「不壞？你想談論厭倦？」米奇拉長了聲音，「昨夜我帶她去喜劇俱樂部，她僅僅笑了一次。」
「看來，這情況不妙。」列奧說。
「我的妻子總是在一個小時以後，才明白笑話的含義，」查利說，咕噥著，「如果她能最終理解的話。我們結婚的時間越長，她的幽默感越少。你是很現代派的，卡米，要及時行樂，機會總是很快就溜掉的。」
「就像是你的叔叔，對不對？」米奇說。卡梅倫的叔叔曾經在不同的場合和他們三個人都打過高爾夫球，「這是你們年輕人追逐的震顫。」
「我不知道什麼是‘震顫’。」卡梅倫說。
列奧微微笑起來，「听約翰講話，就是一種震顫。現在他在做什麼？還在賺錢增加他的百萬財富嗎？」
「他現在很好，他的公司仍然被業績線排名為最好的企業之一。」
「自從那次直播節目以後，你和他談過話了嗎？」米奇問，「檢查一下他是否已經與他的命中注定的伴侶聯系上了。」
「命中注定的伴侶？」查利和列奧重復著。
米奇講起那個故事，從股市報道被直播節目取代開始，他不時地在這里或是那里修飾潤色一番，最後他將佩蒂呆在卡梅倫的公寓里，等著他回來做為結束，一切就像靈媒所預言的那樣。
「于是你見到了你命中注定的女人。」列奧說，笑了起來。
「我希望沒有，」卡梅倫對這個想法報之一笑，「她會毀了我的事業的。她昨天晚上在我的公寓里和喬治與恩狄娜一起吃晚餐，我想當喬治說女人不像男人那樣有能力時，她幾乎要向他宣戰。」
「那個喬治•米歇爾和米爾科技公司？」查利問。
「就是他。」
米奇笑起來，「想到那天她激烈指責你的樣子，我想她讓你的老主顧奮起反抗了吧。」
「喬治對我說，如果我想和她卷在一起的話，我最好先去檢查一下我的大腦。」
「正確，」米奇沾沾自喜地點著頭，「你們兩個真是天生的一對。」
「不對。」
「她讓你的生活有趣。」
「我可以找到其他的方法讓我的生活有趣。」
那三個男人看著卡梅倫，笑著。卡梅倫搖著他的頭，「忘了它，我是一個不結婚的男人，就這些。」他轉向米奇，「我看不出你為什麼對那件事這樣敏感，為什麼總是重復那件事？」米奇仍然在笑著，走到高爾夫球的發球處，「因為，當一件事看起來很好時，它實際上會更好。」
☆
佩蒂喝完了她的第三杯咖啡，合上了最新的《建築指南》。這個早上她必須完成許多事，她要做每周一次的清掃，要付賬單，還要閱讀大量的資料。她的頭腦中跳躍著很多新的靈感，她準備去到公司里，開始給卡梅倫的公寓設計藍圖。
達琳說在下午以前，不要指望她從拍賣會上回來，但是在周一時，她們雇用了一名婦女在周六照看店鋪，既然她沒有打電話來，佩蒂想公司的一切事情都進行得很順利。
就在這時，電話鈴響了。
她拿起了話筒，準備盡可能簡潔地回答問題。話筒里傳來一陣驚慌不安的聲音，「佩蒂？」
她立刻听出那是達琳的聲音，「出了什麼事？你在哪兒？」
「在公司，我的汽車不能開了，所以我沒有去拍賣會，佩蒂，我今天早上接到了一個電話。」
佩蒂長出了一口氣，放松下來，達琳做事情總是富有戲劇性，她應該去當演員。「卡梅倫的電話，是不是？我知道，他剛剛來過這兒。」
「不是卡梅倫，」達琳停頓了一下，佩蒂听到她在深深地吸氣，「他回來了。」
「他？」達琳簡短的話中暗示著什麼嚴重的事情，佩蒂認為她不是在演戲，「你的意思是……」
「吉姆。」
