孩子們又紛紛坐下。
嬋新說︰「來，我們到飯堂去坐。」
一位胖婦女是廚子，見到嬋新便斟上茶。
嬋新與振星坐到小椅子上。
振星唏噓地說︰「你從來沒說過——」
揮新承認︰「是，孩子們先天有點不足。」
再也不能說得更經描淡寫了。
振星拿著茶杯，有點食不下咽的感覺，「年齡倒還劃一，比較容易集中管教。」
嬋新喜悅地說；「可見你欣賞我的管理方式，上司與我爭執，她認為應當以身分區別，不是年紀，故應有教無類，我卻主張把幼童推介到別的兒童院去。」
「你勝利了。」
「還不能完全堅持．剛才一位叫王陽的小朋友，只有四歲，也住我們這里。」
「是那個——」
「她有一只眼楮天生完全不能視物。」
「可以醫治嗎？」
「需要輪候。」
「等多久？」
嬋新沒有正面回答︰「我們很樂觀。」
振星嘆口氣，「我人反正在這里了，任由差遣。」
嬋新想一想，老實不客氣的說︰「你負責洗衣服吧。」
振星一怔，沒想到會如此大才小用，十分意外。
「洗衣房大姐家有喜事，放假去了，暫時委屈你了。」
振星謙日︰「不怕，不怕。」
嬋新忽然同振星說起院址的歷史來，「這幾進房子，原本屬於姓倪的人家。」
「捐給教會了？」
「可以這樣說，子孫是華僑，半個世紀以來也全沒回來過，通過教會，聯絡到他們在三藩市的後人，正式向他們租借，他們很慷慨地笞允了政府。」
「那多好。」
「經過一番修基，成為今日模樣，當年這一角，經過火燒。」
「此刻一點痕跡也沒有。」
「你沒留意。」
「呵，在哪里？」
「你且留意青石板的縫子。」
振星低下頭細察，只見磚同磚之間縫子里有一條條銀黑色的金屬。
「這是什麼？」振星大奇。
「當年盛行錫器，大火燒融了錫壺錫罐，流入磚地，許多撬剔不起來，留至今日。」
「原來如此。」
「好，」彈新站起來，「我一天的工作開始了。」
「誰帶我去洗衣房？」
「張媽會帶你。」．
周振星很明白她已經踏入另一個世界，這兩個星期，同以往的假期不一樣，可能叫她永志不忘。
第四章
她走進洗衣房，發覺衣物堆積如山，張媽正路在自來水喉邊用雙手洗滌。
振星看到有洗衣機，納罕問︰「為何不用？」
張媽立刻遇到救星似站起來，「壞了，壞了。」
「壞了多久，為何不修？」
「張貴洪不肯來。」
振星奇問︰「張貴洪是誰？」
「電器修理員，個體戶，我兒子。」
「有這樣的事？」振星不怒反笑，「你帶我去，我去叫他來。」
「不管用，我叫了他有個把月了，他一直推搪，孤兒院付不起修理費。」
「他在那里？」
「就在鎮口，招牌上有張貴洪三字。」
振星在門口不借而取，踏上一輛腳踏車便騎到鎮口去。
丙然老遠便看見張貴洪三字。
店鋪門口堆著電視機冰箱唱機之類舊電器，看樣子生意滔滔。
振星下車，揚聲道︰「我找張貴洪。」
一個小伙子聞聲出來，「何處找？」
周振星打量他，只見他一雙眼楮骨碌碌，一幅聰明相，見了她這個生面人，疑惑地問︰「什麼事？」
振星心平氣和地說︰「我是華僑，前來探親——我家的洗衣機壞了，需要修理，修理期間，問你租一台用，怎麼個算法？」
小伙子見生意上門，笑逐顏開，「你府上何處？」
「你有空走一趟嗎？」
「要看過才知道。」
他已經騎上一輛小小摩托車，一邊搭訕道︰「這位小姐，你自那里來，你貴姓？」
引擎一晌，車子噗啖噗開動，尾隨周振星駛往目的地。
