「听起來很有意思。我相信我丈夫一定也很想親眼目睹。希望在我們離開之前會有時間造訪。」
她的祖父用手指輕敲輪椅的扶手。「你們打算待多久?」
「或許兩個星期?」她綻開猶豫的笑容。「除非你決定我們不可救藥，並將我們趕走。」
「兩個星期並不長。妳在這里有許多必須學習的事物。」
他好像越來越打算立她為繼承人。可玲設法掩飾住她的喜悅。「我願意學習你認為有需要的任何事物，但是，我們不可能永遠待在這里。克林必須返回軍隊執行勤務。」
濃密的眉毛蹙緊。「妳可以單獨留在這里，不需要跟他回去。」
她的祖父很寂寞，她非常了解寂寞的滋味。「目前，我的職責是照顧我的丈夫和女兒。」她說道。
他板起臉孔。「如果妳繼承這座島嶼，孟克林卻決定他不想住在如此荒涼的地方，妳會怎麼做呢?妳會待在他身邊，任憑史廓爾腐朽敗壞嗎?」
她平穩地注視他。「如果你立我為繼承人，我二正會把這座島嶼視為第一優先。我對老百姓的職責必然優先于對我的丈夫。但是，你真的不需要擔心克林會嘗試拉走我。」
「記住妳自己的承諾。」他往後靠向輪椅，露出疲憊的神情。「現在，離開吧!」
她站起身子，然後沖動地俯身親吻他的臉頰。
「別以為妳可以用甜蜜的動作軟化我，女孩，」他怒吼。「五十多年來，島上的每一個人都怕我，我也不打算現在改變。」
她大笑。「祖父，任何被威靈頓公爵吼過的女人都不會輕易被嚇倒。做朋友不是比嘗試驚嚇我更容易嗎?」
他輕撫那只大狗。「晚餐會在六點開始。記得準時抵達。」
她離開他，走回她的房間，記起了麥格打算洗澡，她在進入之前先敲門。低沈的聲音響起。「請進。」
她走進去，發現他已經洗完澡，但尚未穿戴整齊。他的襯衫垂在緊身褲外，白色的亞麻布強調出他寬闊的肩膀。他並未出任何肌膚，她為什麼仍然臉紅心跳呢?
潮濕的棕發貼住他的頸項，更深色的體毛浮現襯衫的V形領口。她垂下視線，小心翼翼地摘下手套。
「妳跟妳祖父相處得還好吧?」他問道。
「相當好，」她回答。「在粗暴的外貌下，他其實相當甜蜜。」
麥格嗤之以鼻。
她嫣然而笑。「他喜歡你，令他自己深感驚訝。」
「我也相當驚訝。」麥格走向鏡前打領結。「我詢問送熱水過來的僕人有關領主的健康狀況。問題出在他的心髒。他可以走路，但是很容易疲倦，而且任何費力的活動都會導致嚴重的胸腔疼痛。」
她皺起眉頭。「心絞痛是非常折磨人的病痛，但是不一定會威脅性命。」
「他的繼續生存或許會帶來尷尬的結果。」麥格嚴肅地說道。
「我知道，但是好不容易才找到他，我真的痛恨這麼快又失去他。我相當喜歡那個老惡棍。」她坐進椅中。「現在，他已經見過你了，我認為我可以每年帶艾美過來探望他，說我的丈夫太忙了，沒有空陪伴我們。」
「只要運氣夠好，就行得通。」麥格同意。
她交握放在膝上的雙手，希望她可以信任她的運氣。
第十三章
「你還要一些麥酒嗎?」可玲問道。
「好，麻煩妳。」麥格眼楮睜開一縫，審視他的同伴。他躺在鋪在沙灘的毛毯上，盡可能地放松，但是，只要可玲在他身邊，他就不可能完全松弛。她為他倒滿一杯麥酒，他坐起身子，喝下一大口。「一個下午不必工作，真是太美妙了。」
