「允許?在別人拿著劍展開攻擊時，我根本沒有選擇的余地。」
她氣忿地瞥視他。「你可以更快地結束。你的劍術明明比利夫高明，卻故意假裝不如他。」
「妳猜出來了?我的演技顯然不像我以為的那麼精湛。」麥格露出毫無喜意的笑容。一妳堂兄善于使用武器，但終究是業余者，不是職業高手。不幸的是，他不喜歡輸。在我錯誤地展露出比他高明的槍法時，他立刻決心要證明他可以在某方面擊敗我。我越早讓他贏，我們就可以越早離開。」
「讓他保住他的自尊，可能會為你帶來嚴重的傷害。」她怒聲說道。
他揚起眉毛。「我認為這是我第一次目睹妳發怒。我不知道聖人也可以發脾氣。」
「我從不自認為是聖人，而且我對愚蠢的男人毫無耐性。」
「我的做法一點也不危險。」他給她一個緩慢而親昵的笑容。「妳是不可理喻，我卻相當喜歡。」
他眼中的溫柔化解她的憤怒。他說得對，她是反應過度了。如果她不小心，或許會泄漏出她對他的感情有多麼深。
她緩緩呼口氣。「如果你為了協助我而受傷，我一定會無法忍受。把你扯進這場瘋狂的陰謀中，已經令我夠內疚了。」
「不要把妳的時間浪費在內疚上，」麥格說道，帶著些許的苦澀。「不會有任何好處。」
「小心利夫，」可玲嚴肅地說道。「他是一個奇怪的男人。我必須感謝他在布魯塞爾時的協助，但我就是無法喜歡他。」
「我也不喜歡他，」麥格說道。「妳不需要擔心妳的堂兄會再次撩撥我和他戰斗。老兵最懂得如何躲避沒有必要的戰斗了。」
她微微一笑，不再害怕。
不幸的是，他終究無法釋懷。交戰時，他已經意識到利夫不會在意制造出一場致命的「意外」。但是，那個男人為什麼想要殺死他呢?
有可能是單純的嗜血，或者，還有更大的陰謀?麥格已經注意到，在注視他美麗的堂妹時，利夫的眼中總是帶著饑渴和佔有欲。就是因為這份，使他在心中希望目睹可玲丈夫的死亡嗎?很有可能。
至少有一件事是確定的︰應該非常謹慎地看待潘利夫。
可玲和麥格走進古堡時，踫到托著茶盤的僕人。可玲猜測那是送給祖父的，便問道︰「歐森，我可以現在去探望領主嗎?」
「我馬上去詢問。」管家說道。
他離開之後，麥格說︰「我應該陪妳去，或者應該把妳留給獅群，自己回房去洗個澡準備用晚餐?」
她思考片刻。「我獨自前往或許會比較好。我懷疑如果有另一位男士在場，我祖父可能會覺得有需要耀武揚威一番。」
「潘家男士的共同美德。」
「我從來沒有看過你那麼做。」
「我不需要。」
她大笑，但是他離開之後，她了解那並非笑話。麥格一向充滿自信，不需要向任何人證明任何事物。
或者，他仍然需要?她回憶起提到他父親死訊時的神情，了解他的自信是建立在體能和技術上，但是感情方面，他就不再充滿自信了。他的弱點更加拉近兩人的距離，使她更愛他。
歐森很快返回。「領主願意見妳，夫人。」
她跟隨他穿過屋子，走進領主寢室隔壁的起居室。管家指向陽台。「領主在外面。」
她踏進陽光下，陽台上的景致恰人。她的祖父坐在輪椅上，一只棕色的大狗坐在他身邊。「來查看我是否準備翹辮子了嗎?」領主咆哮，沒有浪費時間禮貌地寒喧。
她微微一笑，不再感覺備受威脅。「我也很高興看到你，祖父。」她坐進椅中。「你今天看起來非常好。我當然非常氣惱你這麼健康，但是，我會盡可能按捺住我的失望。」