振星在資本主義國家長大，目睹母親電召水喉匠、電器工人，真是低聲下氣，任由開價，每小時由四十元至百余元加幣不等，習以為常，視作等閑，不付貴價，怎麼差得動他們，笑話。
走到一半，張貴洪起了疑心，「你是清水浦孤兒院的人？」
「你放心，工資照付。」
「真的？」
「區區數十元，我騙你作甚，小張，賺錢固然要緊，也不能財迷心竅，六親不顧。」
小張有點尷尬，「這位小姐自那里來，說話真厲害。」
幸虧為著同王沛中父母交通，暗中學會幾句普通話，否則還不知如何教訓這小伙子。
小張挺委屈，「你有所不知，長貧難顧，孤兒院什麼都需要修理，又不願付錢。」
「今天你把能修的都修好，可補的全補好，我請客。」
「是是是。」
真是個滑頭碼子。
不過他完全知道電器的紋路，雙手靈活敏捷，一下子把機器拆開，找到紕漏，補上零件，表演了會者不難，振星倒也佩服他，看來他這方面有天才，不學自成。
張媽訝異，張大了嘴，「他怎麼肯來？」
振星裝了一個數鈔票的手勢，張媽陣一聲，慚愧地走開。
振星覺得好笑，中國人老認為講錢是失禮的一件事，真是天大誤會。
機器啟動，振星松口氣，立刻與張媽合作開始洗衣及晾衣服。
衣服破了，需要補，張媽指指角落一台簇新電動縫衣機，她解釋︰「沒有人會用」，振星歡呼一聲，她懂，立刻打開，看畢說明書，找來線團剪刀，補起破床單來。
張媽十分感動，「上天派你來呵周小姐，你是小姐妹的什麼人？」
小姐妹？
張媽解釋︰「我們喚修女作小姐，她說她不是小姐，她是我們的姐妹，我們想我們怎麼配有那樣的姐妹，故折中一下，叫她小姐妹。」
「那多好。」
振星忽爾听到月復內一陣咕嚕嚕響，她抬起頭，要隔一會兒，才領悟到這便是月復如雷鳴，是，她肚子餓了。
振星不是不震驚的，覺得自己十分無禮，這才想起，原來她這輩子還沒試過真正肚餓，平時不住吃零食，糖果花生冰淇淋巧克力，正如她母親說︰「振星永遠在吃」，今天，她忽然肚子餓了。
周振星連忙問︰「幾時開飯？」
誰知張媽一怔，「已經擺過中飯了。」
那是什麼意思？「冷飯菜汁總有吧？」
可是張媽十分為難。
張貴洪嗤一聲笑出來，他正在換一個電掣，放下工具，同周振星說︰「來，我帶你去吃。」
張媽連忙說︰「對不起對不起，這是小姐妹定下來的規矩，逾時不候，她說若不然，一天光是吃飯就沒完沒了。」
那張貴洪抱著手臂笑，「看到沒有，你為孤兒院出力，院長卻叫你餓飯。」
振星一怔，「那我到鎮上去吃。」
「坐我的機車，快。」
在途上，振星同他談生意，「叫你替孤兒院維修電器，按月計，怎麼算？」
「小姐，孤兒院的事，修女自有主張，你多管閑事，只怕好心沒好報。」
振星彷佛看到嬋新的另一面。
「信教的人是古板些。」
「我們都很感激她，從找院址到今天，不知經過幾番心血，不過，我警告你，她絕對是一言堂。」
振星埋頭吃大鹵面。
手腳到此際才恢復力氣。
她伸一個懶腰。
張貴洪看著她，「你是修女什麼人？」
「朋友。」
「來自同一地方？」
「是。」
「你們兩人不一樣，你比較活絡、聰明、容易說話，小姐，你會有竄頭。」
振星笑了，「謝謝你贊美。」
「修女太過固執，香港有富商願意幫她擴張院址，添增儀器，她一口拒絕。」
振星說︰「別听讒言。」
「這是真的，美國有義肢廠想幫我們，又被她否決，你幾時勸勸她。」