「才兩天，十套八套衣裳夠了。」
利佳上駭笑，「兩天需換十套衣裳？」
綺羅給他白眼，「所以不同你住！」
薔色見他們打情罵俏，非常欣賞。
綺羅真幸運，在甄氏之後又找到新生活，這同她的性格有關吧，她對身邊總是盡心盡意，不過，也得到極佳回報。
「干嗎收拾了六七條長褲？」
薔色猛地抬起頭來，見綺羅已站在她身邊，「呵，我弄錯了。」
她們乘中午飛機出發。
綺羅如帶著一個私人秘書。
薔色也樂意替她打點一切瑣事︰接听電話特別用心，外出衣裳均吩咐酒店熨好掛起、聯絡好車子接送……
綺羅暗暗說︰「長大了。」
同父母溺愛的子女不同，那票幸運兒永遠不會成長，到三十歲仍住家中茶來伸手飯來開口。
每次自外開會回來，薔色替她準備的茶點已在房間里︰一壺格雷伯爵紅茶，兩塊干吐司。
她撫模薔色頭發，「初見你，如一只小貓。」
薔色說︰「至今我不敢伸懶腰，十分瑟縮，最怕夸張。」
「姿勢是含蓄點好。」
薔色跟綺羅跑遍台北。
意外地她十分喜歡這個地方，它是一個充滿色相的城市，大千世界，曼陀羅般奇幻冶艷，天氣激烈多變，艷陽天忽然下大雷雨，寂靜午夜隨時地震，婦女們在晴天也習慣打傘防曬。
最新的最舊的、最美的最丑的都有，對比強烈，無比新奇。
可惜三兩天內就要離開。
薔色依依不舍，她剛發現美味的台菜，還有，金鋪叫銀樓，牙醫叫齒科，交通混亂，一如羅馬。
「下次再來。」
綺羅這樣應允，她洽談生意成功，心情大佳。
對方商業代表是一個姓林的中年人，對陳綺羅有著明顯的仰慕。
可惜西服領帶皮鞋的款式都過份時髦，顏色全不配，而且頭發過長。
綺羅對他很客氣，介紹薔色是「我女兒。」
對方無比訝異，「無論如何沒有可能！」
這時，薔色覺得美貌女子跑江湖說什麼都放便些，凶險歸凶險，可是成功率高得多。
綺羅並無故意賣弄色相，可是相貌與生俱來，扔也扔不掉。
晚上，綺羅說︰「做完這一宗生意，以後我就不再親自出馬。」
「是累了嗎？」
「一則要讓小孩子上來，二則你看看，這正是所謂拋頭露面，好好的套裝穿一日，回來全沾上煙味，多腌，有時醺得耳根敏感發癢。」
薔色訝異，「這是退至幕後的原因嗎？」
綺羅英，「不。」
「真實原因是什麼？」
薔色希望听到「我已懷孕」。
可是不，綺羅只是笑笑答︰「我已賺夠。」
薔色有點失望，不過，亦對答案感到滿意。
上一次你听到有人說賺夠是幾時？抑或，從來沒有人表示已經賺夠？
綺羅說︰「你看我，根本不是那種沉溺于縱容自身的人，我完全不相信擁有三百雙皮鞋一百只手袋一千件晚服才夠矜貴，我又只得一個女兒，開銷有限，我對生活極端滿意，毋需更多物質填充心靈，況且，應有也都有齊，還那麼辛苦鑽營干嗎。」
听到這樣的話真高興。
「唯一的遺憾是童年及青少年時的不足，可是，時間既然已經過去，也無可奈何。」
薔色不住點頭。
「一般人認為肯熬窮至偉大清高不過，其實賺錢更需忍辱負重，辛苦得不得了。」
綺羅訕笑一會子，稍後與薔色出去吃晚飯。
林先生一定要作東，叫了十個人吃的菜，其中有甲魚及免肉，薔色不敢吃。
第二天就要走了，綺羅陪他說些風土人情，以及在歐美接生意需要注意些什麼。
林先生忽然說︰「我在溫哥華西岸有幢房子……」
薔色豎起耳朵，听綺羅如何應付。
綺羅微笑答︰「那多巧，我在西溫也有物業，房子在高原路，府上呢？」
薔色覺得答案太精彩，不禁例開嘴笑。
