如燦高舉皇後娘娘所賜的一枚落了朱印的權符，「眾將士听令！」
士兵齊刷刷跪下听令。
如燦神氣地舉著權符，蓄足了將軍般的氣勢，一開口……「汪汪、汪汪汪汪——」
你爺爺的，這看門狗啥時不叫，偏挑這節骨眼狂吠不止，惹得人心神不寧！如燦遠遠瞧著自家養的兩只凶犬撞了邪似的往主人這邊逃來，一路嗚嗚哀叫。
「嚎你爺爺的喪！」如燦罵罵咧咧，抬起一腳踹飛當先跑來的一只犬，可憐的忠犬被主人一腳在地上連翻幾個滾，另一只犬倒退著縮到了角落里，眼里頭水汪汪的，四肢發抖。如燦定楮一看，這只犬的臉上竟也帶了表情，狗臉上滿是驚懼畏縮之色。
看門的凶犬咋扮成了兔崽子的德行？他瞧著怪新鮮，咧了嘴剛要發笑，眼前忽有黑影閃過，一陣怪風旋來，挾一股迅猛的力量推壓在他肩頭，整個人受力往後倒了下去，後腦勺重重磕在地上，眼前金星飛舞，恍惚看到那道黑影迅速壓下來，他的頸項一陣劇痛，喉頭竟被人死死咬住，被痛感一刺激，眼前清晰地呈現了一對狼般凶野的烏眸，心下駭然，扭動身子試圖掙扎，小骯卻被猛力頂了一下，痛得眼前一黑，失去知覺。
在場的士兵、侍衛、僕從尚未反應過來，只听馬廄中那匹赤兔烈馬揚蹄長嘶一聲，背上負了兩個人，掙月兌韁繩狂奔而去，眾人眼中只捕捉到伏于馬背的一抹嬌小背影披散了烏黑的長發，發縷于風中狂野飛揚……
如兗只怕連做夢也不曾料到交代兒子辦的事，中途竟會橫生枝節！
相爺府的一隊伏兵無法及時趕到，東方天寶率領神龍奇兵一路暢達地通過蒼龍門街，到達宮城東門——蒼龍門時，意外地被另一撥人攔了路。
攔路的其實只有一個人——
一個宮中太監，當道跪在那里，雙手高高捧舉一物。
東方天寶走近了，看到太監手中所舉之物，原本蒼白的臉色竟泛了灰敗之色，再難前進一步！他極其緩慢地伸手捻起太監手中之物，小小的一物捻入手中卻如同感受了千斤重的分量，手已顫得如一片即將凋零的瑟瑟秋葉，尚未愈合的腕骨無力地垂下，纏腕的杏黃絲帕上再次泛開血漬，血珠沿垂下的指尖滴落在一枚由根根青絲編織的相思扣上，濡染了一片刺目的猩紅。
「……如意。」
伊人手挽青絲編織相思扣那一幕情形猶記腦海，捻入手中的相思扣卻化作了纏骨鎖心的絲絲怨念，刀刃般剜在心頭，銳痛由心口蔓延出來，他閉目微嘆，相思扣「啪」地落下。
驚呼聲倏起，六個布衣紛紛搶上前去，接住他猝然倒下的身子，意識漸漸模糊，耳畔猶能听得東門校場那邊敲響了鐘鼓之聲。
洪鐘驚鼓沖開晨霧，直達九霄！
鐘鼓之聲響起時，東門校場人聲鼎沸，宮城內卻異常寂靜。
晨風捎來點點柳絮，吹過朱窗繡簾，在永寧宮靜謐的空氣中飄浮。
攤開瑩潔的手心，接入幾點白絨絨的柳絮，攏指一捻，搓成細末棄入塵中，小巧的櫻唇勾起一抹冷笑的弧度，如意看著鏡中牡丹妝容，身側宮娥一雙巧手淡掃娘娘的娥眉，薄施粉黛，挽宮髻戴鳳冠，披以錦色罩紗，綴以珠光寶氣，容光煥發的皇後娘娘越發顯得雍容華貴，儀態萬方。
太後坐在一旁，看著這位皇後梳妝後的儀容，精致得如同金玉裹成的一尊端莊塑像，擺在那里，少了鮮活之氣，與這華麗的宮殿般死氣沉沉！
「今日東門競技，皇上一早就去了，你為何不去？」太後有些擔憂，怕這個佷女一直悶在永寧宮會悶壞了身子。
