「該死的東西！」他大叫，離開岩石。「那個婊子休想得到我的聖像畫！」
「那麼你就得出面，親自把孩子從她身邊帶走。」潔絲說。「我不知道她躲在哪里，但我強烈相信二十四小時後很可能就再也找不到她。那表示必須有人在明天一大早到後橋驛站去。那個人如果不是帶著聖像畫的我，那麼就一定是你。」
他張開嘴想要怒吼，接著又閉上嘴，默數到十。
「你的意思是叫我天一亮就晃到後橋驛站去……耐心地等待葛巧蒂出現……然後當著一群沼澤居民的面和她談條件？」他冷靜地說。
「當然不是，」潔絲說。「你不需要談條件。他是你的兒子，你只須把他帶走，她完全無可奈何。如果是你以外的任何人試圖那樣做，她就可以輕易聲稱遭到拐騙。」
「把他帶走——就那樣？在眾目睽睽之下？」
她從濕答答的帽子下凝視他。「這有什麼好吃驚的？我只是建議你使出你的一貫作風︰跨著大步進去，取得主導地位，叫巧蒂滾到一邊去，管其他人怎麼想。」
他頑強地抓緊所剩不多的自制力。「潔絲，我不是白痴，」他說。「我知道你在做什麼，你在……操縱我。撂倒葛巧蒂照理說是非常吸引人的主意，而且很合邏輯，因為我不打算放棄我的聖像畫。事實也是如此。」
「我知道，」她說。「所以我不能偷它。我無法相信那個女人竟然認為我會偷你的畫，但她一點道德也沒有，我猜『背叛』兩個字對她毫無意義。」
「但你打算在我不照你的要求去做時，拿走聖像畫。」他說。
「我別無選擇。但我仍然必須先告訴你才拿。」
他用指節抬高她的下巴，低下頭狠狠盯著她。
「凡事講求合理的女王陛下，難道你沒有想到，我可能不會讓你拿走它？」
「我有想到你可能會試圖阻止我。」她說。
嘆口氣，他放開她的下巴，把視線轉向巨大的花崗岩。「但我猜阻止你，就像說服這塊岩石跑步到多塞特郡一樣不可能。」
丹恩听到遠方響起低沉的隆隆聲，好像上天也同意情況已無可救藥。
他感到迷惑、憤怒和無助，就像當初在巴黎面臨另一場風暴時那樣。
一想到他和葛巧蒂生的小孽種，他就感到惡心欲嘔。他要怎麼走向他、注視他，和他說話、踫觸他，把他帶回去撫養照料？
☆☆☆
斑原上的暴風雨跟著他們回到艾思特莊。風雨敲打著屋頂窗戶，閃電的白光照亮屋子。
听到侯爵在屋里大發脾氣的人，很容易就相信他就是撒旦本尊，狂風暴雨就是被他的憤怒激來的。
但丹恩原本就不大會管理情緒，潔絲心想。他處理「困擾」的方法只有三種︰打倒它，嚇跑它，拿錢擺月兌它。三個方法都無效時，他就不知所措了。于是，他大發脾氣。
他怒罵僕人，因為他們沒有立刻協助他的妻子月兌掉濕淋淋的外衣，讓水滴在門廳的大理石地板上，好像濕衣服照理不應該滴水，沾滿爛泥的靴子不應該留下骯髒的鞋印。
他大發雷霆，因為他們沒有一進寢室就看到浴白里放好了熱氣騰騰的洗澡水，好像僕人應該知道侯爵夫婦會在幾點幾分到家。他暴跳如雷，因為他的靴子毀了，好像他只有那雙靴子，而不是還有至少二十幾雙。
潔絲洗澡更衣時听到他的怒吼聲穿過好幾道牆壁傳來，不知道飽受虐待的可憐的安卓最後是不是會被解雇。
但洗澡顯然使丹恩的火氣消了一丁點，等他走進她的臥室時，震耳欲聾的大象怒吼變成怒氣沖沖的獅鳴，令人膽寒的凶惡表情變成板著臉孔的怒視。
他麻痹的左臂用吊帶吊著。「調適。」看著蓓姬識相地快步離開後，他說。「婚姻需要該死的調適。你希望我用吊帶，潔絲，我就用吊帶。」
