「是啊，成老爺是我爹以前的同窗好友，他說幫娘找到了名醫，可是名醫在很遠的地方，叫做陝西。」
衛尋英听了，心中猛然一跳！「你們要去陝西嗎？什麼時候？」
「明天啊，成老爺說名醫不等人的，他已經幫我們打點好了行裝車馬，明早就跟他一起上路。」
「你們不要去！我－－我不準！我不喜歡！」他不喜歡她嘴里喊的那個成老爺－－一個也常來攤上喝粥的中年男人。好幾次，那個姓成的家伙被他看到他正一臉古怪地盯著任家母女三人，好像在打什麼壞主意，他一看到他就討厭！
流光卻搖搖頭。「娘已經答應他了，我爹臨終前將我們母女托付給他照顧，娘說不能枉人一番好意。」
「好意？你怎麼知道他是不是好意？萬一你爹所托非人怎麼辦？」
這次換成流光瞪著他，像是對他的出言不遜很不以為然。「爹說的不會錯！」
衛尋英忽然好泄氣，他有什麼資格攔住她們？「你們去定了？」
「去定了。」
「還會回來蘇州嗎？」他無法想像沒有她的蘇城該怎麼待下去，以後他不開心的時候還能往哪躲？以後還有誰會緊緊挨著他坐，替他分憂解愁？還有誰會來抱著他、拍著他的背哄他別哭？
況且－－她明明跟他說好的，等她長大，就要嫁他！她是不是忘了？
「回來，當然要回來的。」流光偏頭想著︰「娘說爹最喜歡蘇杭，她也是。」
「好！我等你們回來！一定要回來哦！那……我給你一個－－」衛尋英慌亂地打開衣領排扣，取下脖子上掛著的一個精致小巧的瓔珞，那是由兩只互相追隨的蝴蝶環捆而成，赤金瓖玉，光彩燦燦。衛尋英用力把它塞進流光手里！
「你……你干嘛？娘說無功不受－－」
「我不是要送你！這是個信物！」衛尋英有些惱怒地吼著。好看的臉蛋上卻莫名暈紅起來。他氣她忘了兩人間的承諾，氣自己沒膽量敢再提醒她一次！他可從沒把他倆的約定當兒戲，那她呢？真的忘得那麼干淨？
她們明天就要走了，這麼倉卒，為了確保她一定會回來蘇州嫁他，他只好拿出最後法寶－－蝴蝶扣！
「用來確保你們會回來的信物。你收起來，才不會忘記答應過我的事情！听到沒有？這叫做蝴蝶扣，是我娘留下來的東西，我很寶貝它，你一定要趕快帶著它回來還給我！听到沒有？」
流光不懂他的激動，也不懂他的臉紅，只好小心地收起那個蝴蝶扣，很鄭重地承諾︰「听到了，你放心吧，等我們從陝西回來，我會記得拿來還你的。」
衛尋英喘口氣，竟然真的覺得安心多了。好詭異，這女娃兒比他還小，說起話來卻是那麼認真，教他不得不放心。「你也該給我一個信物吧？萬一你跑了，我多吃虧！」
流光偏頭想了好久，才慢慢把頭上的發帶拆下，遞給他︰「五彩頭繩，我只有這個，可以嗎？」
「你就沒有值錢點的東西嗎？」衛尋英又火起來。但看流光愣愣地搖頭，他也只好臭著臉收下。「好啦，算我吃虧點。你到了陝西若是遇到饑荒，可不要把我那蝴蝶扣給拿去當，那可是無價之寶呢！」
流光沉默了好一會兒，才听懂了他話中的含意。「好，我不會的。」
「也許你該寫信給我。」
「寫信？我只會背爹教我的詩……」
「我知道，拜托你不要再背那首詩給我听了，這幾個月我听得都快會背了！」
「我只會背詩，不會寫字。」
「你不是說那個賣古董的要送你們上學堂嗎？到時候就會寫啦！來，我先教你寫我的名字。」衛尋英說著，立刻找來了樹枝，在沙地上寫了起來。「你還不快點過來跟著我學！愣個什麼勁兒？找根樹枝啊！」