如意照著鏡子，高高盤起的發髻上壓著的珠翠鳳冠沉甸甸的，暗自顰了眉，伸手欲摘下累贅之物，指尖觸及金光燦燦的鳳冠，卻頓了一頓，只是將它扶正了些，輕慢地反問︰「您不是也沒去嗎？」去與不去，結果都是一樣。她只是遣人拿著青絲編的相思扣往蒼龍門候著，那小小的玩意鐵定阻不住他前行的腳步，只能擾他心亂，只等他進入東門校場，便知不听她勸阻的後果有多嚴重！他不是一直不把她的話放在心上、不把她當一回事、任意踐踏她剖出的一顆真心嗎？今日，她便要他自嘗苦果，讓他追悔莫及！
「今兒一早就起霧，要變天了……我這身老骨頭受不住這反復無常的氣候來折騰，老天爺變臉……沒一點預兆哪！」太後慢步踱至窗前，仰望天際白雲蒼狗變幻無常，不禁感慨喟嘆。
「預兆是有的，只是您從不去留心罷了。」如意命宮娥關窗，扶太後坐至玉榻。太後雖年老色衰，目光卻依舊犀利不減當年，不是不能洞察一樁事物的先兆，只是立場餅于敏感，處境過于尷尬，她只能佯裝不知罷了。
「不愧是咱如家的女子，身具慧根，聆音察理，哀家這點心思瞞不過你。」後宮之中眾女子，只有如意與她是血脈之親，她心中有事也只能來此處尋求寬慰。如意解人，卻不願迎合他人之意，只是情之一物，讓置身局中的慧人兒也看不清真相，反而往歪路上越走越遠，一錯再錯！她握著佷女的手輕輕一拍，耳語般輕聲問，「自古忠孝難兩全，二者選其一，你會選哪種立場？」
如意低頭看著拍在她手背上的那只手，同樣壓低嗓子答︰「百事孝為先，我是女兒家，當有孝心！」
「糊涂啊！」太後滿臉震驚之色，想不到這個佷女已經在歪路上走了那麼遠，她沉沉一嘆，背過身去。
第三章忠孝難兩全(3)
如意看著太後發上新冒出的幾綹銀絲、瞬間佝僂了的背，輕嘆︰「一邊是龐大的親族血脈，一邊是親生的兒子，您如今不也糊涂了嗎？」中間立場模糊，精明威嚴的太後不也裝起了糊涂？
「哀家倒寧願自己真個糊涂些！」太後背著身子，不欲讓人看到她此刻的表情，「老鷹逐鹿，哀家在宮城之中只看到鷹飛過的影子，卻能清晰看到鹿的動向。看不清的，只是哀家心中的隱患；看清了的，哀家才不得不裝了個糊涂！」如家那只野心勃勃的老鷹是皇家的隱患，皇家那只被老鷹盯上的鹿，才是她真正想要偏袒的一方，正因為看清了兒子的動向與意圖，她才不動聲色，以防如家安插在宮中的眼線從她這里探得口風，把不利于皇上的一些消息傳出宮去！
如意听得懂太後話語中的弦外之音，一直平靜的臉色這才波動起來，「鹿的動向？」一向仁慈溫和如慈菩薩的皇上如此倚重宰相，朝中大事都托付給了大臣，閑時便在別業中射獵游玩，他還能有什麼動向？難道……那張溫和無害的笑容背後還隱藏了一些不為人知的秘密？
太後終于回過身來，嘆道︰「哀家的皇兒心里頭藏了事，就會像哀家一樣背過身去暗自思考，回過頭來，他卻是一臉的笑。唉，知子莫若母，自打他見了哀家就擺出賠笑的臉的那個時候起，哀家就知道自己也在他防範的圈子里了，誰讓這個當娘的也姓如也是如家女子呢！有時候，看著皇兒那張溫和得一成不變的笑臉，感覺就像看到了一張詭笑的面具，哀家心里頭發寒哪！可有什麼法子呢，帝王薄情，只知緊握皇權，獨掌乾坤，旁的事物都入不了他的心！」母子二人分明有了隔閡，一個卻當面賠笑，溫溫吞吞地應付了事。一個則裝作不知，還得像以前一樣把自己的孩子當雛鳥，時不時仗著母後之尊，嚴加管教一番。皇宮里不論身份高低，人人都戴著面具在做戲，多可笑、多無奈！