荷生回答了這個問題︰「我沒有時間後悔，不知道會不會後悔。」
言太太異常固執，「你會後悔的，放棄這樣好的男孩子，你一定會後悔。」
這個時間，荷生覺得熱，她站起來，月兌下大衣。
言太太到底是個有經驗的過來人，她注視荷生片刻，大驚失色，「你，你有了孩子。」
既然被她看出來，荷生點點頭，「是。」
「誰的孩子？」她指著荷生。
荷生笑笑，「我的孩子。」
「這孩子是烈火的吧？」
這可抵觸了荷生的忍耐力。
她取下言太太的貂皮大衣，「言伯伯在樓下等了你好久了。」
言太太大驚失措，「我不準你再見言諾。」
荷生把大衣搭在她肩膀上，拉開公寓大門。
「你別妄想把這宗爛賬轉嫁言諾身上，我們祖宗積德，我們不會遭此污辱。」
她的愛至為狹窄，自家的孩子尊若菩薩，他家的子女賤若泥斑。
第九章
最不幸的是這也算人之常情，經歷過大災難的夏荷生已經不會為這等小事憤慨激動難過。
她看著言太太離去，關上門。
後悔。
周末放了學，到言家去吃飯，同言伯伯下棋，吃伯母做的點心，每次他們都為她備下小禮物，他們歡欣地等她嫁進去成為一分子。
這樣的結局當然幸福。
但後悔又是另外一件事。
荷生的腦海沒有這兩個字。
中午時分，言諾返來，買了一大疊育嬰指南。
他又同房屋經紀聯絡過，在稍遠一個叫愛德華王子鎮的小埠，有一幢平房，簡直是建立新家庭最理想的地方。還有，他向校方打听過了，孕婦也可以照常上課。
言諾興奮地說個不停，一洗過往沉實本色。
「試想想，烈火一出來便會看見……」
「不要把烈火牽涉在內。」荷生再三警告他。
言諾只得搭訕地取起一本畫冊，「育嬰秘方，為什麼不叫育英秘方，培育英才嘛。」
「吉諾，或許我們應該談論一些比較現實的問題。」
「像什麼？」
「言伯母今早來過。」
言諾放下書冊，「我已告訴她，請她不要多管閑事。」
「對她來說，這並不是閑事。」
「她講了許多可怕的話吧？」
「沒有我不能應付的話。」
「把摘要告訴我。」
「不用了，她肯定會對你重復一遍。」
「你何用招呼她？」
「伯母也曾招呼過我多次。」
「不要記住這件事，下午去看新房子。」
「言諾，這是另外一個重要的問題，我身無長物。」
「我有。」
「不可以這樣。」
「你不接受我幫助，烈先生自會插手，我們斷不能坐而不理。」
荷生微笑，「看樣子，我始終是個幸運兒。」
「那我就不知道了，荷生，你也不必自嘲。」
荷生搖搖頭，「我並沒有不滿意這間小房子，請勿安排我的生活。」
「你那 脾氣多時才改！」
荷生說︰「我還有一個請求。」
「那又是什麼？」
「回家去，這里住不下客人，你有空來看我即行。」
言諾靜下來，過半晌他說︰「看樣子我的說服力還不如我母親。」
荷生莞爾，「差遠了。」
言諾吁出一口氣，「晚上我來看你。」
「請你順帶替我寄這封信。」
言諾接過荷生慣用的白信封。
天天一封，風雨無間，再寄一千封，烈火也該出來了。
這封信，一定會落到烈火手中，縱然不拆開，單憑信封，也知道其中意思，內容已經不重要，也許收信就是烈火的寄托，也許他盼望不再收這樣的信。
言諾找個輕松點的題材，「信里都寫些什麼，可以告訴我們嗎？」
荷生不響。
「你放心，他終究會拆開這些信。」
荷生低下頭。
「讓我替你寄出去，莫使信鏈斷開。」
他披上大衣走了。
言諾說的話總有他的道理。
荷生沉思良久。
