山姆竟然也會有尷尬的時候。
他瞪著曼莎的目光轉向正咬著唇以免無法控制地笑出來的莉兒。
「到底什麼事那麼該死的有趣？」他咆哮著跳下臥榻，給她一記獨眼的致命目光，
這次它卻沒效，因為他的脖子仍顯示著他的尷尬。
「你臉紅了。」她迅速扣好褲扣。
「鬼才是。」
「真的。」
「啊噢！山姆臉紅了。」曼莎降低聲音︰「那麼那麼熱。」
莉兒只瞧山姆一眼便沖到他和曼莎中間。「不要！」
「走開！」他向前一步。
她往後一退。
那只八哥拍拍翅膀叫了一聲，然後唱道︰「救救我這個可憐蟲——吧！」接著它飛
出窗外。
山姆繼續瞪著莉兒，她還沒來得及說什麼他已轉身離去。她站在那兒瞪著關上的門。
他走了。前一刻他們還那般親密，幾分鐘後他卻已掉頭離去，仿佛他從沒踫她或吻她，
一切均是她想像出來似的。
但那並非想像。他的踫觸的輕微刺痛，那無法解釋的需要，她體內的騷動不安和他
徘徊不去的滋味在在都提醒著她，而且伴著她度過高溫而漫長的熱帶夜晚。
第十九章
「來來，小雞仔。來，這里，這里，這里。來來，可愛的小雞仔。」莉兒把花生撒
在地上，希望最後一只雞會出來。她已找回七只公雞，于是今天她往營區北端的林內尋
找。
這附近有些灰色的岩丘，樹木也比較高，比較密而且——如果可能的話——比較綠。
太陽仍未自雲間探頭出來，但氣溫已高得蒸發一些晨露。氣溫及濕度一天高過一天，今
天在鋸齒狀的灰丘頂上更聚集了一小片灰底白頂的積雨雲。
她倒退地在藤蔓叢生的小徑上一面走一面撒花生米呼喚迷途的雞。接著藤蔓漸稀，
地面卻崎嶇起來，她顛顧了一下趕忙站直身子回過頭去。
直徑約八呎的大洞遍布地表，其上不見一棵樹，這地方看來像是被鏟平了似的，她
望著空地對面的林子。
或許那只雞在那邊呢！她伸人口袋抓些花生開始穿過空地。
巨大的隆隆聲自她右側某處響起，煙霧自一道寬廣的土溝後升起時，她停下腳步，
目光隨著煙霧移向天際，只見一個黑色方形物體正以拋物線的角度飛過空中。她站在那
兒看著，接著便听見急急沖向她的腳步聲。她一轉身只見山姆俯沖向她，接著她在地上
賓動，直至落葉與濃密的灌木使他們停下來。她想推開他，他卻把她箍得更緊。
他們四周的地面炸了開來，泥土與石塊四處飛濺，煙塵滿天。他們兩個連聲咳著，
直至塵霧散盡，泥石全落回地上。
山姆撐起胸膛握住她的肩。「你沒事吧？」
她抹去瞼上的泥灰。「我想是沒事吧？」
「很好，現在我可以自個兒動手了。」他一把攫起她。「你這白痴！你見鬼的走進
炮兵訓練場吧什麼？」
她自他著了火般的眼前移開視線看看旁邊。「哦，那就是這個地方的名字嗎？」
他詛咒著抓著她走向營區。「我要把你鎖在小屋直到接獲指示。你是個麻煩，太麻
煩了，而如果在我經歷過這一切後你又糊里糊涂的送了命，那我就更該死了！」
「山姆！」她拚命想扯開手，他卻愈抓愈緊。
「閉嘴！」
「拜托別關我，拜托，我會悶死在屋里的。」她哭起來。
他停下腳步，轉頭瞪她。「別又開始了，該死！」
「但如果你把我鎖起來，我就不能補償那些人了。求你，山姆，我不是故意走到那
里去的。」
他放開她，手指扒過頭發。「听好，莉兒，我沒辦法看著你又要做我的工作。我得
訓練這些人，而你得別再擋路。」
「你不能找些事給我做嗎？」
「不能，我沒空扮保姆。」他抓起她的手把她拖向小屋。
