荷生回答了这个问题：“我没有时间后悔，不知道会不会后悔。”
言太太异常固执，“你会后悔的，放弃这样好的男孩子，你一定会后悔。”
这个时间，荷生觉得热，她站起来，月兑下大衣。
言太太到底是个有经验的过来人，她注视荷生片刻，大惊失色，“你，你有了孩子。”
既然被她看出来，荷生点点头，“是。”
“谁的孩子？”她指着荷生。
荷生笑笑，“我的孩子。”
“这孩子是烈火的吧？”
这可抵触了荷生的忍耐力。
她取下言太太的貂皮大衣，“言伯伯在楼下等了你好久了。”
言太太大惊失措，“我不准你再见言诺。”
荷生把大衣搭在她肩膀上，拉开公寓大门。
“你别妄想把这宗烂账转嫁言诺身上，我们祖宗积德，我们不会遭此污辱。”
她的爱至为狭窄，自家的孩子尊若菩萨，他家的子女贱若泥斑。
第九章
最不幸的是这也算人之常情，经历过大灾难的夏荷生已经不会为这等小事愤慨激动难过。
她看着言太太离去，关上门。
后悔。
周末放了学，到言家去吃饭，同言伯伯下棋，吃伯母做的点心，每次他们都为她备下小礼物，他们欢欣地等她嫁进去成为一分子。
这样的结局当然幸福。
但后悔又是另外一件事。
荷生的脑海没有这两个字。
中午时分，言诺返来，买了一大叠育婴指南。
他又同房屋经纪联络过，在稍远一个叫爱德华王子镇的小埠，有一幢平房，简直是建立新家庭最理想的地方。还有，他向校方打听过了，孕妇也可以照常上课。
言诺兴奋地说个不停，一洗过往沉实本色。
“试想想，烈火一出来便会看见……”
“不要把烈火牵涉在内。”荷生再三警告他。
言诺只得搭讪地取起一本画册，“育婴秘方，为什么不叫育英秘方，培育英才嘛。”
“吉诺，或许我们应该谈论一些比较现实的问题。”
“像什么？”
“言伯母今早来过。”
言诺放下书册，“我已告诉她，请她不要多管闲事。”
“对她来说，这并不是闲事。”
“她讲了许多可怕的话吧？”
“没有我不能应付的话。”
“把摘要告诉我。”
“不用了，她肯定会对你重复一遍。”
“你何用招呼她？”
“伯母也曾招呼过我多次。”
“不要记住这件事，下午去看新房子。”
“言诺，这是另外一个重要的问题，我身无长物。”
“我有。”
“不可以这样。”
“你不接受我帮助，烈先生自会插手，我们断不能坐而不理。”
荷生微笑，“看样子，我始终是个幸运儿。”
“那我就不知道了，荷生，你也不必自嘲。”
荷生摇摇头，“我并没有不满意这间小房子，请勿安排我的生活。”
“你那犟脾气多时才改！”
荷生说：“我还有一个请求。”
“那又是什么？”
“回家去，这里住不下客人，你有空来看我即行。”
言诺静下来，过半晌他说：“看样子我的说服力还不如我母亲。”
荷生莞尔，“差远了。”
言诺吁出一口气，“晚上我来看你。”
“请你顺带替我寄这封信。”
言诺接过荷生惯用的白信封。
天天一封，风雨无间，再寄一千封，烈火也该出来了。
这封信，一定会落到烈火手中，纵然不拆开，单凭信封，也知道其中意思，内容已经不重要，也许收信就是烈火的寄托，也许他盼望不再收这样的信。
言诺找个轻松点的题材，“信里都写些什么，可以告诉我们吗？”
荷生不响。
“你放心，他终究会拆开这些信。”
荷生低下头。
“让我替你寄出去，莫使信链断开。”
他披上大衣走了。
言诺说的话总有他的道理。
荷生沉思良久。
