酈虛語捂嘴悶笑，他任她笑著，也不問她笑什麼。
少思，要少思……
靜謐之時，身後珠簾響動，桐雖鳴走了進來，掌上托著幾本書。他將書放到虛語手邊後，往他身邊一站，以謙和的語氣問虛語的腿什麼時候能好。他回答「不知道」。
三字甫一出口，他頓時感到周遭三尺以內的空氣進入寒冬。
酈虛語用書掩了臉，依然悶笑。他識時務地告辭。
第5章(1)
翁曇是一個听話的人。其他窟主給的建議，只要听起來不錯，他也就照做了。例如——此時肩披黑發的他。
此去崆峒，的確不能引人注目，他一人一馬，快去快回，一個徒弟也沒帶在身邊。四月時節，人間芳菲，就算路途匆忙，也有些星星點點的景致令人心曠神怡。但他覺得有點不對勁——人與人，第一次相遇是偶然，第二次相遇是巧合，第三次相遇是有緣，第四次相遇……那就有點故意了。
從熊耳山啟程，一路行來，他與這人相遇不下四次，在襄陽的這間酒樓是第五次。他可以認為此人的方向和他相同，反正驛道也不是他修的，大路朝天，各走一邊……
「公子，我家樓主請你賞臉，可否上樓一聚？」一名侍衛打扮的高大男人出現在他身後，舉止恭敬。他口中的樓主正是梅千賦。
不是女人，可以說話……翁曇眼神微閃，輕道︰「謝謝，不必了。」聚什麼，他們又不熟。
那侍衛並不放棄，「我家樓主說……」明明嘴還在動，聲音卻突然消失了。那侍衛也覺察到不對勁，聰明地閉上嘴，表情沒有太大變化，眼里卻泄露出一絲驚意。
可以安靜地吃面了……翁曇剛慶幸了一句，又一道聲音響起——
「區區梅千賦。如果區區這位下屬怠慢了翁兄，區區代他向翁兄道歉，還請翁兄……」話在這里斷住，接著是劇烈的咳嗽，咳完、喘定後，他續道︰「請翁兄不要……咳……咳咳……不要見怪。」
態度如此之好，讓人實在不忍拒絕。翁曇見他臉色蒼白，眉目謙俊之中帶著一絲淡然無求，也無意刁難他，只當他是江湖義氣想結交朋友，便笑道︰「樓主胸有積滯，早點醫治比較好。」
梅千賦垂頭笑了笑，仍是請他上樓用飯。他正想推辭，梅千賦卻道︰「數年前，果魚塢一面，翁兄當真不記得了？區區的病，正是尊師焦飯老人醫治的。」
丙魚塢……翁曇眯眼回憶，實在不記得自己有見過他。師父在世時，求醫的人很多，有重金重物的相求，也有刀刀劍劍的相求，好在師父慈悲心不重，也不是每個人都救，只在遇到過于詭異的病況時才讓他在一邊作助手……
梅千賦三度請他上樓，看在師父的面子上，他不再拒絕，捧起面碗和他一起上到二樓雅間。將面碗放下後，他抬頭，見梅千賦的侍衛全部盯著他，那名叫雨岩的青年冷著一張臉，似乎並不樂意見到他。
「怎麼？」他問。
梅千賦搖頭而笑，「翁兄，這碗面已經涼了。」
「還有五分熱。」他坦然坐下，繼續吃面。梅千賦也不攔他，命侍衛移走菜蓋，算是開飯。飯間，他發現梅千賦吃得極少，時不時輕咳，但是話很多。他知道了梅千賦少年時被人打傷，其父梅暮年帶他到果魚塢求醫，因為傷及肺腑，師父只能救他的命，卻無法讓他完好如初，師父還告訴他，他最多活不過四十歲。
