阿爾文喜不自禁地喝起采起；我听到吉利也笑了。
阿爾文嚷道︰「接著跳，小姐，別停下來，小姐。你這個舞跳得真好。」
于是我又繼續與想象中的舞伴跳起來，在月光輝映下的日光浴室里跳著，一輪彎月正我向投以微笑。當我跳到房間的盡頭時，一個人影緩緩向我走來，我不再是形影單只地獨舞了。
「你妙極了。」一個聲音說道，彼得•南斯洛夫穿著雅致的夜禮服，他挽著我，猶如跳華爾茲舞時挽著舞伴那樣。
我的雙腳遲疑了，他說︰「別……別。听，孩子們在抗議了，你一定要陪我跳，利不姐，就象你命定要跟我跳舞一樣。」
我們繼續跳著。我的雙腳跳起舞來，仿佛再也不肯停止似的。
不過我說︰「太越軌了。」
「太高興了。」他應道。
「你應當與客人們在一起。」
「跟你在一起更有趣。」
「你忘了……」
「你是個家庭女教師？我能忘記，如果你願意讓我忘記的話。」
「你完全沒以理由忘記。」
「我只是想，如果我們都能忘記的話，你一定會更快樂。你的舞跳得多美呀！」
「那只是我逢場作戲而已。」
「我肯定，這只是你被迫在這個空房浪費的許多才藝的一種罷了。」
「南斯洛克先生，你是否認為這句小小的俏皮話說完了呢？」
「這絕不是什麼俏皮話。」
「我現在要回到孩子們中間去了。」我們跳到離她們很近的地方，我看到小吉利的臉上露出狂喜的神色。阿爾文的臉上顯出羨慕的神情，在我繼續跳的時候。我簡直成了一個得意忘形的人了。
我想，我懷有的念頭是多麼荒唐；不過，今天晚上我想索性荒唐一番，我想放縱自己。
「原來他在這兒。」
使我駭然的是，我突然看到幾個人走進日光浴室里來，當我見到身穿火紅長袍的特雷斯林夫人在他們中間時，我的領悟能力並未減退，因為我知道，那火紅色衣服不論到了哪兒，康南•特里梅林就會出現在哪兒。
有人鼓起掌來，其他人也跟鼓掌。這時《藍色的多瑙河》的樂曲聲停了。
在極其局促不安之中，我把手舉起來攏了攏頭發，我知道跳舞時一定把發夾弄松了。
我想︰因為我的不檢點，明天我要被解雇了，也許我活該如此。
「這個主意多麼了不起呀，」有個人說道，「在月光下跳舞。什麼能比這更適意呢？人們在這上面幾乎同下面一樣可以听到音樂。」
另外一個聲音說道︰「這是個美麗的舞廳，康南。」
「那麼就讓我們把它派作那個用場吧。」他回答道。
他走到窺視孔前，透過洞口喊道︰「再來一遍——《藍色的多瑙河》。」
這時，樂曲聲又開始飄起。
我轉向阿爾文。抓住吉利的手。人們已經團團起舞了。他們互相交談著，並不想費心壓低嗓門。他們何需放低嗓門呢？我不過是個家庭女教師而已。
我听到一個聲音說︰「那是家庭女教師，是阿爾文的，你曉得。」
「冒失的家伙！我估計是彼得的又一個水性楊花的情人。」
「我為這些可憐蟲感到惋惜。生活對她們來說一定是單調乏味的。」
「不過在敞亮的月光下！還有什麼比這更墮落的呢？」
「最近一個必須解雇的人，我相信。」
「要輪到這一位了。」
我的臉火辣辣地發燒。我想正視著他們所有的人，告訴他們我的行為並不會比他們中的一些人更為墮落。
我感到一陣狂怒，又覺得有點害怕。我察覺到月光下有康南的面孔，因為他就站在我的附近，注視著我，我害怕，那目光意味著極不贊同的態度，我肯定他是這麼感覺的。
「阿爾文。」他說，「到你房間去，把吉利也帶去。」
