是的，他不但是莎曼的哥哥，也是新月王朝唯一的繼承人，是伊林梅爾復國的火種，無論如何，安芙娜王後都不會忘記這一點。
「醫生，」一直靜靜站在角落不出聲的西蒙突然開口，聲音低沉而有力。「你能肯定這種療法有效嗎？」
「當然！」「神醫」仿佛是受到天大的侮辱，翻了翻白眼，瘦削的臉上滿是自傲。「這可是我的家傳秘方，從我祖父的祖父開始……」
他的話梗住了，因為一柄雪亮鋒利的長劍正擱在他的脖子上，離喉結不到半寸，冰涼的寒氣激得他起了層細密的雞皮疙瘩。
劍的主人微笑著問︰「那麼，你可以對著這把劍發誓嗎？如果我的小主人治不好，它將會飲盡你的血。」
「神醫」抖得像一片風中的樹葉，眼光直勾勾地盯著這位和藹微笑著的黑發武士，點了點頭。
收起了劍，西蒙向王後行個禮，「陛下，臣下會找到合適的人來救公主殿下的。」
「神醫」的臉色已經白到不像人，嘴唇顫了顫，又緊緊閉上。
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西蒙獨自騎馬來到鎮外的營地，只見一片破爛的帳篷中間燃著篝火，婦女們正在忙碌地準備食物，男人們三三兩兩地坐在火堆周圍，小聲交談著，疲倦而饑餓地等待著晚餐。
他勒住馬，立在暮色中默默地注視著人群，一貫嚴肅的眼中奇異地浮現一絲猶豫，但是當他看到那抹從火堆旁向他跑來的身影時，眼中的猶豫變成了堅定，他跳下馬，等著那抹身影跑到他面前。
「西蒙大人！」少年氣喘吁吁地站在西蒙面前，以貴族的禮節向他行禮。他約莫十一、二歲年紀，有一頭和西蒙一樣的黑發，眼珠則是黑中帶著深棕，像上等的煙水晶。健康的褐色皮膚緊繃，勾勒出少年縴瘦而結實的體形，俊秀的臉孔寫滿不加掩飾的驚喜；「您是來找我的嗎？」
「羅亞，」西蒙的語氣很溫和，帶著一種長輩對孩子的溫情。「這幾天還好吧？」
「和其他人一樣好。」羅亞有些靦腆地咧嘴一笑，驕傲地挺了挺胸膛。「您不用擔心，我能照顧自己。」
西蒙伸出寬厚的手掌揉了揉他的頭發，「你一向是個好孩子。羅亞，事實上，我有件事想要你幫忙。」
「請您盡避吩咐，西蒙大人！」他的眼楮頓時亮了，能為自己崇拜尊敬的養父做事是他最大的快樂。
「你知道莎曼公主病了，病得很嚴重，現在只有你能夠救她。」
「我？」羅亞驚訝地睜大雙眼，「可我不懂醫術啊。」
「不需要懂，孩子，那與醫術無關。」西蒙微微苦笑，「不過或許會很危險……你願意嗎？」
羅亞毫不猶豫地點頭。
西蒙悄不可聞地嘆了口氣，伸臂將他舉上馬背，自己也翻身騎上去。「那麼，跟我來吧，孩子。」
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即使威勢權柄已不復當初，但是面對從前高高在上、不可仰望的貴人們，羅亞仍有些忐忑不安。
他想不出這些宛如雲端眾神的尊貴之人，為什麼會要他這個身分低微的小廝效勞，也想不出絲毫不僅醫術的自己要怎麼救一個垂死的病人？而且一進門，這些貴族就死命地盯著他看，羅亞覺得自己像是被關在籠子里供人觀賞的野獸，渾身不自在。
「你說的合適人選就是這個小家伙嗎，莫爾勛爵？」
一道刺耳的聲音在右前方響起，是戈登侯爵。
「是的，羅亞是我的養子，今年十一歲，他願意為公主殿下治療。」西蒙既無得意也听不出猶豫，很平靜地說。
「原來是養子我還在感慨莫爾勛爵竟然如此忠誠，願意將自己的孩子獻出來哩。」有些發酸的譏諷出自布羅男爵之口，他也是王室禁衛隊的成員之一，不過凱因國王和安芙娜王後對他遠不如對西蒙倚重。