没有人会知道，信中内容，有时抄自莎士比亚二十四行诗选。
荷生有点饿，她去做了一份花生酱三文治吃。
这个时候，她真需要言诺这样的朋友。
天黑了，她没有开灯，心头如压着一块大石，花生酱全黏在嘴巴里，要用开水咽下去。
抽屉里一共有八十二封退信，尚有七封，迟早会抵达她的家门。
门铃响，荷生满以为是言诺，待她洗干净双手，打开大门，看到烈战胜。
荷生站着不动，他一定是得到消息，才来找她。
烈战胜留意她的一举一动，已经不是一段短时间，像现在，他静静站在门外，凝视夏荷生。
荷生迟疑一下，挂上笑容，迎烈战胜进来。
客厅只有两张椅子，他挑了其中一张坐下，身材高大的他与小型家具格格不入，双腿简直没有地方放。
他喝一口荷生给他的咖啡，皱起眉头，他说：“味道似焦米汤。”
荷生道歉。
他纳人正题，“琪园已经装修过，花园与停车场搬了位置，下个月烈云也许会搬回去住。”
“别叫她回琪国，太残忍了。”
“琪园届时不再叫琪园，会恢复叫落阳道一号。”他停一停，“荷生，你也回来吧。”
荷生摇摇头。
烈战胜温和地问：“你为何强迫自己吃苦，你究竟想赎什么罪？”
荷生无言以对。
“荷生，首先我要替你搬一个地方，然后让你考虑清楚，什么时候返回烈宅。”
“你没有权摆布我。”
“我不是要摆布你，你的胎儿是烈家的人，我有权为他安排比较舒适的生活，相信你承认他是生命，相信你不会反对。”
“我的孩子与烈家无关。”
烈战胜沉默一会儿，“原来如此，”他说，“那么，你能不能接受一个长辈的一点心意？”
“我自己会处理。”
“如何？”他很直率地问。
“我会与家母商量。”
“她一直以为你已与言诺重修旧好，最新消息：她已将你们祖屋变卖，资金当股份注入中华料理店，她不打算再回去。”
“那更好，我可以名正言顺回店里帮忙。”
“这个时候？”
荷生呆着。
“荷生，容我帮助你。”
“代价是什么？”
烈战胜微笑，“我并非慈善家，但很多时候，我都不讲条件。”
荷生小心翼翼地说：“烈先生，话是讲明了的好。”
烈战胜不语，夏荷生开始有心机，他不可造次。
荷生问：“你想得到这个婴儿，是不是？”
烈战胜沉着应付，“依血统他是烈家的人，我何用费力争取他。”
“但，或许你想把他放进你所设计的人模子里去，自幼训练他成为你理想中的人物。”
烈战胜答：“很多人都这样培养下一代，你认为有什么不对？”
“我只想小小的下一代快乐。”
烈战胜抬起头来，“成功，或许，但快乐，未必。”
夏荷生战栗，他预言了胎胚的命运。
“荷生，上主最公平不过，生在我们家的孩子，拥有的固然不少，但失去的，也太多。”
“我要他做一个平凡的普通人。”
“在马槽出生的某人结果成为万世巨星，即使你是孕育他的母亲，你对他命运也无能为力。”他停下来，笑一笑，“况且，你何尝不是意图把他套进你的模子里去，逼使他隐姓埋名。”
荷生认为烈战胜说得对，他们两人都过分偏激，可怜的婴儿，生活操纵在专横自私的成人手中。
天色已经全黑，荷生猛地想起来，“言诺呢，他在哪里？”
“我临时差他去见一个客人。”
他把言诺支使开去，好来与她谈判。
“相信你已猜到，他母亲来见过我。”
荷生莞尔，“声泪俱下？”
烈战胜点点头。
“她为一件不可能发生的事过分担忧。”荷生说。
“是吗，”烈战胜深意地说，“我们不应低估她的预感。”