當爸爸用這種語調說話時，她是不敢不服從的。
我盡量冷淡地說道︰「對，讓我們走吧。」
但是，當我正要跟著孩子們走的時候，我發現我的臂膀被人握住了，康南向我走近了一點。
他說；「你跳得好極了，利小姐。我從來就不會放過一個好的舞伴。也許這是因為我自己幾乎不擅長藝術的緣故。」
「謝謝你。」我說。不過，他還是繼續挽住我的手臂。
「我肯定，」他繼續說，「《藍色的多瑙河》是你最喜愛的一支曲子。你看上去……銷魂蕩魄似的。」說著，他就用雙臂摟住了我，我發現在他賓客圍繞之中，我正與他跳著……我穿著淡紫色布衣，戴著綠松石飾針，而她們穿著薄綢和絲絨，戴著綠寶石和鑽石。
我很喜歡如水的月光。但我不勝羞愧，因為，我認為他生氣了，目的是要進一步使我蒙受羞辱。
我的腳合上樂曲的節奏，暗自思忖︰《藍色的多瑙河》對我來說將永遠意味著——與舞伴康南•特里梅林在日光浴室里忘情地跳舞。
「我向你道歉，利小姐，」他說，「為了我的客人們的無禮。」
「這是我必須料到的，毫無疑問也是我應該承受的。」
「胡說。「他說。我暗想，我是在夢境之中，他湊近我耳邊的聲音听起來是溫柔的。
我們跳到房間的盡頭，使我不勝駭異的是，他掀起帷幔。一下子把我旋轉到門外。我們來到兩段石階之間的樓梯平台上。這是我過去從來沒有見到過的。
我們停下舞步，但是他有雙臂依然摟著我。牆上亮著一盞綠玉煤油燈，燈光足以使我看清他的臉。那張臉看上去有點兒肉欲的成分，我想。
「利小姐，」他說，「當你不那麼嚴肅的時候，你是非常可愛的呢。」
我驚愕地屏住呼吸，因為他正把我抵到牆邊，親吻我。
我感到毛骨悚然，一半為我自己的情感，一半為所發生的事情。我知道那親吻意味著什麼︰既然你不討厭與彼得•南斯洛克適度地調情。那為什麼不可以與我溫存一番呢？
我是那麼氣憤，簡直遏制不住自己。我使盡全力將他推開，他受到如此突然一擊，不由得向後趔趄退去。我提起裙子，盡快地奔下樓下。
我不知道自己置身在何地，但是我盲目地繼續跑著。終于找到畫廊，這才順著路向我的臥室走去。
我一頭撲倒在床上，伏在那里直到喘過氣來。
只有一件事我可以做到，我自言自語，那就是趕快離開這個家庭。他現在已經清楚地向我表明了他的用意。我可以毫無疑問地斷言，詹森小姐之所以被辭退就是因為她拒絕接受他的殷勤。這個男人是個惡棍。他似乎認為他所雇用的任何人都完完全全屬于他所有。他把自己想象成東方的帕夏了嗎？他怎麼敢用這種方式來待我呢？
我的喉嚨里有一種哽塞的感覺，這使我感到仿佛快要窒息了。有生以來我還從來沒有這樣痛苦過呢。這完全是他造成的。我不願正視事實的真相，但是我的確比對任何別的情況都更為深切關注，那就是他竟如此輕蔑對待我。
這些都是危險的信號。
我現在需要的是常識。
我從床上爬了起來，鎖上房門。我在此度過的最後一夜里，我必須萬無一失地把門鎖好。此外到我房間的唯一通道必須經過阿爾文的房間和書房，我知道他不會試圖從那條道進來。
然而，我仍感到一種不安全感。
廢話！我暗暗地說，你可以保護自己。如果他膽敢闖進你的房間，你就立刻拉鈴。
我要做的第一件事就是寫信給菲利達。我坐了下來，想草書一信，但是雙手發顫，字寫得歪歪倒倒，看起來很可笑。