沒有人會知道，信中內容，有時抄自莎士比亞二十四行詩選。
荷生有點餓，她去做了一份花生醬三文治吃。
這個時候，她真需要言諾這樣的朋友。
天黑了，她沒有開燈，心頭如壓著一塊大石，花生醬全黏在嘴巴里，要用開水咽下去。
抽屜里一共有八十二封退信，尚有七封，遲早會抵達她的家門。
門鈴響，荷生滿以為是言諾，待她洗干淨雙手，打開大門，看到烈戰勝。
荷生站著不動，他一定是得到消息，才來找她。
烈戰勝留意她的一舉一動，已經不是一段短時間，像現在，他靜靜站在門外，凝視夏荷生。
荷生遲疑一下，掛上笑容，迎烈戰勝進來。
客廳只有兩張椅子，他挑了其中一張坐下，身材高大的他與小型家具格格不入，雙腿簡直沒有地方放。
他喝一口荷生給他的咖啡，皺起眉頭，他說︰「味道似焦米湯。」
荷生道歉。
他納人正題，「琪園已經裝修過，花園與停車場搬了位置，下個月烈雲也許會搬回去住。」
「別叫她回琪國，太殘忍了。」
「琪園屆時不再叫琪園，會恢復叫落陽道一號。」他停一停，「荷生，你也回來吧。」
荷生搖搖頭。
烈戰勝溫和地問︰「你為何強迫自己吃苦，你究竟想贖什麼罪？」
荷生無言以對。
「荷生，首先我要替你搬一個地方，然後讓你考慮清楚，什麼時候返回烈宅。」
「你沒有權擺布我。」
「我不是要擺布你，你的胎兒是烈家的人，我有權為他安排比較舒適的生活，相信你承認他是生命，相信你不會反對。」
「我的孩子與烈家無關。」
烈戰勝沉默一會兒，「原來如此，」他說，「那麼，你能不能接受一個長輩的一點心意？」
「我自己會處理。」
「如何？」他很直率地問。
「我會與家母商量。」
「她一直以為你已與言諾重修舊好，最新消息︰她已將你們祖屋變賣，資金當股份注入中華料理店，她不打算再回去。」
「那更好，我可以名正言順回店里幫忙。」
「這個時候？」
荷生呆著。
「荷生，容我幫助你。」
「代價是什麼？」
烈戰勝微笑，「我並非慈善家，但很多時候，我都不講條件。」
荷生小心翼翼地說︰「烈先生，話是講明了的好。」
烈戰勝不語，夏荷生開始有心機，他不可造次。
荷生問︰「你想得到這個嬰兒，是不是？」
烈戰勝沉著應付，「依血統他是烈家的人，我何用費力爭取他。」
「但，或許你想把他放進你所設計的人模子里去，自幼訓練他成為你理想中的人物。」
烈戰勝答︰「很多人都這樣培養下一代，你認為有什麼不對？」
「我只想小小的下一代快樂。」
烈戰勝抬起頭來，「成功，或許，但快樂，未必。」
夏荷生戰栗，他預言了胎胚的命運。
「荷生，上主最公平不過，生在我們家的孩子，擁有的固然不少，但失去的，也太多。」
「我要他做一個平凡的普通人。」
「在馬槽出生的某人結果成為萬世巨星，即使你是孕育他的母親，你對他命運也無能為力。」他停下來，笑一笑，「況且，你何嘗不是意圖把他套進你的模子里去，逼使他隱姓埋名。」
荷生認為烈戰勝說得對，他們兩人都過分偏激，可憐的嬰兒，生活操縱在專橫自私的成人手中。
天色已經全黑，荷生猛地想起來，「言諾呢，他在哪里？」
「我臨時差他去見一個客人。」
他把言諾支使開去，好來與她談判。
「相信你已猜到，他母親來見過我。」
荷生莞爾，「聲淚俱下？」
烈戰勝點點頭。
「她為一件不可能發生的事過分擔憂。」荷生說。
「是嗎，」烈戰勝深意地說，「我們不應低估她的預感。」