「慢著，九姨，您好大的火氣呀。」從外面進來的喬成鳳喝道，就在此時，喬明珠也從喬萬山的房里走了出來。
「九姨，打狗也要看主人，您這麼大的火氣，是沖他還是沖我？」喬明珠沉下了小臉。
「明珠，九姨是一時氣急了，你別多想。」喬成鳳連忙打圓場，趁眾人不注意，他向九姨太使了個眼色，九姨太白了他一眼，扭過了臉不看他。
「主子打奴才還用得著管是沖誰嗎？我今天就是要打他！」
「你要打自己的奴才我自然是管不著，你要是打我屋里的人，就別怪我不給您面子。」喬明珠走到喬離跟前，站在了他和九姨太之間。
「喬明珠，你再受寵我也是你姨娘，你不要太過分。」新仇舊恨涌上心頭，九姨太目露凶光，「我今天非要打死這個不長眼的奴才。」
「喬離，你怎麼惹著九姨太了，還不快賠不是。」見喬明珠和九姨太杠上了，喬成鳳大聲地說道。
「是奴才不長眼，撞到了九姨太，奴才該死……」
喬離的話音未落，喬明珠便轉過身來，狠狠地給了他一個耳刮子，「你是夠不長眼的，什麼人都撞！不知道有些人生怕別人不知道她是主子嗎？被人打死了也是活該。」
「喬明珠，你什麼意思？」
「我沒什麼意思，我的奴才我自然會教訓，不勞九姨動手，喬離，背我回去。」她走到了喬離身後，躍上了他的背。
「不許走，今天你不把話說清楚，就不許走。」九姨太攔住了她的去路。
「我今天就要走！」喬明珠從喬離的背上下來，推開了她。
九姨太順勢向後一倒，坐在了地上，「老爺呀，您快來看看，你還在呢，你家的小姐就要打死我。」
喬明珠眉頭緊皺地看著她坐在地上撒潑，喬成鳳揉了揉額角，深悔自己介入兩個女人的戰爭，這一大一小，都不是好惹的人物。
「吵死了，怎麼回事？」在房里再也待不住的喬萬山走了出來。
「老爺呀，剛才那個不長眼的奴才喬離，有意撞我，您看看，我的腰到現在還青著呢。」九姨太嬌聲向喬萬山訴苦。
「好了，好了，不要鬧了，把那個奴才的腿打斷不就完了嘛。」喬萬山打了個呵欠，自從用上了這福壽膏，用完了便精神百倍，過個把時辰不用，便覺得乏得緊。
「爹，您怎麼糊涂了，喬離是我的腿，你把他的腿打斷，女兒還怎麼向您請安？」喬明珠跺著腳說道。
「是喬離呀，那餓他三天好了。」喬萬山伸了個懶腰，他要去吸福壽膏解乏，沒精神管這些女人家的事。
「哼。」
「哼。」喬明珠和九姨太互瞪一眼，又都別開了臉，「喬離背我回去。」
「是。」
第三章
喬家側院的戲台上布置一新，喬家的幾位衣著光鮮的主子，也在僕人的攙扶下各自坐入自己的位置。
喬萬山自然是坐在主位，他的旁邊緊緊地跟著一個十幾歲的小女孩，女孩一身桃紅色的衣裙，粉妝玉琢，嬌女敕可愛，她就是今晚的小壽星，喬明珠。
喬萬山的左側是他的元配夫人，也就是喬明珠的生母，右側是現在正在得寵的九姨太，其他的幾位姨太太也在旁邊依次排開。
在他們下一排坐著兩位唇紅齒白的年輕公子，兩個人湊在一起有說有笑，看起來甚是和睦，但知曉內情的人都知道，為了這萬貫的家財，兩人間私底下的爭斗早已經開始。
「小的吳六，恭祝喬府明珠小姐壽誕大喜。」戲班的班主站在戲台上，躬身施禮。
「嗯，借你吉言了，老吳，今天都有些什麼戲呀?」喬萬山笑問。
