于是，對方已經搭好擂台，對手就只能一躍而前，跟他略為過招，不然，就太不給面予了。
榮必聰與夏童率隊前去美國游說，也算是招架之一種姿態吧！
難怪夏真回答高掌西說︰
「但願年年都是只有姿勢，而無實際。」
斑掌西說︰
「百分之九十九會如此，我並不擔這個心。」
夏真忽然望著高掌西說︰
「你比定北對中國的實力有信心。」
「為什麼這樣說月
「定北老是覺得美國很多對付中國的政策都合適，他認為中國需要教訓。」
斑掌西微吃一驚，道︰
「中國就算需要教訓，也不必美國來擔此重任。定北有時過分天真，或是在外國生活久了，受到錯誤的燻陶。」
忽然有把聲音在她們背後傳出來，說︰
「請不要一竹篙打盡一船人，不是在外國住上了一段日子，就必被誤導，各人有各人的主意和想法。」
斑掌西和夏真一同轉身，就看到了在大榕樹旁走過來的一位高大男士。
夏真微笑著，很自然地跟他打招呼︰
「原來是穆醫生，你剛才跑到哪兒去了，怎麼一直沒有見到你？」
穆亦藍道︰
「我一直坐在榕樹腳下呀！只不過高小姐一出現，把你們各人的目光都吸引住了，以致于不留意我的存在罷了。」
這麼一說，立時間今高掌西急得紅煞了臉。
她以為他沒有來，于是心頭已承受著一點點的失望。
如今忽又見到他出現，一種失而復得的喜悅掩也掩不住，這更叫她在感情上無所遁形。
于是，高掌西臉上發燙。
夏真看高掌西沒有說話，便道︰
「你們認識的吧？」
「早就認識了。」穆亦藍說。
「我們在榮必聰的北京婚宴上踫過面了。」高掌西說。
夏真見著穆亦藍，似乎分外的興奮，她對高掌西說︰
「跟穆醫生談香港政治，你會得到很多知識和見解，相當獨特，而且有深度。」
斑掌西沒有回應。
穆亦藍卻很溫文地說︰
「不一定是長居香港的人才關心香港，香港對中國的政經發展都非常重要，凡是愛國的人都會希望香港前途光明。」
夏真道︰
「有心並不等于就有智慧，有些人也愛國愛港，只是不得其法。」
斑掌西問︰
「你跟定北有不同的政見嗎？」
夏真笑，沒有正面作答︰
「別再說他，一說曹操，曹操就到。」
丙然見到高定北自遠而至，他快步上前，一把將夏真的手拖起，道︰
「來，來，我們正等你玩沙蟹。」
也不等夏真回應，高定北看到了他姐姐和穆亦藍，便道︰
「對了，你們兩人都不喜歡賭博，就結伴談談時事吧，跟穆亦藍在一起，總會有話題。」
說罷了，拖著夏真就走。
花園這個角落里，就只余下高掌西和穆亦藍二人。
一時間，氣氛緊湊了。
斑掌西以為穆亦藍會先開腔，跟她說些什麼話，可是，他沒有。
他只靜靜地凝望對方，這更教高掌西難為情。
斑掌西想到了一句應該說的話，可是，她沒有說。
是沒有勇氣說，也舍不得說。
她只站著，微微地把視線調開，避免四目交投的尷尬場面。
終于，她等到穆亦藍開腔說話了。
那句話令她大吃一驚。
穆亦藍道︰
「我在等待你對我說對不起，夫陪了。」
他怎麼會知道自己想說的話？
越是把心頭的隱秘戳穿了，越是要硬挺下去，不可以就這樣拂袖而行。
斑掌西抬起頭，撥去掉到眼前來的頭發，說︰
「不，這兒空氣清新，我喜歡逗留多一會。」
只能這樣作答。
「再清新的空氣，都比不上張家界黃獅寨。」穆亦藍說。
「這兒是香港。」
「對，所以我面對今天，接受現實。」
「這是現代人生存得好的基本條件。」
「為此，我甚至跟莊鈺華談了好久商務合作。」
