此言一出，眾人無不爆笑出聲，只有博宇一個人紅著臉，笑罵小王，「早知道你這狗嘴裹吐不出象牙來！」
取笑夠了，大家最關切的莫過于未來新娘子的容貌如何？使盡法子，非要博宇交代清楚，好好形容一下他的未婚妻是如何國色天香。
而得意至極的博宇，在朋友的笑鬧下，自然是將蘊菲的音容笑貌說得是「天上少有，地上僅見」，這樣一來，他的朋友無人不知，風流成性的戴博宇已經被月老的紅線緊緊系住，即將迎娶他那人間絕色的遠房表妹，而且最晚到明年春天，就要辦喜事了。
如今方家拒婚，好事不偕，博宇真不知要如何向他的朋友解釋，尤其是女方拒婚，簡直讓他沒臉見人。
心境惡劣，對蘊菲卻又難舍難忘，博宇連著好幾天寢食不安，愈是知道得不到，愈是忘不了蘊菲，中心煎煎，神思不屬，讓他有生以來，第一次嘗到了相思之苦、單戀之憂，蘊菲的倩影像一塊巨大的石頭，沉沉的壓在他的心上，不久之後就慢慢成疾了。
不知道兒子為情所傷的戴研生，剛開始以為只是風寒，叫下人為兒子延醫服藥，可是連換幾個醫生都不見起色，心急得不得了，每天在病榻前守著消瘦憔悴的愛子，完全沒了主意。
為了博宇的病勢不見起色，戴研生內心愁苦萬端，共請三位名醫輪流會診下藥，一致認定是「氣郁傷肝」，可是藥單開出之後，治療效果卻很低，人參、靈芝等名貴補藥不知用了多少，博宇還是一天比一天更加昏沉。
有天來了一位客人，叫吳更成，是個窮秀才，品行不佳，整天追隨著一群貴公子，奉承助興，沒事跑跑腿、辦點小事，大抵上是陪著闊少爺們吃喝玩樂，白吃之外可以撈點小費，遇上有人要買賣古董或從青樓納妾，則從中奔走說合，賺一筆中介費，江南一帶稱這些人「蔑片」，是一種輕視的意思。
吳更成是個不折不扣的「蔑片」，他當然構不上資格做戴博宇的朋友，但是很巴結戴府的下人，尤其和博宇的書僮小丁是稱兄道弟的至交。
「不見！」戴研生一听見吳更成的名字就生氣，大聲喝斥，「我不是交代過，這種成事不足、敗事有余的‘蔑片’不準上門嗎？以後也不必通報，直接轟出去就是！」
「老爺別生氣。」安總管陪笑道︰「吳更成說來給少爺探病，也是一番好意。老爺既討厭他，小的會交代下去以後不許讓他進來了。」
「哼！叫他給我滾！」戴研生氣呼呼的說，「以後誰放這些‘蔑片’進門，一律家法重責。」
吳更成踫了一鼻子灰，但他不死心，在戴府附近守株待兔，等了好幾天，終于等到小丁出門。「哎呀！我的好兄弟，可等著你了。」吳更成親熱的招呼小丁，「好久不見了，做哥哥的挺想你的，走！我請你喝杯茶去。」
「原來是吳大哥，好久不見。」小丁搖著手說︰「最近我家少爺病了，上下忙透了，我哪有心情喝茶呢！」
「少爺病了，你又不是大夫，擔心也是白擔心。」吳更成硬拉著小丁不放，「走！走！喝杯茶擔擱不了多少時間的。」
兩人找路旁的小茶棚坐下來，叫了壺最便宜的清茶，聊了起來，話題自然不月兌戴博宇的病情。
吳更成模模臉，微帶埋怨的說︰「這兩日我到府上去，想給少爺探病請安，哪知老太爺無端端發了好大的脾氣，真不知撞了哪門子邪？算我倒霉！」
「你也真是的，為了我家少爺的一場敝病，老爺子心情壞透了，哪能有什麼好臉色？你偏去踫在他的氣頭上，白惹一場沒趣兒，何必呢？」