他們走過炊事房時，一名士兵匆忙走下階梯。「指揮官！」
山姆松開她的胳臂咆哮道︰「什麼事？」
「柯提洛受傷了，他沒法做菜。」
山姆無言詛咒著，然後問道︰「發生什麼事？」
「他切傷了自己，弗多正在替他縫合。」
「我會從場中調個人回來。」山姆轉身要拉她回小屋，她卻像釘在地上似地不動如
山。
「讓我來做。」
「讓你做什麼？」
「做菜呀！」
「不，不行。」
「山姆，求求你，讓我做吧。我需要找事做，而那也使我有機會為大家做些事情好
彌補以前的事，拜托嘛！」
「不行。」
「為什麼？」
「記得洗衣服的事嗎？」
「但那是一個錯誤。我是忘記了，但你也有錯。」
「我有錯？」
「對，是你發了瘋硬把我拖回屋里去的，我根本沒機會回去洗好衣服。」
「不行。」
「但是——」
「不行。」他抓起她的手又朝小屋而去。
她一再爭辯，求了又求，決定試最後一次。「你是怕讓我去做菜。」
「很可能。」他說道。
「你就是。」
「解釋一下你是怎麼獲得這個聰明結論的。」
「你怕如果那些男人不再不喜歡我，他們會喜歡我——」
「很棒的邏輯，」他打斷她的話。「如果他們沒有不喜歡你，就會喜歡你。聰明，
絕頂聰明的推論。」
「你先不必那麼不高興，我還沒說完呢。」
「請繼續。」他向空中一揮手，又喃喃道︰「我簡直等不及听完其他的了。」
「如果他們喜歡我，你就得承認你喜歡我，而你無法接受那個事實。」
他一言不發地瞪著她。
「你不能承認你喜歡我。」
仍是沉默。
「你吻了我，還有……呃……一切。」
他看來有些不安。
「你的確做了呀！」
他閉上眼深吸一口氣，接著轉身走向炊事房。幾分鐘後，莉兒瞪著山姆塞在她手上
的雞皺皺眉。它是死的，而且沒了頭。她把那只死雞盡可能舉遠些，還是呆瞪著它。她
絕不會對山姆承認，但事實上她這輩子從沒做過一道菜。
自從她決定燒水泡茶並引起一小場火災之後，胡桃木之家的廚子便禁止她靠近廚房。
而她也不以為忤，因為火苗自爐上跳到牆上的景象早已把她嚇呆了。當時的情況就像火
山爆發一般迅速而囂聲震天︰她把火柴丟到爐里，轉身去拿茶葉，接著只听得轟然一聲，
整面牆便燒起來了。
她望著軟軟的頸子正可怕地垂著的雞。她做得來，她知道自己可以。她把它丟回一
堆死雞中間，在炊事房內四處逛著，看看那些陌生無比的東西。
大黑鍋堆疊在一排布袋和桶子旁。桶子上有標簽，寫的卻不是英文，她推測布袋里
的是麥粉、糖之類的材料。桶子上一個傾斜的架子上擺著一整排的金屬罐，她走向那一
排沒有任何標示的罐子，打開最旁邊一罐的蓋子瞧瞧里頭。
它看來像是豬油。她伸一只指頭進去，和豬油一樣油膩膩的，它一定是豬油。她將
之挾于臂下，走向像是巨大火山般沿牆而立的黑爐子。
這是她求來的機會，她一定要完成。男人都喜歡女人為他們做飯，而且認為那是最
適合女性的工作，只是她對此也一無所知。
現在她已經比在家里引起火災時年長多了，做這件事當然沒問題。她看看爐子，歲
月教會了她一件事︰找個人來替她生火會比較保險。
她步出小屋四下張望。山姆正站在營房附近和告訴他廚子受傷的那個士兵說話，她
步下門廊走向他們。山姆停止說話轉過來，惱火地看了她一眼後不客氣地吼道︰「又怎
麼了？」
「請你替我生爐火好嗎？」她指指身後的小屋。