青艷吃了很迷你的一塊以後，就推開盤子，眼楮繼續對桌子中央那大半個蛋糕吃冰淇淋。
「跟後宮也不遠了吧？」
恣然又切第二塊，還比前一塊來得大，全桌的女人都倒抽口氣。
怎麼？恣然以為自己又說了什麼語驚四座的話，抬頭才發現大家的眼珠子是黏在蛋糕上，不是她。
「不遠？遠得很！簡直遠死了！我明天晚上居然沒人陪！」青艷喊道。
這是大消息，五個女人同步停下叉子，四張擦了亮紅唇膏的嘴微張，第五張繼續嚼，是恣然的。
「真的假的？」跟青艷同部門的小仙立刻求證。
「這種事若不是真的，我會無聊到說這種不吉利的話？」青艷嘴角悶悶地垂下，「當然，還有三個可以約出去，但都是劣品，除非世上只剩下那三個了，我才會考慮。」
青艷的追求者眾多，當然讓她倒胃口的也不少。但沒半個可以吃吃飯充個數？那真是新聞了。
尤其，是余大美人的生日哪！
「怎麼，明晚有球賽還是流行什麼我不知道的怪病？」恣然問。
青艷嘟起迷人的嘴，「誰知道？我是好久沒找人了……」
恣然看了看青艷，不知該不該在其它同事面前問「那個男人」的事。
那個男人明明有名有姓，還是「蕭千為」這種比「余青艷』風雅百倍的名字，不知道為什麼青艷總是那個男人、那個男人地叫，害得恣然也跟著「那個男人」起來。
「是啊，妳通常都不用特別去找的嘛，問題是那堆男人死到哪里去了？」小仙關心地問。
「我大概把他們踢得太遠了，他們找不到回來的路。」青艷的表情其實不是太在意。「恣然，我們這堆里就妳單身，妳明晚陪我好了。」
死黨生日，恣然當然義不容辭－－尤其，又多了個打牙祭的借口。
一堆人嘰嘰喳喳地聊了辦公室的新聞舊事後，恣然把蛋糕打包回家，其它人回去上班。
「我明天下班前再call妳！」青艷踩著好高的涼鞋走了。
第四章
棒天上午送個緊急件到公司後，恣然在不遠的公車站等車要回家，又想起青艷所說的話。
昨天之前，她們大概有兩個禮拜沒見了，中間只接過青艷一次電話，報告了一堆和「那個男人」的事，說什麼她沒事就跑去找人家要吃的，還故意先把頭發打亂、口紅擦掉。
恣然想著，不禁微笑。不擦口紅，大概算是青艷最大的妥協了。她敢打賭青艷去找「那個男人」的時候，臉上從眉毛到眼影，所有精致的化妝半道都沒少，只不過沒有口紅而已。
但恣然還是有些意外，青艷會給那個男人如此特殊的待遇，竟願意以自己心目中「不夠完美」的面目見他。平常青艷一定要打扮到自認完美了，才願見人的。
恣然搖頭。青艷愛美是她的自由，如果為了男人而硬要改變，愛情不就等于有所犧牲？
為什麼要犧牲？愛情如果不能讓人忠于自我，有什麼好？
「妳常常和自己辯論嗎？」身邊一個有些熟悉的聲音響起。
嚇！忽然看到淵平臉部的特寫，恣然差點拋下手里的車票。才剛想著情呀愛呀什麼的，這個男人就神不知鬼不覺地冒出來，見鬼了！
「淵平！」
「對不起，嚇到妳了嗎？我看到妳忙著自言自語，連錯過公車了都不知道。」
他一身隨意的打扮，Ｔ－shirt加牛仔褲，看起來跟學生時代一樣年輕，此時正俯首看她，打趣地微笑。
「真的？」
恣然喘了口氣，不怎麼在乎公車跑了，但遇上淵平時那種奇異的心跳感又出現，讓她一時失了鎮定。
「妳交了差正要回家？」
「是啊。你又怎麼會來這附近？」
「來這里一家印刷公司談出版校刊的事，路過正好看到妳。」