那位林先生有點氣餒，「原本我的意思是，假使你到了那邊，可以不用住酒店。」
可是今日的陳騎羅已毋需任何人照顧。
她很得體地道謝，「我大部份假期在倫敦度過，我女兒在英國念書。」
林先生忍不住，「她無論如何不是你的女兒。」
第二天她們就走了。
「林先生有家眷嗎？」
「有時假裝獨身是一種樂趣。」
「那，不太好吧。」
綺擢為這天真的說法笑出來。
她們回到家，利佳上卻飛律北歐開會去了。
綺羅說︰「我知道這種事遲早會發生，待我退下來之際，該他神龍見首不見尾了，我結果變成空守閨房的怨婦。」
已經八月了。
薔色渴望回到宿舍去。
那里才是她的世界。冷冷的窗戶，雨水如一個人的眼淚在玻璃上掛下，呵氣成霧，一到九月便能穿上厘大衣帽子，脾氣可以名正言順跟著天氣壞。
她不喜歡這個沒有四季的都會。
誰要是坐在這繁華功利城市豪華住宅的窗台上看雨，會被人誤會是十三點。
那一日早上，薔色在閱報，忽然听得綺羅叫她。
薔色放下報紙立刻趕去寢室。
綺羅披著白色毛巾浴袍，頭發濕瀌瀌，有點心急，「薔色，你來替我看看。」
薔色馬上用毛巾替繼母擦頭發，「什麼事，哪里不對？」
綺羅月兌下一邊浴袍，指著左胸，「這里，這里有點不妥。」
她舉起手，胸前硬塊不明顯，可是腋下囊腫，肉眼可見。
薔色心情沉重，可是臉上微微笑，「緊張什麼，讓我看看。」
她輕輕去踫那地方。
然後，替綺羅穿好衣服。
半晌她說︰「我替你約醫生。」
綺羅呆一會兒，才說︰「快去。」
來到客廳，接到利佳上的電話。
她很簡單地問︰「你在何處？」
「赫爾辛基。」
「快點回來。」
利佳上並沒有多問，「我下午可以走。」
薔色把電話接給綺羅。
醫生至快待下午才有空。
到了診所，例牌人山人海，她們已算特權份子，拔號搶先見到醫生。
醫生態度倒是很好，嗯嗯連聲，並非太緊張，「這里是脂肪瘤，可以拿掉，也可以任它存在……可是結論是「你盡快入院，我幫你在腋下抽樣檢查。」
薔色一听，懊惱到極點，胸口郁塞，想跑到街上去大叫泄憤。
可是面子上一點也不做出來，只是輕輕說︰「我們實時去辦入院手續。」
綺羅忽然轉過頭來凝視她，眼神明澄得像個幼兒，薔色一言不發，與她緊緊擁抱。
利佳上趕回來，先與薔色踫頭。
看到她神色無異，本想放心。
但是且慢，這女孩子一向喜怒不形于色，況且又到英國去了那麼久，想必又學到了英國人的深沉。
單看表面，實無從辨別真偽。
他問︰「事情怎麼樣？」
「開頭以為是乳癌。」
「結果呢？」
「淋巴腺出了事，已有五處布滿壞細胞。」
「那可算嚴重？」
「醫生說只是初發。」
利佳上用手掩著臉，「現在我開始明白為什麼大部份家長都希望子女肯做醫生，你看，學數學有什麼用。」
薔色勸道︰「自有許多好醫生為我們服務。」
「她心情如何？」
「還不錯。」
「有無哭泣？」
「我從未見過她流淚，相信將來這種可能性也極低。」
「你可有應付家人患病的經驗？」
薔色搖頭。
「我也沒有。」
薔色忽然說︰「我們都需堅強。」
「是。」
她伸手過去，他握住她的手。
薔色神情鎮定，外人看去，只覺平常，絲毫不見淒惶失措，也許還會想︰這女孩怎地沒感情。
可是利君認識她較深，短短數日，她已瘦了一圈，消瘦是耗神的表示。
薔色的心情像走入一間緊閉密室，無門無窗，明天不應，叫地不靈，只能伏在牆壁上拚命擂搥，希望有人听見聲響前來打救。