他安靜地听著，遇到他咳嗽或停頓時，配合地點一點頭。待梅千賦回憶完，他知道話題要轉到現在來了。果然，梅千賦又說他此次出行是因為明堂令重出江湖，如今回程，正好順道去拜訪一位朋友。此話是真是假姑且不論，至少他知道趕路的自己肯定不比訪友的梅千賦休閑。禮尚往來，他也說自己有事在身，吃完面後就起身告辭了。離開前，想到什麼，他轉回來，在剛才那名侍衛的喉間輕輕一點，那名侍衛張張嘴，有了聲音。
此後的幾天，他一路快馬，沒再遇到梅千賦一行人。
餅了西安府，黃昏時分，他來到一片郊野，本想快馬趕到下一個城鎮，不料天響晚雷，眼看一場大雨就要落下。他左看看右瞧瞧，找地方躲雨。此地偏僻，就算是破廟他也接受，大不了走的時候把廟里的佛像敲碎。轉念之際，林後隱隱升起一縷輕煙，他調轉馬頭，尋跡來到一處院宅。宅子很精致，院牆外種了不少竹子，密密麻麻，幽意無窮，中間一條彎曲小道不知通向何方，無意中也顯示出此屋主人偏好清淨的事實。
他是敲門借個地方避雨呢，還是在屋檐下躲一躲就算了？左右徘徊的時候，門突然開了，一名頭發花白的老者走出來。老者手中拿著一段紅布，見他站在檐下，表情一訝，隨後笑了笑，走到門前的石獅邊，將紅布在獅腿上打了一個結，口里招呼著︰「公子趕路啊。」
「是，老人家。」翁曇帶著諧趣的表情觀察老者打結。
「公子是不是奇怪我在這獅腿上打結啊？」老者笑呵呵的，自然打開了話匣子，「我家主人說啊，這幾天會有朋友到訪，他怕他那位朋友不認識地方，特意告訴那位朋友他家的門前石獅左腿上會有一個紅結，瞧，我打的就是。」
翁曇淺笑不語。
老者打完紅結，天際突然扯出兩道閃電，緊接著是悶沉沉的雷聲，老者看看天，垂頭尋思片刻，又道︰「天色不早，黃昏這場雨怕是快要落下來了，公子若是不嫌棄，不妨進屋避一避。」也許是怕他心有顧慮，不等他開口，老者再道︰「我家主人雖說性子清冷，卻也是個風雅好客的人，公子你不必擔心。」
翁曇頷首示謝，「多謝老人家了。」他只想︰沒有破廟拆，進去避雨也不錯。
牽著馬，他跟在老者身後進了宅院。老者先引他將馬安置在後院馬廄，再引他穿門過廊，來到一間花廳。請他安坐，上茶，老者說去知會主人，離開了。他枯坐片刻，一時無聊，便四下走動。畢竟是陌生人家，他也不敢亂走，只在花廳四周踱了一圈。
夜色幽暗，院子里點了燈籠，偶有婢女、家丁經過。他踱啊踱……踱啊踱……大雨很快落了下來，涼風夾著濃烈的濕氣撲面而來，仿佛浸骨入髓的惆悵。他再抬頭時，一時不知踱到了什麼地方，只見叢叢綠竹，幽深院落燈火明亮，有人影閃動。他正想找一名家僕問剛才的花廳在哪邊，忽听院內有人輕嘆——
「夢殘鬢斑時，遙想，男兒得志邀月樓，老子凌煙，老子高歌，老子狂顛……」
聲音低沉微沙，是名男子。听語氣，似感嘆流年易過，不過听他「老子凌煙，老子高歌，老子狂顛」，翁曇不禁「撲哧」噴笑出來，想起了某只蝴蝶。
里面听到笑聲，立即有兩名侍衛沖出來。翁曇自知有所沖撞，正要道歉，先時引他進屋的老者從側道跑過來，叫著︰「慢點慢點，老奴剛才稟報的客人就是這位公子。」跑近後，老者道︰「公子是客，今日難得有緣，主人說請公子一起用飯，剛才老奴去花廳找公子，想不到公子已經來了。」
墨羽長睫徐徐垂下，他道︰「抱歉，我走錯了路。」
侍衛讓了道，翁曇本是打算大雨停後就離開，如今听老者邀請，又徘徊起來。這里荒郊野嶺，宅院一座，雷雨傾盆，熱情老者，再來一個莫名好客的主人……莫非……