「我－－我是男人！你是沒出閣的小泵娘！若讓別人看見你這樣抱著我，我就得－－」他就得負責了！
「你為什麼傷心？」小女孩自顧自地繼續拍著他的背，顯然沒在听他的吼叫。「你每次來吃粥，眼楮老是紅通通的，你很愛哭呢。」
男孩臉上的火紅降了溫，口氣跟著變冷。「如果你爹跟我爹一樣，整天只知道喝酒賭博，完全不顧兒子，你會不會傷心難過？會不會哭？」
小女孩偏頭，認真想了好久。「會。可是你爹為什麼整天喝酒賭博，不顧你？」
小女孩的輕拍沒停過，男孩發現這樣緩慢的拍打竟漸漸平緩了他的激動。好奇怪，她明明比他小，卻這樣照顧他？
「自從娘過世，爹就整天賭博喝酒，王總管叫我別生他的氣，因為他對于我娘的死感到非常愧疚，才會這樣藉酒消愁。」男孩愈說愈小聲，幾乎是喃在嘴里。「如果爹不要整天為了宛在軒忙得天昏地暗，他就不會沒察覺娘的病重，就不會當娘躺在床上只剩下最後一口氣，他卻遠在京城談生意，甚至趕不及回來見娘最後一面……你知道嗎？我如果將來娶了妻，絕對不要像我爹那樣，只顧賺錢，不顧家里！」
小女孩听得很專心，似懂非懂地又將他抱緊了些。「我知道了，你別難過，我拍拍，不哭。」話說完，又是一個親吻撞在他濕熱的頰上。
男孩的臉又開始發熱，想要斥喝她不懂男女之防，毀了自己清白，卻又私心地不想推開她。她年紀小，自然不懂，但他可是已經十五歲的男兒啊，這樣－－算不算佔盡了她的便宜？盡避良心有點過不去，眼見四下無人，姑且容他自私一下吧……輕輕舉起手臂環住她的腰，有種溫柔的念頭飄進了他的腦海，跟著很快地沖出了口︰「干脆你嫁我吧？」
小女孩停了拍打，又一偏頭，想了好久。「你要玩嫁新娘的游戲？」
「不是！我是說以後！」男孩有點惱火，是氣她什麼也不懂，也氣自己的臉紅心跳。「以後你長大了，你嫁我，我會很照顧你，不會像我爹那樣。而且我還可以接你娘一起同住，你說多好？」也許他該為這兩個吻跟擁抱負責，他向來敢作敢當、負責任的！「我的意思是，如果你心里也喜歡我的話－－咳，我滿喜歡你的，雖然你人又笨、動作又慢，可是－－所以，如果你也喜歡我的話，那不妨咱們將來就－－」什麼叫做語無倫次，他今天總算懂了。「咳，所以，你喜歡我嗎？」
「喜歡。」小女孩說得大方，蒼白的臉上有笑花。「如果你脾氣好點，更喜歡。」
男孩睜著桃花眼瞪她，頰上的紅只怕連山邊的晚霞都比不上。他伸手模了模脖子上掛著的蝴蝶扣，心跳亂了節奏。「好……那咱們說定了。等你長大，我就娶你，還要送你一個寶貝，你可別忘了。」
你可別忘了……
悠悠轉醒，夢里的人影也模糊散去。她睜開眼，感覺心里有抹極淡的甜，是很熟悉的感覺。這是多久以前的記憶啊，它明明跟著她這十年來所有其它的記憶一起被鎖起來了，怎麼現在又自己解了封印，偷溜進她的夢里？而且這種情形愈來愈嚴重，就在她回來蘇州遇上的第一個春天開始……
起身梳洗，她推開窗，遠遠看見花園里的芍藥叢開得極美，蝶影翩翩，晨光灑落在朱欄玉砌上，恍如鍍金，這景象浮華到了難分虛實的程度。她怔怔地看著，卻不像在欣賞，呆滯的臉上看不出情緒。
