一個高高大大的人影長身立在門口，掃視了一圈，大步走進來。依然順手把門帶上了。眾人眼前這才清楚起來。那人身材高大，眉目就如用刀刻成一般，極是分明，四十多歲年紀，軒軒朗朗，一身的磊落。
梅影略一怔，向前急奔兩步，顫聲叫道︰「大哥！」
她臉上喜憂參半，心中亦是悲喜交加——喜的是變亂之後終于重逢，悲的是他竟自己現身，多年來的辛苦隱瞞全都付諸東流——她只叫了這一聲，所有人便都已知道了那男子的身份。
那人進門之後，一雙眼楮只盯在無恙身上，喃喃道︰「你長大了……你倒不像他……」
那語氣倒像是有些失落。
梅影關心心切，忍不住又叫了一聲︰「大哥！」
吳鉤听見梅影的喚聲，肩頭一震，猶如大夢初醒，慢慢回過頭，凝眸看了她許久，黯然道︰「好妹子，苦了你了！我托你的事，你都做得很好……你讓做大哥的怎麼謝你才好？！」
梅影百感交集，千言萬語都堵在心上，眼圈一紅，眼淚已刷刷地流下來。
突听得「啪」的一聲響，眾人一齊回頭，卻見先前無恙坐的那把竹椅一邊的扶手已斷了。無恙兩眼瞪到幾乎淌血，瞬也不瞬地盯著吳鉤。殺父之仇，滅門之恨，十二年來天涯海角種種艱辛都在剎那之間飛快地掠過，找了多年的仇人就在眼前，二百三十七條人命的血海深便只在這一步之間！一時間，心頭動蕩不已，全身上下都在不停發顫，每一根手指都重似千鈞。
他眼中淚花四迸，把一口牙咬得格格作響，好不容易能開口了，卻不知該說什麼。
終于一字一字，恨恨道︰「為什麼？」
吳鉤卻不答話，四下看了看，走過一旁拿起那個小箱子，摩挲著，半晌道︰「這東西原來還在。」他嘆了口氣，向無恙道︰「你知道這箱子的來歷麼？」不等無恙說話，已自己接著道︰「這東西，是我用五十記耳光換回來的。」
無恙嘴唇掀動，卻沒有說話。
吳鉤道︰「我十二歲那年，在襄樊城里遇到一群紈褲子弟在追打一個衣衫襤褸的少年，那少年年紀不大，倒傲氣得很，被打得渾身是傷也不肯求饒。是我想辦法趕走了那些人，救了他。那少年就是你父親——他本不叫關城，他叫君思，是名門之後，祖上代代世宦，是詩禮相傳的人家。後來遭人陷害，一夜間家破人亡，他也就此流落街頭。我和君思年紀相仿，一見如故，很快就要好起來——那會兒，我們不過是兩個無倚無靠的小叫花子，就是哪天死在路邊也不會有人多看一眼，真心憐惜對方的，也就只有彼此了。他年紀和我一般大，我卻覺得他比我小兩個月，我是該好好照顧他的。他喜歡的東西，我總是費盡心思去弄來；他被人打罵，被人欺負，我就擋在他前面。我知道他想讀書，後來等我們年紀稍大點的時候，我就帶著他去求書院的先生，幫書院做工來頂他的學費。他讀書的時候，我就在後院里挑水、砍柴……雖然辛苦，但只要听到他讀書的聲音，我就說不出的高興……」
吳鉤無聲地嘆了口氣，低聲道︰「那時候，我總是一心一意要叫他開心……我們認識了沒多久，有一天，他不經意在當鋪里看到了這個箱子，回來就郁郁寡歡——這箱子，原是君家的舊物——那時侯，我還是一個小叫花子，沒有錢買給他，只好偷偷去求當鋪的老板。那老板正在趕我，一個丫頭抱著個一歲大小的孩子出來了，那孩子本來是在哭的，看見我被他踢打就笑了起來。那老板見了便說︰‘原來孩子喜歡看人挨打，好，反正這東西也不值錢，你挨我五十個耳光，我就把這破箱子給你。’」
他微微一住，淡淡道︰「五十個耳光打完，他手也酸了，我的臉也腫了，那孩子卻是早就睡著了。」
眾人先前已經听他說過東西是挨了五十個耳光換回來的，但听他親口說完這一段經歷，卻又是一番不同的滋味，許久都沒人出聲。
