「阿菲，你的想法實在錯了。」方學禮苦口婆心的勸著女兒，「你若終生不嫁，誰來照顧你？爹老了，有一天也會離開你，爹死後要怎麼對你娘交代呢？」
「爹，我早盤算好了，女兒有一雙手，還有娘生前教我的本事，靠著一張繡花棚子，奉養爹到百年，那時小弟也成年可以自立了。」蘊菲堅決的說到，「白衣庵當家師太答應我，到時候替我祝發，任我長伴青燈古佛。今生已矣，女兒只求修得來世之緣。」
這番話說得十分決絕，方學禮心中又是反對，又是淒楚，但他不認為蘊菲的心意是不可改變的，于是換了一套軟中帶硬、溫婉中夾著硬逼的說辭，打定非說服她不可的主意。
「你這是什麼胡涂心思！」他慈愛的責備女兒，「男子生而有室，女子生而有家，是聖賢訂下的道理，個個都像你，黃卷青燈了此殘生，還成什麼世界？爹知道你的一片痴心，全為了楚南，但是禍起不測，說不上什麼負情別嫁，你得多為自己後半生著想呀！爹要是沒看見你有個好歸宿，就是死也不能安心瞑目。」說到後來，已是老淚縱橫。
蘊菲忍不住啜泣起來，「爹！您就別再逼女兒了吧！」
哭泣聲驚動了一家人，蘊謙不知發生什麼事，呆住了。春雨卻是心知肚明，安撫蘊謙讓他回房睡覺，又絞了兩條手巾分別給學禮和蘊菲女父擦眼淚，靜靜等兩人的情緒都平靜下來。
「小姐，老爺說的很有道理。」春雨也幫著勸，「夫人臨終的時候，最不放心的人就是小姐了。」
提起亡母，蘊菲不免傷心，但她仍垂著頭，默然不語，神色卻很堅決，絲毫不為所動。
「要是小姐出了家，夫人在九泉下不安，老爺也覺得歉疚，小姐又何忍讓父母憂煩呢？」春雨說，「何況戴家表少爺，人品、才學都不比喬少爺差，不致辱沒了小姐呀！」
「是啊，你表伯親自上門求親，給了咱們家多大的面子，為來為去，都是因為看重你。」方學禮接著說，「將來嫁了過去，你表伯和表哥都會好好待你。」
可是任憑父親和春雨說破了嘴，蘊菲都不肯改變初衷，逼得急了，她甚至拿出剪刀立刻就要剪下長發明志，聿虧春雨眼捷手快搶下剪刀，才沒有真的讓蘊菲剪下長發。
最後，方學禮只有無奈的說︰「好吧！我不再逼你了，這件婚事就此作罷。只不過，我對你表伯那邊，就難交代了。」
拖來拖去，整整一個月，方學禮見女兒心意難回，只好厚著臉皮親自到戴府請罪和辭婚，行前他已經準備好要挨戴研生一頓怨責。
誰知道戴研生听了他的回答之後，不但沒有怪罪的意思，反而露出敬佩的神色說︰「真是貞烈的奇女子！表佷女的志向可感，可敬可佩，我絕不敢勉強她，只可惜我戴氏一門無福，不能得此佳婦。」
「慚愧，慚愧。」方學禮倒是覺得對不起表哥，「是我家阿菲弱質蒲柳，無法侍奉高門。博宇表佷品貌俊雅，乃人中之龍，將來必有名門閨秀相匹配。」
「唉！說到他的婚事，高不成、低不就，還真是我的一樁心病，不提了。」戴研生說，「倒是蘊菲佷女之事，出家自然是要阻止，但你千萬別太逼她。」
「表哥，多謝你的體諒。」方學禮愁容滿面的說，「對阿菲，我現在是一點辦法也沒有。」
「嗯。我來想想……」戴研生很認真的想了想，「此刻最重要的是讓蘊菲安心，不要逼她嫁人。如今她的心事，自然是你這位爹爹的晚年，和期盼弟弟能早日成人自立，這些都有我，蘊謙佷兒習醫之事，我和劉大夫說好了，過了年就到劉家正式拜師，上回我給了你三千兩銀子的折子，也夠一家人日常過日子，你就叫蘊菲先安心過日子。至于出家之事，以後不要再提了。」
