盡避如此，而她心中也明白，她沒有任何理由再拖延了，她必須到豪華氣派的周家去，退還那枚戒指。
一夜的輾轉難眠，讓她眼下多了一層的黑眼圈。她挑了一件象牙白的套裝，刻意畫了個嚴謹又有禮的妝，企圖掩蓋失眠的倦容。
誰知道才走到門口，她又退縮了，只好再告訴自己，先吃早餐保持最佳狀況，吃完早餐就立刻出發到周家。
小湄打著呵欠進廚房。「早安。」
「早，」淇曼把葡萄干遞了過去。「要不要吃？」
「那是你的早餐？」她睡意猶濃地說。「你會營養不良的。」
「才不呢，早餐吃得太營養會肥死的。」
小湄塞了一把葡萄干進嘴里。「我要是你的話根本不會擔心。」她說。「你是我見過胃口最好的女人，但是你卻沒有一絲贅肉，你有得天獨厚的好口福。」
「是嗎？」她聳聳肩，不認為自己當真得天獨厚。
「淇曼，」小湄看出淇曼眉間的憂郁。「你確定你要親自去還戒指？你為什麼不用寄的？或者，干脆留作紀念？」
淇曼做了一個深呼吸然後站起來——不能再在廚房里了。
「我懦弱地逃走，起碼應該禮貌地親自退還戒指表示歉意。」
「但是我感覺得到，」小湄關心地說。「你很不想去，你自己也清楚你去了會後悔。」
淇曼迅速抓起皮包和鑰匙。「謝謝你的關心，你已經使我覺得好一點了。」
「我中午就回來。」她提高音量，順便振奮一下自己的心。
「淇曼。」小湄叫住她，她回頭。
「我支持你的決定o」
淇曼感動極了。「謝謝。」
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周家的巨宅一向使淇曼感到害怕，然而今天的周家巨宅看起來更冰冷陰沉。
周邦彥的賓士車不在，肯定是到事務所去了，落地戶的窗簾緊閉，讓淇曼更覺得那里是龍潭虎穴，一進去只怕會出不來。
她還是听從小湄的建議，把戒指郵寄回來好了。
不，振作一點呀，淇曼！還了戒指之後無事一身輕，從此可以好好安心地睡覺了！
她正要舉手敲門的時候，漂亮的雕花大門開了。
「我看到你的車停在門口。」周家夫人冷冷地說。「如果你是要來找邦彥的話，他到事務去了，你有事快說。」
懊死！懊死！淇曼痛罵自己，她的膝蓋為什麼不爭氣地發抖？她又不是沒有心理準備周太太會用冰冷的眼光看她。
「早安，伯母，你好。」她用平靜的語調問候。
周太太的銀發在腦後盤了一個髻，一絲不苟的，仿佛屈服于她的威嚴儀姿，竟然沒有一根頭發敢跳絲。
她把淇曼的問候當成耳邊風。「還好我們周家祖上有德，邦彥終于認清了你的真面目；我個人在親友面前所受的羞辱困窘還在其次，但是邦彥怎麼能受得了這般打擊？我早就告訴他，你不適合做我們周家的媳婦，可是他偏不听。」
「伯母，」淇曼木然地說。「我想跟邦彥當面談談，請你轉告他我來過……」
「不，進來。」她敞開大門。
「我……我要走了。」淇曼的手腳冰冷，她不想再走進冰庫。
「不要急，我有話告訴你。」周太太命令道，她的語調比平常更加威嚴。
淇曼僵硬地走進去，聞到周太太身上高級名牌香水的味道，她只覺得一陣昏眩。「我不該耽誤你的時間，」淇曼昏然地想穩住自己。「對不起，我應該先打個電話來的。」
周太太冰冷的眼眸比無賴的眼楮更像貓眼。「這就是你魯莽的地方，和你擅自從教堂離開的魯莽行動如出一轍。」
「我很抱歉。」她的臉燒紅了，有羞有怒。
