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舞台幻情 第13頁

作者︰蘿拉•倫敦

‘那一個?大衛?我以為他這星期會和王子留在布萊登。’

‘噢!不。’西風船長好心的插嘴道︰‘王子他們昨天就回來了。我昨晚在施夫敦的晚宴中踫到大衛--這個小家伙!任何女人也抓不牢他。我並不鼓勵這種事情,那些女人瘋狂的迷戀他,卻不懂如何去掌握他的心。記得去年,俄國公主竟然把自己捆在他的床上!我們足足花了半個晚上,才把她松開。’他住口不言,發現蘭絲緞般光滑的兩頰開始浮現紅雲,看見她再度呈現出健康的光彩,他高興極了,但他誤解了使她臉紅的原因,自顧自的說道︰‘好了吧!小泵娘,只要在火爐前烤一會兒,什麼事都沒了。你臉上已開始恢復血色!禮仕剛剛說什麼佔一角?你是個演員嗎?’

‘不完全是,先生,只是我非常想加入藍卓瑞公司。可是,我今天下午的表演立刻就出錯了!我不但不像個演員,更不知如何去表演。我根本就是個外行。’

把她的帽子處理掉後,雷禮仕走到爐火前;他一面打量著蘭絲,一面輕輕揮動手中的毛巾。‘你能加入藍卓瑞的。’他觀望著她的反應,小心翼翼的建議道︰‘只要你請大衛幫忙。在藍氏公司他要什麼有什麼,你可以放心他決不會干涉你心底的秘密計劃,他天生就不喜歡有任何牽扯。’

他的話听起來不像有警告的意味,難道是她的表情使他有所警惕?雷禮仕是否在告訴她,不論他表兄給予她什麼,絕對不會是他的心?或許雷禮仕認為她需要事先的警告,但他偏不作聲,果真如此的話,他就大錯特錯了。艾蘭絲告訴自己,什麼危險也不會有,因為她絕不會和這個無恥的藍爵士陷入情網!

‘我沒必要要去請求藍爵士的協助。’蘭絲堅決的說︰‘不論他有多麼大的影響力,對我也是一樣不必要。’想到藍爵士可恨的推論︰認為蘭絲知道他的頭餃後,會後悔當初拒絕了他的要求,她氣憤的補充道︰‘我會另外想辦法的。’

大約過了一星期之後,蘭絲才得以繼續追蹤秦愛華,因為,淋了那場大雨,她的傷風轉為咳嗽,咳嗽又演變成喉嚨發炎。莎菲姑婆的女佣海莉,非常堅信感冒要多吃、多睡的箴言,那天下午替蘭絲準備了烤牛豆,拌青豆、一盤西伯利亞蟹以及一個葡萄干餡餅,要她吃下去,再慫恿她去小睡一會。

快到晚上,莎菲姑婆同來了,她先看看蘭絲發燒的外表,替她量了溫度,趁機把她孫佷女所有的衣物拿走,收進一座備用的緞木衣櫃去,把門鎖上,藏起鑰匙,不讓蘭絲知道。在這種狀況下,蘭絲只好整天呆在床上,用她姑婆成堆的花邊手帕來醒鼻涕,給她母親寫了一封長信,捏造她在此的所有活動。除此之外,她也給她弟弟裘伊寫了一封更長、更真實的信,將她在倫敦的進展一一報告。為了打發時間,她反覆不停的教無聊先生說‘好孩子’以及‘你真是個可人兒’這兩句話,但它.就是不說。

把這些事都做完後,蘭絲還是悶得發慌,閑得無聊,偏偏她一空下來,就忍不住想起藍爵士,不管她多麼努力,還是無法制止自己。好不容易,她的咳嗽好了,莎菲姑婆才滿意的把衣櫃鑰匙交給她,為了慶祝她的復原,莎菲姑婆還用一條閃亮的金色絲帶,在鑰匙上打個蝴蝶結呢!

其實,莎菲姑婆並不是無情的人,為了證實這點,她還鄭重表示能看見蘭絲復原,她再高興也不過了,但接著她以一種譴責的語氣表示︰這下蘭絲一定會趕緊下來,像獵狗追兔似的,繼續追蹤秦愛華。

‘秦愛華是只狐狸,不是兔子。’蘭絲笑著抗議道︰‘這次我可要直接去找這個騙子。我要等在他的房子外面,直到我看見他,確定他就是我和裘伊在山上看見的那個人,然後...’

