「月姑娘，你們還要跟著流民走嗎？」他不禁問。
「我們現下也是流民。」
「我不是這個意思——我是說——」戈石城回頭，不自在地看著離去的趙奔正打給他一個手勢，「我是說——你們接下來要去哪里？」
「我們家小姐去哪里都不關你的事！」寶姿在一旁嘰咕著。
「我娘要我去帝京投親。」她答了，等著他的反應。
他的拳頭攥緊了又松開︰「帝京離這里不止千里，一路上很危險，你們兩個女人家，怕是很難到那邊。」他到底想說什麼？
「娘親臨死前的囑咐，再難也要去。」
他憋著一口氣半天，終于呼出，看向她道︰「不嫌棄的話，我送你們去。」
「什麼？路上有你比沒你還要危險——」寶姿的手被月向晚一捏，話也說不下去了。
「好。」她又答應了，讓人模不清她心中想的是什麼。
想留下她的話說出口，怕是要自取其辱。舍不得就這樣別過，倒不如好人做到底送她到帝京，一來多見她幾日，確保她平安；二來看著她入豪門，也讓自己斷了妄念。
昨夜趙奔拉他到一旁說的話在腦袋里又一次翻轉著。
趙奔素來極恨與達官顯貴打交道，因為那種人大多是鼻孔朝夭。月向晚的丫環一見到他們便瑟瑟發抖，將他們當成窮凶惡極的強盜；月夫人更是滿目的冷漠與不屑，連話也不願多說一句——也不想想她的境地如何，王族的清高在她的臉上已和臉貼在一起，無法再剝下。
有這樣的家人，他再怎麼看上人家也沒有用。
趙奔如是恨恨地道︰「既然她們已經把我們當強盜了，我們何不‘強盜’給她們看？老太婆宰了，省得看著礙眼——丫頭賣到凝香樓去——你那個嬌滴滴的月姑娘，干脆，擄回搖扁堂去，管她什麼公主小姐，天皇老子也救不走她！到了那邊，你有的是時間跟她慢慢磨，她要不願意，餓她個四五天，什麼都結了！」
「她若是寧死不屈呢？」他當時是有絲心動。
「給她個副堂主夫人當是看得起她。她若真這麼不識相，叫那頭牛弄點銷魂藥來，她就不得不乖乖躺在你床上了。」
「這——太卑鄙了。」他做不出這種事情來。
趙奔嘆了口氣︰「你要當正人君子，想討那種老婆是沒什麼指望的；想付那種老婆，你就一定要卑鄙。」
若要卑鄙，天時、地利、人和——月向晚是絕對逃不出他的手掌心的。可是，偏偏他不想卑鄙。
☆☆☆
不想卑鄙的結果是美人如花卻踫不得，還要接受一個小丫頭白眼加冷嘲熱諷招待。
到復蘭鎮時，月向晚無端端在路上暈倒，嚇得他出了一身冷汗。找了間民房借住，跑進跑出，找大夫，買藥……他已經忘了前一次這樣傾盡心力照顧人是什麼時候的事了。
站在門檻，濃濃的藥味彌漫。
「你進來干嗎？」寶姿一見他，便緊張起來，「小姐的房間你不能進來！」
「我只是想看看她醒了沒有。」戈石城解釋道。
「沒有，她還在睡。」笑話，夫人的話還在耳際，她豈可讓他這樣登堂入室。
「我看看。」他不死心道。
「不準看！」她堅持，雙手張得大大地堵在房門口，「你干什麼——喂喂？」
他不耐煩，一把將她拎出了出來，順手把門關上，將討人厭的敲打怒吼隔在了門外。
輕手輕腳地走近床沿，他連呼吸都放得極輕，生怕驚擾到了她。
她的眼楮緊閉著，長發散在枕上，顯得更為脆弱。
他很想踫踫她的臉或發，手卻停在半空中不敢伸過。剛一縮回來，她的眼楮睜開了。
「吵醒你了？」他嚇了一跳。
「我早就醒了——在你和寶姿在門口吵的時候。」
他尷尬道︰「我不是有意的。你再休息一會兒，我出去。」