「是嗎？」
「你沒有听他提起過？」
「我們日中討論的生意相當多，不知道你說的是哪一樁？」
「同是在商場內馳騁的夫婦，是不是有更多話題，更多溝通，更多共識？」
「一般情況下，應該如此。」
「那太好了。值得恭賀。」
斑掌西忽然覺得對方的這句話有骨刺。
一對能有如此深入話題和感情的夫妻，如果其中一方還去偷情，成什麼話了。
斑掌西想起了莊鈺華的外遇，也想起了跟面前這一位的一夕風流，她忽爾覺得汗顏無地。
于是她莞爾一笑，說︰
「晚風很冷，我到屋子去了。」
才走了一步，沒想到對方立即伸手拉住了她。
「掌西，我一直想念你，希望你來。」
斑掌西回頭一望，還未曾知道應否掙開對方的手，穆亦藍就已把她擁到懷中去。深深地吻住了。
斑掌西的心快要跳出胸腔來，她竭力地集中精神，投入自己原來的角色，然後，她使勁地推開了他，並且順勢僻啪一聲。賞了對方一記響亮的耳光。
連高掌西整個人都呆住了。
其實只不過怔住了半秒鐘，感覺上卻像過了半個世紀，高掌西才曉得奔回屋子里。
大廳上的賓客正各適其式地聚合耍玩著，沒有人留意到從花園外頭沖進來的高掌西，臉色蒼白得像一只飄渺的游魂。
她拔足跑上二樓。推門走進她慣用的睡房去。
她沖進浴室去，慌忙的把衣物月兌下，扭開了水龍頭，讓自己淋一個凍水的蓮蓬浴。
太太太需要把已經沸騰的熱情冷卻，讓凍水沖刷掉腦海里翻騰著的剛才那一幕。
冰冷的水濺在高掌西已然滾燙的身體上，令她剎那間有種清醒的感覺。
可是當那一陣子暖和舒暢感過去之後，渾身仍覺燙熱，滿腦子煩思雜念，令她要緊裹上浴袍，推開了露台的落地玻璃窗，呼吸一口新鮮的夜間空氣，幫助自己逐步降溫下來。
是她選擇來接受考驗的；不能埋怨。
無疑，在月色微明的這個晚上，住在石澳別墅的人，心上沸騰，以至胡思亂想的，不只高掌西一人。
除了再忍耐不住，強吻了高掌西，然後躲在花園假山石之後，暗自懊悔的穆亦藍之外，還有意想不到的一些痴男怨女。
可以想像得到的自然是高定北與夏真一對。
斑定北說是拉著夏真到游戲室內找玩伴，實則上，走到偏廳時，室內空無一人。
「他們呢？」夏真問。
斑定北聳聳肩︰
「說好了在這兒開賭局的，等著吧，怕是要來了。」
夏真坐在軟皮沙發上，由于沙發大，皮質松軟，夏真陷坐進去更覺她的嬌小玲瓏，很招惹人去保護她似的。
斑定北一時間看呆了。
「怎麼？坐吧！」夏真道。
斑定北這才坐到她身邊去。
一時間，竟不知如何說話。
「中國人除了吃飯，就來賭，沒有米，沒有賭，中國會亂成一片，奇怪不奇怪？」
苦思良久，高定北才想出這個話題。
夏真凝視著他，問︰
「你反對嗎？」
斑定北楊一揚眉，問︰
「難道你贊成？」
夏真答︰
「為什麼不？」
斑定北笑︰
「賭博會有好處？」
「精神寄托，賭博不過分的話，是一些有趣的游戲，基本上凡事恰到好處，都有積極作用。你有沒有听過，香港馬季時，罪案較少？如果沒有搓麻將這玩意兒，社會會很亂。」
斑定北忽然問︰
「你這是觀察還是經驗之談？」
夏真望了高定北一眼，沒有立即回答。
她從口袋里掏出一個精致的金銀線小煙盒來，一按動彈簧掣，就跳出一支很幼細的香煙來。然後夏真拿了香煙在煙盒上輕敲兩下，才含到嘴里去，用一個又是小巧的打火機燃點著了。吸了一口，沒有當即把煙吐出來，過了一陣子，小嘴緩緩張開，白色的煙才輕輕裊裊地滲出來似。