西蒙眼中瞬間閃過一道近乎苛烈的怒火，「假如布羅男爵同意，我很願意讓您來表現對殿下的忠誠。」
布羅男爵的臉色先是蒼白然後通紅，他也有個五歲的兒子。他緊閉上嘴，眼神懼怒而羞窘。
「據我所知，莫爾勛爵您的養子是個吉德賤民吧？」查理斯子爵不懷好意地陰笑，他一向與布羅男爵一個鼻孔出氣，嫉妒西蒙的得寵。
羅亞原本垂著頭靜靜地听他們說話，此時猛地挺直了背脊，昂起頭，那雙澄明的深棕色眼楮一下子變得深沉而冰冷。
吉德賤民……難道即使是在異國的流亡之途，他依然不是個可以獲得承認的平等之人嗎？
在霍恩家族統治伊林梅爾漫長的四百年歷史中，同任何國家、任何世代一樣，也曾無數次地因為王位之爭而發生過篡奪、叛亂、父子反目、手足閱牆等種種陰謀與爭斗。勝利者當然高踞寶座掌生殺大權，失敗者則往往賠上全族的性命，甚至還連累許多無辜的人犧牲。
其中一次兄弟之間的王位爭奪最為慘烈，當弟弟最終坐上至尊之位後，他對昔日的政敵采取堪稱殘酷的報復，不但下令將兄長一家活活燒死，處決了一大批擁護兄長的貴族，而且下令將政敵們的親屬及領地內的佃農全部貶為賤民。
他們不被允許定居，不被允許讀書識字，不被允許與貴族和平民通婚，不被允許從事體面的職業，只能以乞討、算命、賣婬、做苦力維生。他們是伊林梅爾最低賤的一種人，「吉德」——天棄者——就是他們的蔑稱。
必于吉德人的卑賤地位甚至寫進伊林梅爾的法典，成為永久的戒律。
只是因為一個國王狹隘的報復，百年間，吉德人完全被踩在伊林梅爾所有階級的腳下，隨著歲月的流逝，再沒有人記得他們也曾是高高在上的貴族，就連他們自己，也早早忘記自己還有抬頭做人的權利。
不錯，羅亞是個吉德人，因為他的母親是，而他的父親——沒有人知道他的生父是誰，出生沒多久他就成了孤兒，輾轉流離于幾戶人家之後被西蒙收養。即使如此，他仍然不能擺月兌一出生就流傳在血液里的低賤烙印。
丙然，听到「吉德賤民」四個字，旁觀的貴族們紛紛不加掩飾地露出厭惡的表情，仿佛見到某種不乾掙的東西，面對這種公開的羞辱，羅亞緊緊咬住牙，費力地抑制憤怒，全身的血液都沖進心髒，臉色反倒出奇蒼白起來。
他努力將背挺得更直，高高昂著脖頸，絕不肯泄漏出一絲一毫的自卑與羞愧。
在他十一年的生命里，有無數次比這惡劣殘酷得多的羞辱欺侮，他早就學會用更加無視的態度回擊。
他把自己的自尊心深深藏起來，藏到任何人都看不到的地方，但是，那絕不等于就不會受傷。
「算了，西蒙，帶他來吧，我們沒時間再拖下去了。」安芙娜王後同樣不情願讓一個吉德賤民踫觸她心愛的女兒，但她也明白，這是唯一能救莎曼的機會。暫時放為王族的高傲與潔癖，她為爭辯畫下結論。
「母後？」一旁的尼奧王子微覺詫異地看向母親，「這樣好嗎？」
安芙娜王後點點頭，所謂事急從權，河況依照醫生所言，若莎曼無恙，那個吉德少年就很有可能會死掉——就算為他玷污王族而贖罪吧。
「跟我來。」
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這就是那個病得快死了的小鮑主嗎？
羅亞看著床上小小的身影，金色的長發流泄在枕上，他從沒見過如此純正的金黃色，像夏季成熟到極致的麥田；那金發間包圍著一張精致得如同象牙雕刻出來的雞心小臉，她安靜地躺在那里，假如不是那輕微而自愧的呼吸，他幾乎要錯以為那只是一尊真人大小的瓷女圭女圭。