他目瞪口呆，然後勉強地綻開笑容。「妳有惡毒的舌頭，女孩。」
她綻開笑容。「你覺得我是從誰身上遺傳到的?」
「非常惡毒的舌頭。」他喃喃說道，但眼眸閃閃發亮。「妳覺得我的島怎麼樣?」
「麻雀雖小，五髒俱全，讓我留下深刻的印象，尤其是這座島嶼近乎自給自足的狀況。」
「老百姓呢?」
她攤開手。「我踫到的人都相當保留，不過，那是最自然的事。」
「他們確實應該。封建制度是非常好的制度，但是，一切都仰賴統治者的個性。在信賴妳之前，他們會想要增加對妳的了解。」
她偏起頭。「你是認真地考慮將我列為你的繼承人，或者你的召喚只是一場游戲?畢竟，利夫是男人，而且非常了解這座島嶼。他當然是最佳的選擇。」
「對，可是……」她的祖父轉開視線。「利夫主要的家並不在這里。他有太多其它事務佔據他的時間。我比較喜歡把史廓爾留給某個會視它為第一優先的人。」
這是一個好答案，但是，她意識到領主並未完全贊同利夫。
領主突然說道︰「告訴我妳父母的事。」
她戒備地望著他，不確定他想听什麼。
他抓住膝上的毛毯。「妳知道，我並不討厭妳母親。她是一個惹人疼愛的女孩，但是，我不要威廉娶島上的女孩。史廓爾人的血緣太近，需要一些外來者來沖淡。」
這或許可以解釋他為什麼也反對哈若娶島上的女孩。「我可以了解需要注入新血的理論，但是，我的父母非常幸福地生活在一起，」她說道。「我母親熱愛跟隨軍隊生活，所以，我也從來沒有想過可以有其它類型的人生。」
她繼續描述家人的生活。父親在同儕之間享有的盛名，母親隨遇而安的能力，以及父親如何教她騎馬，母親如何教她從事護理工作，他們倆又是多麼熱愛海洋。現在可玲見過史廓爾島，終于可以了解原因了。
她的祖父沉默地聆听，凝視著地平線。在她停止說話時，他說道︰「可惜那個男孩是如此頑固。他不一定要離開，或者永遠不回來。」
認識領主之後，她可以了解父親為什麼認定史廓爾不會歡迎他回來。「他們的世界就是彼此和軍隊，」她委婉地說道。「我很高興他們同時離開人世。」她的聲音破碎。「要他們其中一個人單獨活下去，會……會是極其困難的事情。」
她眨回淚水，知道她的哀傷不只是針對父母，也是為她自己。她一直想要擁有父母那樣的婚姻，也一直假設她會擁有。強烈的期盼使她的失敗更加慘下忍睹。
她的祖父清清喉嚨。「妳丈夫和我預期的不太一樣。他似乎很穩重。」
「我們結婚時，克林和我都非常年輕。我不否認他有狂野的傾向，但是，他一向履行對家庭和軍隊的責任。」這是事實。「如果我成為你的繼承人，我保證克林絕對不會傷害史廓爾或它的百姓。」這也是實話。
「大維說他的批評很中肯，知道如何運用我的土地，以及如何做好的改變。」
「他一向博學多聞。」麥格從小生活在貴族世家，顯然知道如何經營產業，和克林截然不同。她不想繼續討論她的丈夫。「大維告訴我們骨頭島的所在和它的歷史。它真的是如此不祥的地方嗎?」
「它的歷史證明它的不祥。除了維京人的屠殺和瘟疫之外，骨頭島也是海盜和走私者的聚集地。要大維找個好水手帶你們過去參觀一下。最大的海洞在那座島的西端。」他微微一笑。「相當罕見的洞穴，里面甚至有溫泉。不過，一定要小心。只有在退潮的時候，才可以進入那個洞穴，如果你們停留太久，就會被困在里面，直到下一次退潮時才能月兌身。」