「……好。」
小攤子前，兩個專心練字的師生；破牆後面，三個問心無愧的偷窺者。
「大哥是不是有病啊？竟然把蝴蝶扣送給那個野丫頭？」李子遙瞪著眼，嫌惡地猛搖頭。他最怕那些窮人家里的野丫頭了，又髒又臭又野蠻。
韓雍則是滿臉疑惑。「那個蝴蝶扣不是衛家的傳家寶嗎？代代只傳長媳的？」
「是啊，你們也知道那不是普通的信物了。」小南捶著他倆的頭，不以為然地說。「你們別太看不起人了，沒瞧見衛大哥對那對母女比對你們這兩個自稱兄弟的還親切嗎？你們慚不慚愧啊！」
「是啊是啊，最好大哥別看錯了人，白送了他的家傳信物！那個野丫頭最好也回得來蘇州，拿回她的五彩頭繩！」李子遙不屑地掠下這句話。
送春迎夏，一雨成秋……
那一年秋天，衛尋英收到了一封只寫了他的名字的信。
第二年秋天，衛尋英收到了一封寫了他名字，也寫了「任流光」三個字的信。
第三年秋天，衛尋英收到了一封滿是塵土味的信，信上字跡潦草，多半被露水暈黑了字，根本看不清寫了什麼。信里面夾帶著的那片枯黃壓花，在他拿出來時碎成飛灰，讓衛尋英心中隱隱不安。
第四年秋天，蝗蟲肆虐，陝西鬧饑荒，數千人死于饑餓，皇城大開糧倉。李子遙的爹南安郡王奉命運送干糧救急，衛尋英跟著他們一起去了陝西一趟，卻只見哀鴻遍野，不見伊人蹤跡。
此後，衛尋英再無任家母女消息。
第一章
男孩的眼眶紅紅的，嘴唇緊抿成一條線，盡避他臉色臭得嚇人，她卻還是忍不住被他那張連生氣都很好看的臉蛋給吸引住視線。
這樣挨在他身邊坐著已經一個時辰了，他沒有要走的意思，她當然乖乖地繼續陪在他身邊。只是，平常總是耐不住半刻沉默的他，今天卻一反常態，已經好半天沒說話了。昨晚半夜偷爬起來學熬粥，此刻她好想睡，好困好困啊……現在這麼安靜，他溫熱的身子又這麼好靠，就讓她偷偷睡一下吧……
唔，有水滴……下雨了？小女孩睜開了睡意蒙的眼，發現自己從原本靠著他的肩膀小歇，變成現在整顆頭滑到他胸前，最後干脆趴在他腿上大睡起來。她沒听見他惱火又尷尬的吼聲，卻感覺到臉上有幾滴涼涼的水珠子，巧巧地滑落到她唇邊，她好奇地啟唇舌忝了舌忝……是咸的啊。她仰著臉看他垂著的長長睫毛，發現水珠子是從他那雙桃花眼里落下來的，她知道那是什麼，娘說如果一個人很傷心或是很痛苦，眼里就會有水珠子落下。她不常哭，姊姊比較常，每次姊姊哭，娘就會抱著她、輕拍她的背，嘴里哄著「乖，不哭、不哭」，然後親親她的臉頰。像是一種法術似的，只要娘這麼做，姊姊通常馬上就不再哭了……
男孩伸手抹去了淚水，連帶把腦海里爹醉得不省人事的景象給抹掉。男兒有淚不輕彈，他可得爭氣點……
「啊－－」頰邊忽然傳來軟軟涼涼的觸感，男孩愣住，看著不知何時睡醒了的小女孩硬生生在他頰畔落下重重一吻！不管他臉上瞬間竄燒起的火紅，她又把小身子埋進他懷里，大展雙臂抱住他，一手輕輕拍著他的背，嘴里像是在輕哄︰「不哭、不哭，乖－－」
「你－－你干什麼你？」
「你哭了，我哄你。哄完了就不傷心、不難過。這是娘說的。」
他僵硬著身子想推開她，但不可否認的，這樣親密的擁抱實在很舒服，而自從娘過世後，他很久沒被人擁抱過了……尤其是她又軟又涼的小身子緊窩在自己懷里，他竟有些……舍不得放？