一片寂靜中，韋長歌想起與蘇妄言的一些舊事來，本來是全無關聯，不知怎的竟都紛紛涌上來。不著痕跡地掃過去，蘇妄言站在他身旁，卻是神色依舊。
梅影怔怔望著地面，似乎什麼都沒听到，什麼都沒想，只有眼淚仍是不斷落下。
「把箱子給他的時候，臉腫得說不出話來，鑽心的疼。他先是笑，接著就哭，問我︰‘疼嗎？’他的手模在我臉上，冰冰涼涼的，我忍不住就也哭了。」
「我自小被人打罵慣了的，但那還是我第一次哭……」吳鉤微澀地笑了笑，右手在箱蓋上輕扣，向無恙道︰「——就是這個箱子。那以後，不管去哪里，小思就總是帶著它，就連帶走刀譜也是用它。」
「刀譜？」
無恙忍不住發問，再看其他人也都是滿臉迷惑之色。
吳鉤凜然的面孔驀地浮上一抹傷痛之色，道︰「不錯，刀譜！韋堡主、蘇公子，你們二位也是學武之人，應該能明白，同是天下第一的武學，學的人不同，發揮的威力也就相差甚遠。這是因為天資有別，各人的領悟有高下之分。當年族中的先輩高手特地留下這部刀譜，就是怕有哪一代子孫資質平庸而使刀法中的精妙處失傳——百年來，是它保我一族平安，但也是為了它，小思才犯下大錯！」
「啊，君思弒師原來是為了……」蘇妄言說到一半，猛地頓住，轉頭看向無恙。
無恙臉色蒼白，茫然佇立，似是無法接受父親原來作過這許多不堪之事，半晌方道︰「你是說我爹他……」
蘇妄言略感尷尬，忙拉了拉韋長歌的衣袖。韋長歌也不知該說什麼，只好苦笑道︰「前輩，我們還有許多不明白的地方，還是請您從頭講起吧。」
吳鉤沉沉一笑，語氣中盡是緬懷之意︰「還是那天晚上，我和他都睡不著，小思突然問我‘我們會不會一輩子都只能這麼任人欺侮？’我正不知道怎麼安慰他，他卻對我說‘我心里有兩件要做的事。第一件，我要手刃仇人報我家破人亡之仇，不過，我家的仇人位高權重，起居出游都守衛森嚴，這一件大約是不成了。你對我好，我都知道；我也知道，這世上再不會有人像你這樣對我了，所以第二件事，我要你過得好，我要你再也不用為我受委屈——這一件我是一定要做到的。’——他這句話，我記了半生……——我那時沒有答他，但心里便已經有了決定了。」
「所以你在族人和長老面前一力承擔，求你師父傳他刀法？」
「他念念不忘就是報仇，我自然要幫他了了心事。」
蘇妄言恍然道︰「怪不得老七說你把下山的機會讓給了他，原來也是為了讓他能回中原找仇人報仇。那幾年後他受了傷回來，是沒能報得了仇？但是你明明能用這套刀法立斃君思、連伐遠這樣的高手，君思又怎麼會報不了仇，還受了重傷？」
吳鉤嘆道︰「不錯，‘明明是天下無雙的刀法，為什麼我會報不了仇？’——那一年里，小思也是這麼問我的……他卻不知道，族里的規矩，刀法的傳人只能有一個，永不能外傳。師父破例教他刀法已經是犯了族規，卻也是因為這個原因，師父始終沒有把刀法中的殺招傳給小思，還逼著我起誓也永遠不把我學到的教給他。現在想起來，小思大概是從那次回來便起了疑心吧？他第二次離開，只過了幾個月就回來了。他說他守了許久，終于等到一個機會殺了仇人。他說，他這次回來了就再也不走了，他要留下來，和我在一起……」他停下來，目光悠遠，太息似地緩緩道︰「長相廝守——那麼多年，他說過許多次了，但每次听他親口說出來，我還是那麼高興，我還以為他這次是真的不會走了……我卻不知道，他回來，其實不是為了我——那半年里，他暗暗留心，查清了師父收藏刀譜的地方，接著就在飯菜里下毒，等我們毒性發作昏迷之後就殺了師父，把我扔下山崖，又把自己的玉佩留在崖邊，讓族人以為他也死了，自己就拿了刀譜改名換姓遠遁他鄉……」