她輕輕一笑。「我沒有料到此行必須在這里勤學史廓爾的歷史、法律和農業。不過，都很有意思。這座島真的是自給自足。」她指向沒吃完的食物。「自制的女乃酪和鯡魚干、新鮮的面包、自己釀造的麥酒，還有島產的隻果。」
「都裝在自制的草籃中，唯一沒有生產的是茶和咖啡。」
「一項嚴重的缺陷。我猜史廓爾終究還是需要外在的世界。」她屈起雙腿，用手臂抱住膝蓋。藍紗裙襬下，雙腳赤果。「我好希望艾美在這里。她愛大海。我認為那是因為她的血緣。」
他審視她姣好的側影。自從她救過他一命之後，他就對血緣關系特別敏感。或許就是因為他的血管中流著她的血，才會使他對她更加無法免疫，總是如此敏銳地注意到她的每一句話和每一個動作。
微風吹襲她的薄衫，清晰地勾勒出她誘人的高聳。他轉開視線，感覺他的身體不由自主地產生反應。他掃視那座隱密的新月形沙灘，實在是太浪漫了。「大維說得對，這里確實是野餐的好地點。事實上，他一向是對的。另一個聖人——清楚地證明他必然是妳的親堂兄。」
她嫣然而笑。「這麼說好像讓大維變成一個乏味的男人，但事實上他並不是。他和吉妮都是最有趣的同伴。」
麥格把杯子放在膝蓋上。潮水正在上漲，距離他們只剩幾英尺。「妳已經在史廓爾待了一個星期。如果妳祖父把這座島嶼留給妳，妳認為妳可以在這里快樂地生活嗎?和妳以前的生活相比，這里的生活會顯得平淡而安靜。」
「沒錯，但是也會安全而舒適。如果有這個機會，我絕對無法拒絕。」她聳聳肩膀。「我不知道快樂是什麼，但是我很容易滿足。對我而言，這就夠了。」
他一時沖動地提起那個困惑他已久的問題。「克林怎麼辦呢?」
她板緊下顎。「有大維的協助，我可以獨自治理史廓爾。」
麥格屏住呼吸，猜想她的話是否表示她和她的丈夫可能永遠分居。如果他們已經失和，就可以解釋她為什麼絲毫不擔心以後如何帶克林來到這里。在思考各種可能時，他感覺他的心跳加快。既然她的婚姻已經名存實亡，他是否可以展開追求呢?事實上，她可以離婚，只要有錢和具有影響力的朋友，離婚並非難事。麥格正好同時擁有這兩者。只要可玲想要離開她的丈夫，他願意花光他的每一分錢來爭取她的自由。
這是一個驚人的念頭，麥格決定先搞清楚她真正的意思。「妳曾經數次暗示克林可能不會在妳的未來中佔據一席之地。妳正在考慮離開他嗎?」
她緊緊閉上眼楮。「不要問我克林的事，」她低語。「請你不要問。」
他謹慎築起的高牆正在崩裂。「可玲。」他把手放在她肩膀上，她的肌膚溫暖。「可玲。」
她顫抖地吸口氣，嘴唇發抖。他無法忍受目睹她不快樂，便伸臂環住她的肩膀，用另一手輕撫她的秀發。淚珠在她緊閉的眼瞼中閃亮。他溫暖地親吻她的眼瞼，嘗到咸咸的淚珠。
她發出一個哽咽的聲音，扭動身軀，不是掙月兌，而是迎向他。她的胸脯壓擠他的肋間，她的手臂環住他的腰。他拂開被風吹亂的黑發，伸舌舌忝詆她優雅的耳朵。她粗重地呼氣，豐潤的唇輕輕開啟。她是如此誘人，令人完全無法抗拒。他低下頭，用他的唇覆住她的。
他嘗到隻果和麥酒、芳香和甜美。她的眼楮仍然閉著，仿佛在抗拒他的擁抱，但是，她的嘴熾熱而饑渴地回應他。
他的心開始狂跳，激情逐漸淹沒理智。他把她壓倒在毛毯上，實現他長久以來的夢想，她的身體是如此柔軟，狂跳的頸動脈清晰可見。他伸出顫抖的手，覆住她的。