「戲單已經備好，單等老爺太太少爺小姐們示下。」吳六將戲單高舉過頭，從戲台上走下，一直送到喬萬山面前，喬府的管家接過戲單，用托盤盛好，交到喬萬山手上。
「唉，我不點，今天是明珠的生日，明珠你來點。」喬萬山將紅色的戲單交到了喬明珠的手上。
「我點三打白骨精。」喬明珠連看也不看地說道。
「我就知道，小孩子愛熱鬧，三打白骨精就三打白骨精。」，他此言一出，戲台上立刻響起了鑼鼓點，三打白骨精的布景也被快速地搭好。
「明珠，來，到娘這兒來。」喬夫人孫氏擺手喚女兒。
「嗯。」喬明珠從喬萬山的腿上跳了下來，來到母親面前。
「兒呀，生日過得開心嗎？」孫氏問道。
「不開心。」喬明珠嘟起了嘴巴。
「怎麼了？誰惹了你嗎？」孫氏沉下了臉，略略提高了聲音。
「誰敢惹她呀，誰不知道她是老爺太太的掌上明珠。」九姨太笑道。
「哦？是嗎？」狐狸精。
「當然。」老妖婆。
「娘，我要吃這個。」喬明珠用手指著桌上的點心。
「哦，好。」孫氏輕拈一塊點心。
「不要，我要整盤的，喬離，你替我拿。」喬明珠吩咐站在她身後的喬離。
「是。」喬離拿起盛滿點心的盤子。
「再多撿幾樣。」孫氏連忙將其他的點心裝入盤中，「這個，還有這個，都挺好吃的。」
「嗯，喬離，你端著，我這麼吃不舒服。」喬離立刻單膝跪倒，將點心舉到合適的高度。
「這個……這個太甜，我吃了牙疼。」喬明珠咬了一口之後，丟回盤中，又拿起另一塊點心，「這個……太酥，吃了髒衣服……這個硬，這個沒味道，這些都是什麼呀。」喬明珠將點心盤往旁邊一推，「我不吃了。」
「唉呀，我的小祖宗，你不吃也不能一樣都咬一口呀。」孫氏眉頭緊皺地說道。
「是呀，妹妹，還記得嗎？‘誰知盤中餐，粒粒皆辛苦’。不吃可以，不能這樣糟蹋糧食。」這喬離好像越長越俊了，真可惜他是喬明珠的人。喬成龍轉回對妹妹說道，可是眼光卻像是粘在了喬離身上般，沒有一刻離開。
「喬離，這些點心都給你了，你吃了吧。」喬明珠眨了眨眼。
「小姐，我……」喬離低下了頭，眼中一陣酸澀。
「嫌我的口水髒是不是？」喬明珠沉下了臉。
「喬離，明珠讓你吃，你就吃了吧。」不明就里的孫氏說道。
「是。」喬離端著點心盤站了起來。
「你要去哪兒？」
「我拿到後面去……」
「別走，在這兒吃，陪我看三打白骨精。」喬明珠在說到白骨精時，加重了語氣，橫了九姨太一眼。
九姨太擾著手絹，氣得幾乎要咬碎了銀牙，但是礙于孫氏和喬萬山在場，不敢發作。
在第二天的早飯時，這一幕又重新上演，「春嬸，替我添飯。」在吃完了固定的一碗粳米粥後，喬明珠舉高了手。
「小姐今天真是好胃口。」春嬸一邊說，一邊拿走碗，
「我還要一個饅頭。」
「是。」
「喬離，你替我夾菜。」喬明珠指著自己的食碟說道，她的舉動不止引來了同桌的喬家兄弟的注意，連隔壁桌的喬萬山和孫氏，九姨太都把目光投向了這里。
「明珠今天真是好胃口。」孫氏笑道。
「是呀。」喬萬山也喜出望外。
「什麼好胃口，怕是要故技重施了。」
「什麼故技重施？九姨，你說的話我听不懂唉。」喬明珠看了一眼春嬸端回來的粳米粥，用匙子攪了兩下又放下，「我不吃了，從早晨起就听到白骨精在叫，沒食欲。」
「明珠，不許這樣糟蹋糧食，會遭報應的，長大找麻子女婿，你丟了多少粒米，你相公臉上就有多少粒麻子。」孫氏念道。