如意听來頗為驚心，太後今日為何對她說這些心里話？這些話不該說也不能說！後宮的女子得把心事藏起來，少听少問。她身居皇後之位，雖不屑于戴上厚重的面具，卻同樣平靜了面容，端莊如一尊塑像，有些話，太後願意說，她卻不能听！「您是累了，該回去歇著！」
「如意啊，有些事，你還蒙在鼓里！」太後握住她的手輕輕一拍，蒼老孤寂的心向一顆同樣孤寂的心徐徐敞開了，「三年前，選秀入宮的本是如家雲英未嫁的二女兒，是皇上臨時改變了主意，點了你入宮！」
原來不是父親的主意。如意默默點頭，不欲追問皇上當年的意圖，太後卻徑自說了下去︰「皇上點你入宮是因為他知道你與人鏡府少主人兩情相悅，已許下海誓山盟！」
一听此言，如意這才震驚地抬起頭來追問︰「皇上知道此事？那他為何……」說不出「棒打鴛鴦」四個字，因為選秀之事發生在那個人毀婚之後！
「皇上知道你心有所屬，才放心讓你入宮，換了如家其余幾個女子，他定然不放心！」當年發生的事，太後也是知情人。事隔三年，今朝由她口中娓娓道來，事件背後的真相終于一點一滴地揭曉，「當年，人鏡府的少主人初次入朝為官，皇上就暗中授意他秘密查辦尚書令如兗結黨營私一事，那時的皇上就有敲山震虎的意圖，欲削弱日漸壯大的宰相黨勢力，此事牽扯到朝中很多官員，他們互相包庇，朝中若有一人膽敢出面彈劾宰相，就會引得宰相黨群起圍攻，明里打壓暗施毒手，令皇上再也抽不出人手干預此事。那年，一個十七歲便世襲一品官職的少年如初生牛犢，一身是膽，毅然接下這棘手的案件，由地方官行賄一案入手，從一根極細微的線索牽出宰相結黨營私的驚天內幕，千里奔波，探察如家在京城外糾集的勢力和非法的產業，收集至關重要的線索。這小小少年有膽有謀，暗中調查搜集了許多鐵證，宰相黨竟渾然沒有察覺！」
語聲一頓，太後面露欽佩之色，追思那少年當年憑著一腔忠憤、一腔熱血，鐵膽單騎追案千里，那是何等胸懷、何等氣節，愧煞朝中數以百計的所謂忠臣良將！
如意輕輕一嘆︰那時的他，肝膽煦若春風，氣骨情如秋水，令她一見傾心，非君不嫁！而今，他卻變了……一切都變了！
太後也長嘆一聲︰「憑一己之力，他竟能撼動朝廷一股強大勢力的根基，毀了如兗在京城以外蓄意經營的產業、勢力，只可惜……如兗最終察覺他在暗中進行的事宜只因為小女兒的一句抱怨，抱怨情人已有一月之久不來見她，抱怨他查什麼案子以至于冷落佳人，說者無意，听者有心！第二天早朝之時，宰相奪了先機，先發制人——他率同百官一齊向天子遞了辭呈，跪地請辭。天子不準，這班臣子竟紛紛告了病假，不來上朝，不去處理各部事務，朝政荒廢一日，人心漸亂，謠言四起，社稷動搖，這是何等大事！皇上最終只能退讓，以懷柔之策重新拉攏並倚重宰相黨的勢力，九五至尊竟也無奈地向臣子低頭妥協了！」
語聲再頓，輕拍于如意手背上的那只手忽然用力一握，太後臉上被無情歲月打磨的道道溝紋顫曲，一嘆、再嘆、三嘆︰「為山九仞，功虧一簣！皇室紆尊降貴，與臣子妥協，待查案之人手持辛苦搜集來的宰相黨累累罪證，披星戴月趕回京城，進得宮門卻被皇上問罪，所有證據落入宰相黨手中進行銷毀，忠臣卻被宮中禁衛兵押向天牢！」
