「對了，你嬤嬤也知道這件事情，只是她始終瞞著你。」
「金小姐，你在那里胡言亂語什麼！」何嬤嬤不顧碎了一地的茶碗碎片，直走到金喜面前，激動道︰「黃家跟白家……毫無瓜葛！請你不要在寶雀面前亂說！」
「你們這樣一直瞞著她到底是為了什麼？是怕她知道真相會受傷害嗎？難道就連白樂天仗著她不知情而利用了她——也沒關系嗎？」
何嬤嬤聞言，緊皺了眉頭，寶雀卻依然一頭霧水，焦急問道︰「嬤嬤，你們到底在說什麼？什麼斷絕往來？什麼毀棄婚約？誰利用誰……」
「金小姐，」何嬤嬤一臉嚴肅，質問金喜︰「你說白樂天利用寶雀是什麼意思？」
「就跟當年白家白雲布莊利用萬彩染坊一樣啊。」金喜冷冷的道。「白家夫婦為了壯大白雲布莊，所以才和黃家互結友好，白老爺不但與你爹結為拜把兄弟，甚至為你跟白樂天訂下婚約，相約你們十五歲時結為夫妻，彼此交換了一對金色荷包為證。這些與你切身相關的事情，竟然沒有一個人告訴你。」
「我……」寶雀太震驚了，她努力回想，隱約記起很小的時候，似乎有個叔叔常來家里找爹，兩個人看來交情挺好的，後來家中遭逢劇變，她也就沒有再想起那個人了。如今想起來，那個叔叔似乎就姓白啊……只是她真的從來不知道自己曾有婚約——金色荷包？就是娘給她的那一個？
「義結金蘭、兩家聯姻，全都是白家為了布莊的利益而作的。一切基於利益的虛情假意，果然在萬彩染坊因為承辦官布出了差錯、遭皇上降罪的時候原形畢露。白家不但趕第一個站出來宣布與黃家斷絕關系、停止所有生意往來，甚至還不承認兩家定下的婚約。沒想到事隔多年以後，白樂天為了想贏得織染大會，仗著你對兩家恩怨完全不知情，也利用你替他染布。」
「嬤嬤，她說的是真的嗎？」寶雀腦中亂哄哄的一片，慌張的抓住何嬤嬤的手。「白家跟爹曾是至交，卻在咱們敗落的時候第一個離棄咱們嗎？」
當年他們黃家因獲罪而落得孤立無援的情景猶在眼前，那些怕受牽連而袖手旁觀的眾親友中——白家也有份？
何嬤嬤面有難色，但事已至此，如何再瞞？「老爺夫人認為由富轉貧不可怕，將來尚有東山再起的機會，但若能心無仇恨的平靜度日，才算是難能可貴。老爺不想讓小姐陷入前一代的恩怨糾葛，所以才沒讓你知道這段過往。」
「所以，這些都是真的了……」寶雀喃喃自語，緊抓著何嬤嬤的手松開了。
即便是同林鳥，遇難尚且各自飛。唯利是圖之下的虛偽友誼，又怎能禁得起患難與共的考驗——這她明白的，也無從怨恨。只是爹娘看得很開，卻怕他們的女兒看不開嗎……
「可是我不相信白樂天會跟他爹一樣虛偽，他跟我承諾過，不會讓寶雀傷心的。」何嬤嬤深怕寶雀禁不起打擊，忿忿駁斥金喜的說法。
「你以為白樂天真的跟你情投意合嗎？」金喜冷冰冰的口氣，刺痛了寶雀正脆弱的心。「他知道你染布的技巧深受你的心情好壞影響，所以他討好你，讓你以為他喜歡你，他所做的一切都是為了要讓你開心；只要你開心，就能幫他染出漂亮的布，他的白雲布莊就能在織染大會奪冠。」
「不會的，他不是這樣的人……」寶雀搖頭，試著回想他那雙小狽一般的眼楮，明明是那樣誠懇、那樣讓她喜歡的啊……
「這是我親耳听見的，信不信由你。只是，有其父必有其子，白大哥何等重視他的白雲布莊，你應該很清楚。」
「我爹過世前一直希望白雲布莊能成為天下第一，我一直朝著這目標努力。」