‘別告訴我!’莎菲姑婆舉起一只手來,阻止她佷孫女繼續說下去。‘你下面所要做的事,我根本無法忍受,想想看,你居然在劇院里表演,真叫人受不了。’莎菲姑婆肥胖的輪廓因反感的震顫而顯得扭曲。‘我整天提心吊膽的,生怕下一次,你會打扮成一個隨從,跟著秦愛華到培梅爾街上的賭場去。小姐,你遲早會毀了你自己,不相信你等著瞧好了。這是我最後一次,絕對是最後一次和你談論這件事。’

每個人都知道秦愛華住在方冷白公爵的豪華市區大廈里。蘭絲曾在報上看過方冷白公爵的名字,因為最近他所搜藏的一幅名畫被偷了。除了對藝術品有濃厚的興趣外,公爵還是一位偉大的戲劇贊助者,他推崇秦愛華為當今最好的演藝人員。

除了給秦愛華一份不錯的津貼外,方冷白還把他這棟大廈的東廂讓出,免費供秦愛華居住。不但如此,他並且開闢了一道門,廿四小時有警衛,專供秦愛華之用。在街上找了一輛馬車,和車夫談好價錢後,蘭絲就要直趨秦愛華專用的這道門。

蘭絲特別等到夜色來臨後,才前往方冷白的住處。在千萬只燭光的點綴下,倫敦有如罩在黑天鵝絨里,穿過夜色,她的馬車向西駛往梅菲爾。這個地區,有錢有勢的大戶人家,一棟接一棟的設在整齊、寬潤的街道旁。在路上,蘭絲就開始擔心到時候要用什麼隱密的方法,在秦愛華門口等候。畢竟馬車太大了,路燈根本無法遮掩住它。

但是,等她抵達方冷白住處秦愛華的專用門口,問題不在于如何隱藏馬車,而在于如何找個好位子,可以仔細看到這個出名的大門!因為那時候她才發現,原來自己不是唯一乘馬車來此,企圖一睹秦愛華風采的女士!沿著人行道,幾乎每一個可以停車的地方,都擺滿了出租馬車;老式私家用敞篷馬車、氣派的四輪大馬車;不僅如此,還有一部優雅,瓖有皇室公主標志的輕便馬車夾在其中呢!

當蘭絲的馬車,沿著那一長排車列漫步走過,她可從車窗中看見一只戴絲手套的玉手輕輕撥開窗簾;手指上還閃耀著珠寶的光芒。看來,倫敦小姐們在這兒等著見舞台偶像--秦愛華,倒成了一個風尚。

艾蘭絲的馬車在那條街上繞了四圈,才有一輛馬車離開,騰出一個空位讓他們停。從這兒穿過街道,到那座大門,還有卅呎之遠,不過那巨型的鄉村式拱門上,點了四盞一流的煤氣燈,蘭絲相信,若有什麼動靜,她還是看得到的。

夜晚的時光過得很慢,蘭絲背靠著馬。穿過街上來來往往的車輛,盯著大門看。由馬車座里地板的裂縫,可以看到人行道,冷風由那里吹進來,凍得她腳趾發麻。有一次,車夫離開他的座位,要蘭絲抬起她的足踝,好讓他從她座椅下拿出馬鼻子的罩子來。

夜色愈來愈重,還是不見秦愛華的蹤影,其他等候的馬車紛紛放棄希望離去。到了晚上十點,蘭絲發現她那輛馬車是這條冷清清的街道上,唯一僅存的一輛。車夫已連績從窗口探了七次頭進來,告訴她如果還要再等下去,他要多收六便士的車費。蘭絲打開錢包,拿了一個硬幣,把它丟給那個車夫。

再過十分鐘,她耐心的等待終于有了回報。一個穿制服的車夫駕著一輛小巧的馬車,從一條隱密的小巷子里穿出來,停在秦愛華的專用門前。不一會兒,有個穿寬斗篷,手持金頭手杖的男人從方冷白的大廈里走出來,他把刮著微風的街道,上上下下打量了一遍,他就是秦愛華--藍幽靈。

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