「我不想跟你多羅嗦，總之，你休想要再回到邦彥的身邊。像你這種出身的女人永遠無法成為一個好太太、好母親。」
「伯母，」淇曼抬起頭，眼中的懼意逝去，雙手緊緊握拳。「我的出身和這有什麼關系？你到底想說什麼？」
「你以為我不知道你是個私生子嗎？」周太太口氣厭惡地道。「幸好邦彥沒娶你，我們家可不希望有個來歷不明的後代，親生父親不認你，連你媽也不要你，五歲的時候就把你拋棄，你以為這樣的身份配得上邦彥嗎？」
淇曼倒抽了一口冷氣，她的肺部急速缺氧，她快昏倒了。「我告訴過邦彥，他說沒關系。」
「不然你要他怎麼說？他向你求婚以後你才說出來，他是個有教養有榮譽感的君子，當然不會把話收回來，他才不像你那麼不負責任！」
「他這麼說的？」淇曼的聲音開始顫抖。
周太太冷笑一聲。「他不必說，我了解我兒子，比你更了解他。」
淇曼靜靜地月兌下手上的戒指。「我……我是來把戒指還給邦彥的……」
「哦？」周大太仍然不打算放過她，對著她冷嘲熱諷了一番。「我沒想到你會歸還戒指，我們也不稀罕你戴過的東西，就當作是邦彥付給你的服務費好了，不過……我丑話可是說在前頭，如果你將來要誣賴你的私生子是邦彥的，我們周家是絕對不會承認的。」
「不……」淇曼手中的戒指掉在地上，發出清脆的響聲。她驚恐地退後，直到她的背踫到門把，她忽冷忽熱、反胃惡心、心跳亂得完全失去規律，沮喪地想殺了她自己。
不會！她絕對不會生下私生子，連她自己這個私生子都不應該存在！
她打開前門，見到陽光，陽光一向是她的支柱，但是在周家領域之上的陽光，她竟然只感到刺骨的冰冷。
「怎麼？要走啦？不送。」周太太站在原地。
淇曼轉頭面向周邦彥的母親，想到邦彥將來可能和他母親一樣地傷害她，她只有慶幸。「我很高興我的決定是對的。」
周家夫人的臉色在那一瞬間變得慘白可怕。
淇曼命令自己好好地走回車上把車開走，機械地沿著無止盡的道路一直開一直開，開到車子沒油了，她才停下來。
她下車走路，不想待在動彈不得的汽車里，她必須繼續走，專心地走，才不會思考。
她不想思考，不要思考。她把記憶緊緊地壓在心底，不想讓任何一絲回憶逃出來，不讓任何一絲情緒出走。
她不要去回想——天下不只她一個私生子；她拒絕去回想——她是樂觀進取的淇曼；她絕對不想回想——不讓任何一個人知道她是爹不疼、娘不愛的孤兒。
沒錯，她是個私生子，所以她必須把二十年前的過去掩埋，但那是她怎麼努力也無法改變的事實。
案親對她而言只是一個名詞，媽媽更是她心中永遠的痛！
她還記得那一天，清清楚地記得，她的媽媽幫她在頭發上綁了一條藍色的絲帶，告訴她乖乖在家里等。她開心地站在窗前看著媽媽走出家門，她一直站著，一動也不動等媽媽回來，然後，天黑了，她開始流淚。
五歲的小小心靈預知了她將面臨怎麼樣的命運——
親愛的媽咪，你為什麼不要我？媽咪，只要你還要我，我會很乖的。我不會哭，不會吵，不會吃很多。
淇曼打了個哆嗦，一樣的天黑了，一樣的她開始流淚——
路越來越黑，黑得幾乎看不見。淇曼朝著有燈光的地方走去，走進一個工業區，看到一些辦公大樓和早已關門休息的商家。
家在哪里？她好累，她要回家。
好不容易看到一個公用電話亭，她走進去，從皮包里找到一塊錢，然後開始撥號碼，她只記得一個電話號碼——海邊小木屋的。