寶雀想起白樂天曾說過的話，想起他一提起白雲布莊時就會流露出來的驕傲神情——伸手緊握住胸口的小鳥荷包，卻也同時踫觸到娘給她的金色荷包。剛剛凝聚起的勇氣都到哪里去了？她以為只要能快樂的喜歡著白樂天就好，這本來是一件很簡單的事情啊……
「你知道我跟白樂天的關系，」金喜起身，低頭撫順了裙子上的皺褶，淡淡說道︰「所以我說的話，信與不信由你選擇。我來把真相告訴你，只是眼見你吃了悶虧還沾沾自喜，覺得你可笑又愚蠢，替你感到可憐罷了。」
寶雀愣愣的站在原地，腦中一片空白，連金喜什麼時候離開的她都不知道，直到何嬤嬤過來環抱住她，老人家哽咽的聲音在耳邊響起，她才像是大夢初醒般，發覺自己站得雙腳都酸了。「嬤嬤……」
「小姐，是我害了你，我以為那個白樂天跟他爹不一樣，沒想到……唉，我早就該阻止他接近你，而不是祈求他承諾不讓你傷心。白家人沒一個能相信的，我怎麼會那麼笨！」何嬤嬤為了寶雀的失魂落魄心疼不已，萬般自責。
「嬤嬤，你別這樣，我……我沒有什麼好傷心的。」寶雀忍著心中酸楚，勉強笑道︰「我跟白樂天本來就是為了利益才攜手合作的——他為他的白雲布莊，我為的是萬彩染坊。我跟他……說好了，如果能在織染大會奪冠，天下第一的頭餃和代辦官布的資格歸他，一萬兩賞金歸我，到時候我就有銀子讓萬彩染坊東山再起了。」沒錯，只要這樣子想，她就沒什麼好傷心的了，只要這樣想的話……
何嬤嬤抬眼，望著寶雀那張太過勉強的笑臉，只覺心酸。「寶雀……」
「那個金小姐怕咱們真的贏了織染大會，她金華染坊江南第一的頭餃就難保了，所以才會來慫恿我放棄，我才沒那麼笨呢。」寶雀替何嬤嬤擦去淚水，故作輕松的道︰「你放心，我沒事。那里還有好幾面屏風等著我去完成，我這就——」
「寶雀，你還要去白雲布莊？」
「我說了，不會讓金小姐的計謀得逞的，我當然要去。」寶雀背起草藥簍子，要求自己像小鳥一樣的抬頭挺胸，不讓嬤嬤擔心。「爹娘能原諒白家，我也可以的。反正我跟他，本來就是各有所圖……」
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寶雀來到白雲布莊時，知道白樂天出門談生意，並不在莊里。她是松口氣，卻也是失望。本來想要當面跟他問個明白的決心又退了幾分。
她來到染房，小鐵一見了她便詫異道︰「黃姑娘，你怎麼來了？」
「病好了自然來了。」寶雀勉強一笑，一刻也不等待的開始制作染料，很快的讓自己陷入忙碌。「總是要來的，休養幾天也夠了，總不能一直白拿人家工錢吧。」
「可是我看你病沒好啊。」小鐵皺眉道。「你的臉色差極了，身子真的沒事嗎？」
「我沒事，真的。」寶雀一邊用力搗草藥，頭也不抬的回答道︰「我一點事也沒有，你不要擔心，真的。」
真的沒事，她沒那麼脆弱，爹娘擔心她、嬤嬤擔心她，連小鐵也擔心她，她不能就這樣被擊倒，她可以很堅強的，因為她有小鳥荷包——
「將來若有一天，你很傷心、失望、害怕，或是很生我氣的時候，你就要想著這一個荷包，想著是我把它套在你脖子上的，好嗎……」
原來，他早料到她有一天會發現的吧，所以先給她套上了這個荷包，要她不要生氣、不要傷心。「白樂天你這個奸商，實在太奸詐了……」