「喔。」
她點點頭，眼楮往他身後飄，忽然希望下班公車不要拖太久。
她是不是……不怎麼高興踫上他？淵平不禁要這麼自問。她和往常有些不大一樣，似乎有些毛躁？
淵平暗笑自己，這簡直是不可能的事，恣然一向泰山崩于前而面不改色。
「我能陪妳搭公車嗎？」
恣然眨了眨眼，「你也搭這班？」
「搭這班的話要轉車，不過總是同一個方向。」
雖然知道她很可能會利用他的話來婉拒，淵平還是誠實地回答。
「你沒開車？」
恣然有些意外，她認識的男人很少願意搭公車的，就算要挪用買房子的預算，也不惜砸錢買車。
「沒那麼多錢，」淵平聳肩，「公車很方便啊。」
恣然不禁多看了他一眼。他沒說什麼「找停車位太麻煩」之類比較不丟臉的借口，真令她耳目一新。
這個男人……令她耳目一新的次數太多了，她腦中又警鐘大響。
「這公車站是開放給大眾的，當然隨你搭，不需要我的許可。」
她俏皮的語氣沒有唬住他，她是在用言語來化解可能的親密氣氛，淵平在心里嘆息。
「妳最近好嗎？」
十幾天沒見了，他覺得似乎更久得多。
恣然有些躊躇。老實說，這兩天她愈來愈覺得自己該去他的菜花學校報到。接下他的案子以後，她很用心地研究他給的資料，研究的結果是領悟到對學校的了解實在不夠，而好奇心簡直快暴漲開來。
「還好。」她回答，終于決定了，「你現在是要回學校嗎？」
「是的。」
「那我可不可以跟去參觀一下？我知道應該先跟你約好……」
「不，我不是說了嗎？我們隨時都開放。」他的眼楮亮晶晶的。
「喔，那我就不客氣了。」
她發現自己移不開眼光，像被他的眼楮鎖住了。
非常、非常讓人沒有安全感的現象，但自從和他「重逢」以來，她已慢慢習慣這種感覺了，姑且歸類為「淵平感」。
「妳覺得我給妳的那幾篇文章怎麼樣？」
有正事可談，她大大松了口氣。
「現在教英文，不是生活教學法，就是準備英檢法，你的選擇似乎都不是，根本不是用教的。」
「這還是妳教我的。」
「我？」她奇怪地看他。
「是啊，」他的笑容近乎寵愛，「很久很久以前，有一個女生告訴我，人生該學的，去活就學到了。如果我們需要學英文，應該也要先模清楚到底是基于什麼需要，不然學什麼呢？所以我的英文老師是和中文老師一起上課的－－如果那些算是上課的話。」
那幾篇文章的主旨，是語言的學習不應該、也不可能和生活分開，因此坐在課堂里是學不到的。要想看懂英文的電影，就去看電影；要想用英文問路，就和英文老師同車，一邊問一邊開。
這種想法，和恣然的不謀而合。他怎麼把她古早以前的話都記得這麼清楚？
「原來又是我這個大嘴巴啊？」恣然自嘲，臉不知怎地有點熱。
「妳是我人生的啟蒙導師喔。」
「少來了！」
恣然的臉真的紅了－－上次臉紅，大概是出生時哭紅的，以後再沒有臉紅的記錄。
居然教姓淵的給破了！
淵平瞧著她，心跳得很不規則、很不听話。
她的這一面，因為是他未曾看過的，讓他備感珍惜，也……不知所措。
她一向淡然，因而給人孤傲之感，對于旁人的贊美之詞，通常只有不耐煩的神情，但此刻的她，幾乎是……很高興的樣子。他可以這樣以為嗎？
他是真心誠意的，半分也沒夸張。他並未特意朝她當年的主張去活，但他的視界被她打開了，人生因此走得不同。
即使沒有時時念著她，他吸取了她那種「人生在我」的霸氣，不曾猶疑。