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夢潮 第24頁

作者︰羅琳•海契

伯倫從律師處回來時,屋里很安靜。他發現巧琪獨自在客廳里,若有所思地望著爐火。他很想知道有幾名客人來訪。他把她一個人留在家里對嗎?是不是出差錯了?

他清清喉嚨。

巧琪吃了一驚,把頭轉向他。

「我沒想到會耽擱到這麼晚,一切還好吧?」

她點點頭,眉頭皺了起來。

伯倫先月兌下外套,然後走到她椅子旁邊。「怎麼了?巧琪。」

「好奇怪。」她又將視線轉向 啪作響的爐火。「伯倫,你有沒有想過我為什麼挑那種式樣的衣服去參加化裝舞會?我是說,難道你不覺得那些衣服很奇怪嗎?」

「我不能確定是不是了解你的問題。」他在她身旁坐下。

她又將藍眸轉向他。「如果我從未離開過霍克林府邸,怎會知道考弟的大西部秀?又怎會知道印地安服裝是什麼樣子?」

「我不知道。或許霍克林府邸有人告訴過你吧!」

她慢慢搖搖頭,聲音變為低語。「我想不是,伯倫。我想是我自己親眼看過。」

她眼中有一絲異采,讓伯倫背脊發涼。

「有時我幾乎看得見自己的過去,就像在我走過一條長長和隧道之後,看見了一扇門。我差點就可以把門打開。」

伯倫的本能反應是擁她入懷,抱著她,直到她忘記在他來到英國以前自己還有過去。假使她潛入心中那扇神秘的門,她大概就要迷失了。

第八章

倫敦上空一片灰蒙,天氣寒入骨髓,只有幾個勇敢的人上街。費家是少數幾戶有人來訪的人家之一。

海頓斜倚在爐架上,憂心忡忡的視線緊跟著女兒移動。

羅斯利伯爵坐在幾天前他母親坐過的雙人椅上,他的眼楮也望著巧琪,不過其中閃耀著光芒,唇邊也帶著笑意。

巧琪因為笑得太多而脹紅了臉,羅斯利剛說完他母親和查夫人上次到巴斯去的妙事。就連伯倫似乎也覺得有趣,讓巧琪很放心,她不希望自己的丈夫和羅斯利這樣的好友之間再有不快。

