??她這樣語氣忤逆尊長，桂雲亭本該勃然大怒地喝斥她，可不知怎的，在這樣目光的注視下就連剛才積郁于胸的怒氣也消散得無影無蹤，隨即升起填補空虛的竟是愧欠。眼前的如花嬌顏與她的母親何其相像，卻又有著迥異于她婉約、怯懦模樣的尖利嘲諷，若她的臉上也有這一絲的神采，自己也不會一而再、再而三地迎納新歡。將自己的花心歸咎于別人，桂雲亭心中稍安，不由得長嘆一聲︰「玲瓏，我知道你母親的死對你打擊很大，爹爹的作為使你不信任天下男人，可是玲瓏，不管你再如何的堅強能干，如何的機智聰敏，你終究也不過是個女子。男大當婚，女大當嫁是千古不變的亙理，你再怎樣傲氣不也一樣要嫁為人妻，以男人為天為地嗎？你這樣的脾氣說不得將來要吃苦的，為何不學學你的姐姐們，她們不一樣也很幸福。」
??「幸福？」玲瓏譏誚，「和三四個女人共分一個丈夫，也叫幸福？」眼角有意無意地瞥著自己的父親。
??被觸動了痛處，桂雲亭愧欠中添了一分躁怒，「都是我太過寵你才讓你如今日這般目無尊長。」煩躁地在亭中踱步，雖然她忤逆自己最深，終還是自己最疼愛的女兒，是無論如何也狠不下心來威逼她的。轉而又暗嘆，我何時又能威逼得了她了?唉──可惜，若玲瓏不是玲瓏，是我的兒子該有多好。太過聰明的女子，真不知是好是壞。從小自己這個當爹的就管不住她，向來也只有自己順她意的分，又有哪一回不是讓她主導了全局？若說這世上還有誰能克制得了她，恐怕也只有她逝去的母親了。她母親？對了──
??桂雲亭停下腳步，轉身面向神態悠閑的玲瓏，語氣逆轉，听起來既語重心長，又隱含一分哀淒︰「虎毒尚不食子，何況于人？天下哪有存心害自己子女的父母？為父再如何的逼你，還不都是為了你好，你早早的嫁了，也免得蜚短流長。」看到她的不以為然，語氣更加淒迷，「況且律呂是你母親親自挑中的乘龍快婿，你母親的臨終遺願也是希望你能夠嫁給他，你不信為父，難道連你的母親也不信嗎？難道你要讓你母親死不瞑目？」
??接連的兩個難道令玲瓏不禁心下一凜，這世上誰的話都可以不理，母親的遺訓卻斷不能忘，腦中又浮現出了母親蒼白羸弱的面龐，臉上猶掛著兩串晶瑩的珠淚，「瓏兒，你、你千萬不能和娘一樣，要幸福，知道嗎？」娘，玲瓏閉上了眼，再睜開時仍是那慣常的平淡無波。縴指微撥，夾起一顆棋子，她眼睫低斂，唇邊漾起輕笑，「女兒若同意嫁，爹爹是否也允以錢莊做女兒的陪嫁？」
??「啊？」桂雲亭倒抽一口冷氣，自己怎麼沒想到這個？「這，這……」
??玲瓏俏顏微仰，盈盈淺笑映亮整個臉龐，「難道父親忘了，桂家的錢莊姓桂，卻是桂瓏的？」
??「你──」桂雲亭面色紅一陣白一陣，半晌說不出話來，不肖女啊──
??玲瓏巧笑輕盈地站起，走幾步挑開了厚密的白紗簾，一陣寒風乍入，冷得她直打了個哆嗦。即使是溫潤江南的初春，也有寒冷如斯的時候。玲瓏抬手壓緊了領口，回頭輕笑，「爹爹不必氣惱，玲瓏答應就是。您和眾位姨娘就著手給女兒挑個好日子吧。請恕女兒告退。」微福了身，走出簾外。
??直看到亭亭的身影在視線中消失，桂雲亭才恍然回了神，頹坐在加了厚墊的石凳上，若沒了錢莊，桂家還如何算得江南首富？女兒答應了，終于了了一樁心頭大事，也算補償了一分對她母親的愧欠，可怎麼就沒想到，若玲瓏離開了桂家，桂瓏也就隨之而去。桂園的揮霍已成習慣，以後的吃穿用度又該從何而出？一時心中竟說不出是該喜還是該愁。