佩蒂能理解達琳的激動不安了。吉姆•勞倫斯在三年以前離開了她，在他們的嬰兒死了一個月以後，他坐飛機走了。他需要去「尋找」他自己，這就是當他最後一次和達琳接觸時，他所說的話。從那以後，吉姆偶爾打電話回來，每一次都讓達琳煩惱，但是據佩蒂所知，他從來沒有再回到過芝加哥。
「他住在他父母的家里，」達琳說，「他想要見見我，佩蒂，我該怎麼辦呢？」
「你想怎麼辦？」佩蒂清楚地知道她會對吉姆做什麼。在她看來，當男人離開家以後，所有失去孩子的痛苦都要由妻子一人承擔——那個男人只顧他自己的生活，卻沒有看到他給別人的生活帶來的毀滅性打擊，這樣的男人都應該在身上涂上油，頭上插上羽毛，然後大頭沖下地被吊死。
「我不知道，」達琳承認，「我想見見他，我們需要讓事情有個了結，但是——」
「但是什麼？」
「我害怕……害怕當我看見他時，我的感覺。哦，佩蒂，我是不是發瘋了？」
「有可能，」佩蒂說，「是男人迫使我們發瘋的。」
「那麼，至少有一件事可以確定了，」達琳嘆息著說，「不需要等待，他就在這兒。」
七、星期一
星期一，卡梅倫站在佩蒂公司的兩層灰磚石樓外面，PDQ室內裝潢設計公司的名字寫在玻璃窗上，一張小小的牌子掛在門上，寫著「營業。」
這個地方當然正在營業，他告訴自己，為什麼會不營業呢？現在是下午兩點，大多數的公司這時正在營業，大多數的人現在正在工作。他也應該在自己的辦公室里打電話，處理文件，而不是開車跑了大半個城市，站在這里望著一個室內設計師的窗戶發呆。
他用力搖了一下頭，強迫自己將目光移開。兩名中年婦女從他身邊走過，微笑著，他知道他自己看起來不屬于這個地方。PDQ及室內裝潢設計公司的側面是時裝精品店和古玩店，一輛旅游車停在路邊。
這里是女人們購物的天堂，而他絕對沒有任何理由應該呆在這兒。佩蒂沒有給他打電話讓他到這里來，午後驅車趕到這里，是他一時心血來潮時做的決定。
整個早晨，他的頭腦里都在想著她，每一次他開始研究報道，他都會聯想起一些和她有關的事︰她在他的廚房里所做的晚餐；她與喬治•米歇爾的辯論；她站在咖啡罐前，披巾罩在她的睡衣外面，她女乃油般細膩的大腿上刺的蝴蝶暴露在他的視野里，刺激著他。
他想要斷絕所有和她的聯系，他想要再見她一次，他不知道他到底想要做什麼。但是在吃早餐時，他想起來他還沒有付她咨詢費，也沒有為她星期五所做的一切付酬勞。他本可以用信封將支票寄過來，但是如果他將它寄出的話……
他正了正自己的領帶，從他的萊克修斯車中走出來，走上了台階。當他進門的時候，門上的門鈴響了。他站住了，石雕後面的繪畫引起了他的注意，畫面運用了富有創意的生動活潑的點彩畫法，非常大膽。
他喜歡這幅畫。
在他左邊的房間里，一個三十歲出頭的女人正在翻閱樣品書；在他右邊的房間里，幾個女人在走來走去地瀏覽著陳列著的商品。交談聲充滿了整個店鋪，同時還伴隨著電視機里發出的聲音，電視上正在放映各種房間布置的錄像帶。
卡梅倫沒有看到佩蒂。
這時，他听到了夾雜在人群聲音中的她的聲音︰熱情洋溢，清脆悅耳，關懷備至。
「不，當然不。」她說。
他走進右側的第一間屋子，看到了佩蒂，那是一個與他星期六早上所見到的完全不同的女人。她站在櫃台後面，手里拿著電話，身上穿著一件橙紅與黑色相間的方格花呢馬甲，與白色的長袖純棉襯衫形成強烈的反差．頭上盤著復雜的發髻，一只搖擺不定的飾物漫不經心地從她的臉側垂下來，破壞了她的整體美感。她每搖一次頭，那件飾物就踫撞一下她的臉頰。