她別過頭,用手絹拭去眼角的淚水。「真的,羅斯利。你太過分了,要是伯爵夫人知道你在倫敦大肆宣揚這些事,一定很生氣。」

「你開什麼玩笑?你以為我是打哪兒听來的?當然是在一間擠滿了人的客廳里。」他望著伯倫。「你和巧琪什麼時候回霍克林?」

「大概不出這星期。」

「那麼到時我再去找你們,我明天就要回玫瑰莊了。」

巧琪從沙發上起身。「對不起,男士們。如果我再不去看看到底是怎麼回事,等茶點端上來的時候,我們已經回家了。」

她急急走出客廳,朝房屋後方的廚房走去。她推開門時,女僕芝純正好從另一頭要出來,茶、松餅、草莓和女乃油潑了那女孩一身,黑白相間的瓷磚地上也一塌糊涂。

芝純嚇傻了眼。「哦,夫人。真抱歉,我是條笨手笨腳的母牛。廚娘一定會打我耳光的。」

「天啊!芝純。沒什麼大不了的,讓我幫你清理。」

巧琪在發抖的女孩身邊蹲下,開始撿拾大塊的瓷器碎片。

茉莉從廚房的另頭進來,也加入她們,彎腰撿起沒了柄的茶壺。這時看起來像是一小團破布的東西從她的口袋里掉出來。

「那是什麼?茉莉。」巧琪將它撿起來時問道,注意到燒焦的布料。

「沒什麼,小姐。」茉莉伸手去拿,但巧琪不讓。

廚房里似乎突然濃煙密布,熱氣烤燙著她的臉,她的眼楮也溫潤起來。她听見笑聲——令她寒入骨髓的高亢笑聲。這時她看見了洋女圭女圭,就躺在房間的地上。它著火了。

巧琪尖叫著跳起來,搖搖晃晃地退到牆邊,手中仍握著那一團焦布。

廚房門猛地打開,三個男人一涌而入,芝純仍跪在地上,手伸在半空中,呆瞪著她的女主人。茉莉也看著巧琪。臉色灰得像鬼。

伯倫是第一個走向她的。「巧琪?」

「這是她的洋女圭女圭。」她伸手給他看。她又瞪了那東西一會兒,然後將驚恐的雙眸轉向伯倫。「我看見它在燒,她把它扔下來。」

「是誰把它扔下來?」

她又想尖叫。「是伊蓮把它扔下來的,」她提高了聲音。「這是伊蓮的洋女圭女圭。她把它扔掉。它著火了,然後——然後——」房間開始繞著她旋轉。她把洋女圭女圭扔出去,兩手按著腦門,耳邊听見淒厲的尖叫聲。

伯倫在她往前栽倒時抱住了她。「親愛的上帝!」他屏息低語。

海頓上前,低頭望著女兒,然後轉向茉莉。「別愣在這里,你這該死的白痴!快去拿伊蓮的藥來。」

「爵爺,他……」

「你還敢多嘴,老太婆。」

伯倫恍惚地听見岳父憤怒的命令,和保姆急速離去時的腳步聲。他一心只想著巧琪。她的恐懼仍滯留在周遭的空氣中,就像死神冰冷的手指。

羅斯利輕拍他的肩膀。「我們最好送她回房間,伯倫。」

他沒動。

「伯倫?」羅斯利蹲下,將手伸到巧琪背後,試著抱起她。

伯倫加重了力道。「我來。」他粗聲說道,瞪了羅斯利一眼,警告他不要插手。

藍伯爵點點頭,站起身。

「我早就告訴過你,不應該帶她離開霍克林的。」海頓故意看著羅斯利。「現在這件事情想瞞都瞞不住了。」

「如果你是擔心我,費爵爺,那大可不必。巧琪是我的朋友,我不會背叛她。」

伯倫將巧琪緊緊抱在胸前,站起身。他經過羅斯利身邊時,說道︰「謝了。」

茉莉注視著床上的女孩。巧琪已陷入藥物所導致的昏睡狀態。數小時之內,她都不會醒來。茉莉和羅斯利費了不少唇舌,才勸服伯倫離開一會兒巧琪也不會有事的,他這才肯去吃晚餐。他從早餐以後就沒吃過東西。茉莉答應有必要時會去叫他。

房門輕輕打開,引起茉莉的注意。她看見踏進房間的是海頓,心里老大不高興。

「她怎樣?」他問道,很快地往床上瞄了一眼。

「她很安靜,你明明知道會這樣。」

「這樣是為她好。」

「是嗎?爵爺。自從子爵來了以後,她過得很快樂。」

海頓板起臉,轉身面對保姆。「如果我們不小心的話,她會毀掉好些人的幸福。我不會讓這種事情發生。你听懂我的意思了嗎?茉莉。」

「你要我做什麼?」

「把她弄回霍克林,確定她一定要吃藥。我不希望今天這種事情再發生。」

茉莉坐直身體。「我不想這麼做,爵爺。」

他走近了些,他的臉脹紅了。「什麼!」

她心跳劇烈。「我說我不做。現在該有人幫助她了。我要幫她。」

海頓舉起手。

「你可以再打我,爵爺,不過不會有下一次。子爵不會讓這種事情發生。現在雇用我的人是法茲握公爵,不是你。」

「你會後悔的。」海頓轉身大步走出房間。

仗著一時之勇與他相抗之後,茉莉倦然跌坐在一旁的椅子上。勇氣雖然很快就消失,但是把自己的態度向海頓表明,讓她覺得舒服不少。

她瞥瞥床上的女孩。「我會盡力幫助你回憶起過去,小姐。我會盡力。」

一幢位于遍布著亂石小坡上的小屋,下方是一望無際的碧綠草原。一叢叢的石南開著粉紅色的花,鐘形的花朵在風中款擺。

她騎著自己的小灰馬,視線越過曠野,望向茅草頂的白牆小屋。她的發絲在肩際飄揚。式樣簡單的棕裙下,兩只腳是光著的,陽光親吻著她的臉,她抬起頭,毫不介意光線會讓鼻梁上的雀斑顏色變深。

她用腳跟輕踢小馬肋間,讓它在青翠的草原上縱蹄奔馳。她听見木頭斷裂的聲音。一定是爸爸。

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