如意听到此處卻是一笑，「奸臣當道，皇上被逼無奈，表面妥協，心中又怎忍治罪忠臣、親手鏟除唯一可對抗宰相黨的一方忠義勢力？」忽然想到半月之前，皇上接到六國挑戰書，命五品以上的各方職官齊來朝中議事，為了不使宰相起疑，偏又擺出不想讓不毛山那位一品縣令入京的明確態度來，惺惺作態去親近奸佞，疏遠忠臣，這「老好人」看似溫吞的性子，實是心懷一個「忍」字！皇上的忍耐並非退讓，而是在等待最佳時機！想必這三年來不毛山中那一位也在忍，卻不知他報給朝廷的「豐功偉績」——臭水溝里的一尾鯽魚、一枚鳥蛋……這些看似可笑的舉動，究竟包含了怎樣一種深刻的暗示，是暗示時機即將成熟嗎？恐怕只有皇上本人知道那些東西暗藏的含義。三年磨一劍，虧了皇上沉得住氣！如今又故意在宰相面前，擺出與忠臣親密曖昧之態，意圖讓如兗轉移視線，把敵對的矛頭直指那名忠臣，然後……皇上趁宰相的注意力被轉移時，暗中有所動作？！腦中電旋，慧人兒在這瞬間想透了許多事，心中一根弦也逐漸繃緊！
太後頷首道︰「少年在那種情形下似是明白了皇上的苦衷，不驚異不氣惱更不為自己辯駁半句，只是暗自留心了皇上沖他打的一個手勢，趁場面混亂之際，抽身而逃，由慶陽宮內一處暗道逃出宮去。皇上自然得親自率領禁衛兵去追，追到外城城樓下，宰相黨羽見他高高站于城牆上，已無退路，就當著城下圍來的百姓一遍遍數落他的‘罪行’，迫他自行了斷！站于城牆上的少年一言不發，不作任何反駁，只等那些人數完他的罪狀，他反手一劍割了右手腕脈，以噴薄而出的血在城牆上畫了一幅松濤圖，城下百姓見那血色松濤，竟都明白此圖的寓意，紛紛含淚下跪求皇上開恩……他卻從十丈高的城牆上一躍而下！」
如意倒吸一口涼氣，臉色泛白，慧黠如她，听到此處，心中似乎明白了什麼，卻緊咬下唇，迫著自己往下听。
「城下哭聲一片……民意不可違！宰相黨難犯眾怒，終于退讓一步，由著皇上法外施恩，將那生死未卜的少年抱上馬車，貶往東陲邊境生存條件極為惡劣的不毛山中。斷了皇上的一條‘膀臂’，如兗又想與皇上攀親，穩固自身勢力，皇上也正有意安撫大臣，便順水推舟把如家女子接入宮中……」
「為什麼是我？」官場權力斗爭的漩渦為什麼偏偏將最無辜的人卷進去？答案呼之欲出，她仍不甘地問了這一句。
「如兗幾個女兒當中，只有你不願曲意迎合他人，如家也只有你與人鏡府的少主人最親近，皇上不敢收如家女子，不願助長宰相的勢力，但，當時被事態所迫，反復權衡之下，只能收下一個愛上了父親敵手的如家女子！」太後吁了口氣，「如家小女兒重情，淡薄名利，雖做不到如哀家這般嫁入皇室便一心只想維護皇家尊嚴，皇上對你卻很是放心。」
「是啊，這個如家女子不過是他用來懷柔宰相黨，平衡各方勢力的一顆棋子，他又有什麼不放心的呢？」如意面泛冷笑。
太後听出她言中深深怨念，嘆道︰「哀家早年在宮中侍奉先帝時就耳聞如家小女兒愛笑，笑容燦若春花！真個在宮中見了你，你卻從未那樣笑過一回。」
「笑？」如意凝在唇邊的冷笑漸漸扭曲，目中挾怨帶恨，「多情反遭無情誤！此生已無幸福可言，怎能讓我再笑得出來？」
「如意……」太後長嘆，「其實當年毀婚的不是他，是你的父親！」
「姑媽！」如意猛地掩住雙耳，不想听不想追問，當年的他若真心想娶她，何不沖破所有阻力，攜著她遠走高飛？姑媽重提往事，不過是站在皇家的立場想勸她前去阻止父親所要做的大事罷了。既然這些男人都這麼熱衷于玩弄權術，情之一物在他們眼中根本算不得什麼，何不由著他們斗個兩敗俱傷！