「我不想睡了。」她看著他後退的姿勢道，「我想喝水。」
他馬上停住腳步，動作有如玩偶。
一碗茶遞到了她的唇邊，她卻不張嘴。
「你不是說想喝水？」他奇怪。
她輕輕一嘆︰「我躺著怎麼喝？」
他恍然大悟，在床沿坐下，單手扶起她。
她欲接過碗，怎料指尖一滑，淅瀝嘩啦，這麼一碗茶便統統倒在了他的褲子上。他跳了起來，碗在地上摔個粉碎。
「啊，抱歉——」
「沒事，水是溫的。」他扯著笑，又端來一碗水，「你別動，我來喂你。」
她的視線靜靜停駐在他的臉上，想找出惱怒的痕跡，可是，一絲都沒有。張嘴，就著他送上的碗喝了一口水，哪知喝得太大口，整口水嗆了出來，他的衣服又遭了殃。
「 當！」碗再一次落地開花。
他哭笑不得地看著自己滿身狼狽。
「我——」她難過地轉過頭去。
「沒關系，沒關系，我回去換一下就好了。你——還要喝水嗎？」
她回過頭呆呆地盯著他良久，忽然間微笑起來……再大笑……最後是狂笑著差點跌下床來！
「怎麼了？」他緊張起來，以為她得了什麼病。
她笑著擦去眼角的淚水︰「天下怎麼會有你這種傻子？我是故意把茶水弄在你身上的，故意的，你知不知道？」
他舒了口氣︰「原來你沒事，沒事就好。」
「你不生氣？」
「我為什麼要生氣？」他反問。
「你好心喂我喝水，我卻倒了你一身水。」
他凝視她︰「只不過是小事，看你笑得那麼高興，再倒我一次也沒關系。」
她道︰「我笑得高興又對你沒好處，你高興什麼？」
「你不像我這樣傻瓜，你知道我高興什麼。」
她不看他︰「我不知道。」
「你明明知道。」
「我不知道。」
「你知道。」
「不知道！」
「知道！」
「不知道!」
「我喜歡你！」他終于忍不住吼了一句。
一陣恐怖的沉默。
「你剛剛說什麼？」她輕聲問。
他別開了臉，粗嘎道︰「你听到了，知道了，何必還讓我再說一次。」
「再說一次好麼？」她央求道。
「我喜歡你，我想你做我的妻子。」「娘，你可知道如果我听你的話，將錯過什麼……」低低的自語幾不可聞，「你既然要我……做你妻子，為什麼還要答應送我去帝京？」
「我配不上你。」他答，「是你自己說這是你娘的最後囑咐，你一定要辦到。」
她道︰「那我娘要我去死，我是不是也一定要去死？！」
他不語。
「我不喜歡帝京，我也討厭貴冑王族，我從來就不想去那里投親。從我娘跟我說起時，我便沒有打算遵從——反正我是一個逆女，違命的事做得多了，也不差這麼一件。以後我自己想怎麼活就怎麼活，我不會把命運交到一群虛偽腐爛的王族人手中！」
他這才意識到她性格中的剛烈之處，慶幸自己沒有按趙奔的餿注意亂來。這樣的女子，豈是威嚇可以折服的。
「那你是願意跟我走了？」他試探問道。
「我沒說過。」她別扭道。
他笑︰「你明明是這個意思。」
「不是。」
「是！」
「不是、不是、不是、不是……唔！」
他突然間撲過來，張開臂抱住了她，呼吸急促︰「我第一眼看到你的時候便想這麼做了。現在不管你是不是，我、我要帶你回搖扁堂！」
寬厚溫熱的男于胸懷像大鳥的羽翼包裹住了她，原以為自己在這無根的漂浮生涯中是夠堅強的，此時才明白那不可承受的狂風暴雨被遮擋去的安詳與平靜。幸福的滋味便是如此吧——淡淡的，卻如水長流不絕，細細沁人心坎，散入四肢百骸，讓冰涼的身軀整個都溫暖起來——輕嘆一聲，抵在他胸前的手掌不知不覺地滑下，回抱住了他。