厚臉皮、挨罵及受奚落、嘲笑時都還能裝笑臉是「蔑片」生存的不二法門，吳更成更是個中高手，听了小丁的話，也不生氣，笑嘻嘻的說︰「我也听說了少爺的病，想到平日戴少爺很照顧我，所以好意到府上探病，哪里知道戴老爺不領情呢？」
「算了吧！你那點心思，轉什麼念頭，我還會不知道？」小丁說，「一定是你又打听到了什麼‘祖傳秘方’或‘海上仙丹’，想要乘機賣個高價。不管用的啦！我家老爺不信這套。」
「嘻嘻嘻！」吳更成心裹失望，表面上還是笑著說︰「那真是可惜了，我這兩帖藥可不是吹牛，真有起死回生的效果。」
「我家少爺的病，什麼仙方都不管用。」小丁想起主人的病勢沉重，臉色一黯，「他得的是心病，俗語說心病還得心藥醫，只是想求得治我家少爺的‘心藥’，唉！難，難吶！」
吳更成饒有興味的打听，「哦？怎麼回事？好兄弟，你說給我听听！」
「一言難盡……」小丁愁眉苦臉，把博宇真正的病因一五一十的告訴吳更成，包括博宇為了蘊菲一見傾心、朝思夢想，上門求親卻被女方不明不白的拒絕，以致博宇承受不住傷心、失望、屈辱、羞憤等重重的心理壓力，而得了藥石罔效的重病。
「那不就是相思病嗎？」吳更成恍然大悟，「怪不得治來治去治不好呢！」
小丁一口飲盡清茶，鄭重其事的交代著，「吳大哥，我當你是自己人才告訴你這件事，你可別到外頭亂說。我家老爺還不知道少爺的病因，若是你說了什麼傳進老爺耳裹，出了事，我是保不住你的。」
「當然，我豈是不知輕重的人。」吳更成還想多打听內幕，又問︰「有件事我一直想不通，以戴少爺的人品才德，真是上上之選，方家和府上又是至親，怎麼會舍得錯過這門別人求之不得的好姻緣呢？」
「那當然是有緣故！」小丁也不隱瞞，把方家的種種，一古腦兒地全都告訴吳更成，嘮嘮叨叨地直說丫半天，看看天色已晚，才辭別吳更成，回戴府去了。
吳更成听見這件大內幕，興奮的搓著雙手，心想這真是上天送下來一場大富貴，方家竟是「明史」逆案中僥幸逃月兌的余孽，如果到官府去告密，幾十兩賞銀就穩到手了。他急忙起身要到杭州知府衙門，但突然間停住腳步。
慢著！吳更成腦海中靈光一現，想到了更好的一條路子。如果到官府告了方家，他們不是首犯，只不過是小小的從犯，賞銀了不起五十兩，可是這一來對戴家卻是得罪定了，戴家財大勢雄，說不定會想法子報復，那他肯定斷了生路。
如果能謀畫個好法子，幫戴家少爺如願娶方家姑娘，圓了他的美夢，治好他的相思病，不只可以大大的敲上一筆竹杠，而且以後有了戴博宇這個靠山，他可以一舉打入貴公子圈中，光是帶他們到青樓名妓處尋歡作樂的中介費，就是源源不絕的生財之道。
主意打定，吳更成更加興奮了，臉上浮現出志得意滿的笑容，喃喃自語的說︰「嘿嘿嘿，也該輪到我時來運轉了，哈哈、哈哈哈——」
計謀籌劃已定，無奈見不到戴博宇本人也是無用。吳更成只好千央萬求，又忍痛送給小丁十兩銀子的賄賂，才買通他打開戴家花園邊的小門，讓吳更成偷偷溜進戴府，親眼見到病中的戴博宇。
「戴公子！」吳更成推著病人，在他耳邊喊道。
昏沉中的博宇一張開眼，就見到嘻皮笑臉的吳更成，心情惡劣，虛弱而沒好氣的問︰「你來做什麼？」
「听說戴大少爺病了，我特來請安！」
那副油腔滑調的樣子，令博宇覺得一陣反胃和厭惡，不耐煩的下逐客令，「用不著！你請回吧。」