「它並沒有破壞外套的線條。」她挑剔地審視他。「事實上，看來帥氣極了。」她沒有說明他看來打算外出，因為他穿著騎馬服裝。
「不必迎合我。」他走進她的起居室，從畫架上拿起他母親的畫像，帶著它走出她的寢室。
她尾隨他穿過走廊，步下南邊的樓梯，進入餐廳。
「你希望媽媽在餐廳，」他說。「媽媽就掛在餐廳。」
他把畫像靠在椅子上，拉鈴叫人。一名男僕立刻出現。
「叫羅總管把那幅該死的風景畫換成這幅畫像，」丹恩說。「叫他立刻辦。」
男僕立刻消失。
丹恩走出餐廳，穿過走廊進入他的書房。
潔絲緊跟在後。
「畫像掛在壁爐上會很好看，」她說。「我在北塔找到一組漂亮的窗簾。我會叫人清洗干淨掛在餐廳，它們比現在的窗簾更能襯托畫像。」
他沒有走到書桌後坐下，而是站在書桌前側對著她。他低眉垂睫，下顎緊繃。
「八歲那年，我坐在這里。」他不自然地說，朝書桌前的椅子點個頭。「我的父親坐在那里。」他朝他平時的座位努努嘴。「他跟我說，我的母親名叫耶洗碧，狗會吃掉她。他跟我說，她會下地獄。對于她的離開，他給我的解釋只有這些。」
潔絲臉色煞白，不得不轉開身體設法恢復冷靜，但那並不容易。
她已經猜到他的父親嚴厲苛刻，但萬萬想不到有哪個父親能對一個害怕、迷惑、正為失去母親而傷心的小男孩，如此殘酷無情。
「你父親的感覺想必是無比的憤怒和屈辱。」她強迫自己平和地說。「但他若真的在乎她，他應該是去把她追回來，而不是拿你出氣。」
「如果你離家出走，就算是追到天涯海角，我也會把你找到。」丹恩激動地說。
如果，她能在他揚言要為她自殺時，強迫自己不要因為驚訝而摔倒，那麼她現在也能，潔絲告訴自己。
「是的，我知道。」她說。「但你的父親是個娶錯妻子的刻薄老頭，而你不是。你的母親顯然是個神經過度敏銳的人——你就遺傳到她的這一點——他使她生活悲慘。但我一點也不神經過敏，我也不會容許你使我生活悲慘。」
「一如你不會容許那個該死的女人把她的小孽種帶去罪惡淵藪的倫敦。」
潔絲點頭。
他往後靠在書桌上，低頭瞪視地毯。「你有沒有想到，孩子或許不想離開母親，那樣的重大事件會……」他的話聲消失，一邊思索合適的字眼，一邊用手敲著桌緣。
他不必說完。她知道他講的是他自己的經驗︰被母親遺棄使他深受打擊……至今仍未完全復原。
「我知道那會很痛苦，」潔絲說。「我已要求他母親事先替他做好心理準備。我建議她解釋說，她要去的地方對小男孩太危險，最好還是把他留在她確定他會安全、並受到妥善照顧的地方。」
他迅速看她一眼，視線再度落到地毯上。
「真的是那樣。」潔絲說。「如果巧蒂真心愛他，她絕不會要他承擔那種風險。她會把他的福祉放在第一位——一如你的母親。」她大膽補充一句。「當沒有把握養活一個小男孩時，她沒有硬拉著他踏上危險的海上旅程。她的事很悲哀，令人不得不為她難過。葛巧蒂……嗯，她在某些方面還是個孩子。」
「我的母親是悲劇女主角，葛巧蒂是個孩子。」丹恩站直身體繞到書桌後面，但不是走向椅子，而是走向窗戶。他望著窗外。
潔絲注意到風雨正逐漸平息。
「巧蒂想要漂亮的衣服飾物和男性的注意。」她說。「憑她的姿色、頭腦和魅力——我承認她真的有魅力——她早就可以成為倫敦的名妓，但她太懶惰，太短視近利。」