「表哥，你的恩德太大，我……我都不知道該怎麼說了。」
「那就什麼都別說了，至親嘛！還用得著說什麼嗎？」
第七章
千想萬想，再也想不到方家竟會拒婚，博宇深受打擊。他素來在情場上無往不利，只有他拒絕別人，從沒讓人拒絕過，這一回頭一次求親，卻踫了個大釘子，讓心高氣傲的他感覺受了莫大的屈辱。
博宇氣壞了，不停的想著︰哼！我哪一點不如那個喬楚南？喬楚南到底有什麼好？竟讓蘊菲對他這麼迷戀，要一生守著那個早就不做數的婚約不嫁？簡直是莫名其妙嘛！
包令他難堪的是，一天到晚有人對他恭喜。那是由于他自覺對這樁婚事十拿九穩，想到即將可以迎娶美嬌娘，晨昏廝守，過著神仙美眷般的逍遙日子，再也抑制不住興奮之情，在和朋友及同事應酬時透露了即將成婚的消息。
情場聖手戴博宇要成親了！這立刻在杭州城裹城外引起一陣騷動，眼高于頂的博宇，早向朋友們宣稱過「非絕色不娶」的誓言，因此這位新娘子的容貌就成為貴公子之間津津樂道的話題。
杭州駐防將軍、也是博宇最要好朋友之一的納蘭翔，听見消息後，還為博宇舉辦一場盛大的慶祝宴，「好不容易等到你成親了，以後我們再到梨園青樓裹去玩樂，就不會老是看你春風得意，我們卻淨吃鰲了。」
「貝勒爺這麼說真不公平，哪家的姑娘敢不巴結你這位年少俊俏的貴公子？」博宇笑著回應，「我才比不上你呢，水晶合的小蓮，不就日日夜夜只盼著你一人，除了你，她對誰好過？」
「我就小蓮一個情人，比不上你到處招惹風流。」
「貝勒爺說得有理！」另一位朋友席方平跟著開玩笑，「每次看戲也好、听曲也罷，或是到伎館樂戶去，只要博宇兄在場，那些女孩子光是看他一個人、招呼他一個人。」
博宇被他們說笑慣了，不理會他們，淡淡笑了笑。
「喂！博宇，你別裝沒事人。」納蘭翔卻不肯放過他，「這小子真教人嫉妒！我听說連從來不對男人假以辭色的名伶朱婉芬，也私下偷偷送你定情的表記，而且還當著令尊老太爺的面，有沒有這回事呀？」
這位副將小堡笑道︰「說起此事，貝勒爺大概還不曉得一件大事吧？」
「什麼大事？小王快點說！」
「貝勒爺不知道嗎？自從戴家少爺要訂親的事傳開後，杭州市面上的罐子啦！壇子啦！水瓶兒啦！水缸子啦，就缺起貨來了。」
眾人都听不懂，紛紛發問︰「咦？這是為什麼？」「難道戴家辦喜事要用許多水罐、水缸嗎？不會吧！」「是啊！辦喜事要多用些裝美酒的壇子還罷了，水瓶、水罐又是做什麼用的？」。
「嗟！」小王煞有介事的說︰「我常說你們消息不靈通，沒想到你們還真是孤陋寡聞。」
博宇自己也听不懂，但他知道肯定不會有什麼好話，笑著警告小堡，「你們別听他胡扯！小堡，你要是胡說八道的編派人，待會兒我可不饒你。」
「此事千真萬確，怎麼說我胡扯？」小王拿喬的賣起關子，「你們既不愛听，我不說便是！」
大家哪捺得住好奇心，不斷要求小王說下去。
「那我說了。」小王忍住笑，一本正經道︰「那是因為戴大少爺要成親了，城裹城外愛慕著他的少女們，不是要拿罐子裝眼淚，就是要拿壇子裝醋汁，算一算人數，你們就知道為什麼連大水缸也缺貨了。」