖著，看著我，一個字說不出來。
包生低聲問︰「玫瑰，你會好好地讀書，是不是？」
「當然，我只有十六歲半，憑什麼要放棄家庭與學業跟一個莫名其妙的男人？」玫瑰站起來，「如果我考不到港大，老媽一輩子不原諒我，我已經為這件事受足了氣，甚至挨了兩記耳光，夠了！」
我問︰「你現在又去哪里？」
「買書，約了同學買下學期的課本。」她頭也不回地走出咖啡店。
周士輝整個人抖得像一片深秋將落的樹葉，過了一陣，他忽然大叫一聲，逃出去。
我與更生尾隨在後，只看見他發足狂奔，一下子不見了影蹤。
「可憐的人。」
「他可憐？」更生嘆口氣，「他的孩子們才可憐呢，剛出生動不見了父親。」
我擔心地向︰「他會不會傷害玫瑰？」
「玫瑰？不會，他生命中的女神將永遠是玫瑰，尤其是因為他沒有得到她。」更生嘆息。
「多麼可惜，如此一個有為青年——我盼望他再建立事業，回到妻子身邊。」我說。
包生又看我一眼。
對于這件事，母親的觀點是︰「玫瑰遲早要遭到報應的。」
周士輝沒多久便啟程到英國去了，臨走與我通一個電話。
我問他去干什麼。
他說去讀書。
我原本可以幽默他幾句，想想不忍，祝他順風。
玫瑰益發出落得標致，而且一變常態，非常听話，但到底因為周士輝這件事，我無法像以前那樣愛她。
有時候她主動接近我，渴望我對她關注。
我總是淡淡地。
包生說︰「就算這是她錯，你不能因為一個人錯過一次，而完全不原諒她。」
「她已經長大了，」我說，「再也不能把她背著走上一里路去看花車游行，兄弟姐妹長大了總要各散東西。」我停一停，「你又不肯做她的大嫂，她一直住你家也不成話，最好叫她搬回去住，要不我這里也有空房間。」
「你真是公事公辦。」更生的語氣帶點諷刺。
包生有時候不可理喻，我不知道她有什麼不滿，但似乎她一直想與我拖下去，盡避快三十歲了，並未想與我論到婚嫁。好，如果老姑婆不急，我惡作劇地想，我也不擔心。
只是母親老催催催的。
包生生辰那天，老媽送了厚禮，一只古老的鑽戒上有三顆一卡拉的鑽石，連我都「哇」一聲叫，更生臉漲紅了，結結巴巴要退還。