??☆
??「桑律呂，祖籍山東歷城（濟南），其祖避戰禍于杭州，迷醉于西湖景色，遂定居在湖畔。桑氏祖上是書香門第，因緣際會下得高人指點練就一身武藝，後將書法寓于其中，劍法自成一家，睨視中原與桑家書劍並稱二絕。其後代以保鏢為業，到桑俊義一代已頗具規模，桑俊義武藝高強，人又風雅，極重然諾，黑白兩道都給面子，听說從江南走到江北，只要打出桑字金旗便可保得貨物一路平安。無論是官府還是普通商人只要有重要的東西，花再高的價錢也要托給‘威武鏢局’。
??「十年前，桑俊義病逝，鏢局生意便由其長子桑律呂接掌，當時桑律呂年僅十八歲，沒人相信他可以將鏢局撐下來，生意一落千丈，十天半月的也只能走一趟沒什麼油水的小鏢。即使如此還是遇上些搶劫的山賊，被桑律呂殺得落花流水，眾人見他神威，便生幾分敬懼之心，幾趟大鏢走下來，桑律呂青出于藍的事跡已在眾人口中廣為傳播，幾乎成了一個傳奇人物，什麼一個人單挑黃風寨，與有名的江洋大盜對陣幾招之內就將人挑落馬下，多少綠林豪杰找他比試從未有人勝出等等不一而足，甚至還有人將這編成了書段子在茶館里書說。
??「總之是十分神奇，桑家的鏢局現在更是遍地開花，從南到北到處都有威武鏢局的影子。倒是桑律呂卻很少露面了。但越是這樣神秘越是引人好奇，听說他不但武功高超、書法卓絕，人全無鏢師的莽悍風雅如貴公子，長相也貌比潘安、氣死宋玉，是杭州城所有待嫁姑娘的心儀之人，每日里上門提親的都踏破了門檻，就算不做妻做妾也行。」說到這里裴衡拿眼瞥了眼簾後，舌忝了舌忝有些干澀的唇。
??一只染著豆蔻的縴縴素手從簾後遞出一只茶盞，裴衡見狀忙接過，只听簾後女子輕笑︰「這是最上等的雨前龍井，新下的，最是潤喉不過。」
??「多謝小姐。」裴衡單手打了個揖兒，毫不客氣地將茶一飲而盡，一股甘爽順喉而下，不由舒服地喟嘆一聲。
??桂玲瓏輕搖了搖頭，上好的茶就這麼讓這頭不解風情的牛飲了，真是後悔遞了出去。輕笑聲猶存︰「你倒查得仔細，還什麼貌比潘安、氣死宋玉？」
??「呃？」裴衡有些怔然，這算是夸獎吧？
??桂玲瓏輕撫手中溫玉，狀似不經意地問道︰「七弟讓你查的就是這些？」
??「啊？」裴衡有些疑惑地撓了撓頭，七少爺讓他去查桑律呂，也沒具體說讓他查什麼，難道不是這些？
??桂玲瓏語態悠閑，細眉微挑，「你可知我們桂家和桑家是什麼關系？」
??「呃，是世交。」裴衡據實以答。
??「不錯，是世交，既是世交，你剛剛說的那些有什麼理由我會不知道？」桂玲瓏柔潤的女聲輕輕雅雅。
??裴衡只覺頭皮陣陣發麻，不可能，這是六小姐，怎麼能感覺自己正面對著七少爺說話，對了，他們是雙生子，怪不得，怪不得感覺如此相像。
??桂玲瓏自簾後起身，「你去杭州查了半個月，回來又告訴我一些早已知道的不算新聞的新聞，恐怕我告訴你還會更詳盡些，何勞你又跑了這麼遠的一趟？」
??裴衡窘迫異常，也自覺做了一件平生最糗之事，逐漸收起初見時小視女子的輕蔑之心，此時只覺滿心惶恐，真想狠抽自己嘴巴。裴衡啊裴衡，你竟會做下此等的傻事，枉了你桂家錢莊二總管的名號！