她忘記了，好像有十年了呀……春風又綠江南岸，而她終于又回來這個地方。
遠遠地，像是有好幾雙倉卒的腳步朝她的小屋跑來?沒多久，丫頭阿容的大嗓門第一個沖進她屋里！「小傻！當家的吩咐，要你從今兒起別去服侍碧水姐了。」
她一听，呆傻的臉上更添疑惑︰「那－－誰去？我又去哪？」
「當家的說以後派小芙蓉去服侍碧水姐，要你搬到‘東閣樓’去住。」
苞在後頭沖進她屋里的是「蜜玉園」的當家花魁碧水，她歡喜地跑來拉住小傻的手，滿臉是笑。「恭喜恭喜，當家的終于肯讓你當蜜玉園的姑娘了，再不用窩在廚房里當打雜丫頭，又辛苦、賺得又少，你瞧你這手啊，真是可惜了，多少傷疤！」
小傻听著，緩慢地低頭看自己的手，蒼白的肌膚上有著不少被熱水熱油燙傷的丑疤。這是她在廚房日夜忙碌的痕跡，她向來不在意。她揚起笑臉，傻氣十足。「碧水姐，我做了魚雲粥給你當早飯，我去端。」
「哎呀！瘋瘋痴痴的又笑什麼呢？粥等下叫小芙蓉替我端就好了，不用你費心。你乖乖地在這兒等當家的來給你掛玉墜子。」碧水掏出脖子上掛著的一塊玉墜，上頭刻了個「蜜」字，是蜜玉園所屬妓女的標記。「喏，只要當家的肯在你脖子上套上這塊玉，讓你當姑娘，賺得可就多了，是你現在工錢的好幾倍呢！」
小傻臉色微變，更努力擺出痴呆的傻笑，搖著頭。「我不當姑娘，只當丫頭。」
「去！傻子就是傻子，在妓院里不當姑娘，卻寧可當個丫頭？那多劃不來！外頭人看這園子里的女人都是一樣的，你以為不當姑娘就高貴些嗎？」碧水老成又世故地勸道︰「這年頭的世道是笑貧不笑娼，你孤身一人在世上，有錢在手里才是最重要的。若是你去當姑娘，搞不好哪天遇到了真心對你好的恩客，願意幫你贖身，甚至願意娶你，你還怕沒歸宿嗎？你看看－－」碧水指向一邊又黑又胖的阿容說道︰「你還不想當，阿容想當都沒機會呢！」
阿容的表情有些受傷，替自己辯解︰「我……我本來就生得粗壯，又不是我願意的。」
「哎，跟你這傻子說那麼多你也听不懂，反正你听我的不會錯。」
「是啊，听碧水的不會錯。」蜜玉園當家花二娘一路笑進了門，身邊跟著兩個壯碩的丫頭。「好孩子，我就知道遲早有你出頭的一天。回想當初我看到你倒在路邊，正是大年初一，天寒地凍的，我還以為你已經凍死了！還好我菩薩心把你給撿回來，不但找大夫來看你，還供你吃供你住的，你說，當家的待你不薄吧？」
那兩個壯碩的丫頭抓住了小傻的手腳，開始替她梳妝打扮，不管她的驚慌掙扎，硬是月兌下了她身上奴才穿的粗衣，套上了簇新紅綢軟衫。小傻抬臉看花二娘，呆笑的臉漸露驚慌。「小傻知道，願一生為奴，報答當家的大恩！」
「傻丫頭，我怎麼舍得讓你一生為奴呢？你要報答我，待會兒好好招待南安郡王府的小李爺，哄得他們開心，替咱們蜜玉園爭口氣，就是最好的報答了。」二娘搖著扇，一雙丹鳳眼閃著精明干練的光。她當了二十幾年的老鴇可不是當假的，賠錢的生意她向來不做，她會那麼好心收養這傻子完全是意外！
原本在路邊遇上一個流落街頭的可憐丫頭，正好拐回蜜玉園當姑娘。本以為撿到了便宜，沒想到回來後才發現她不但跛了一只腳，而且總是面色蒼白，身子像鬼一般的單薄，看起來好似命不久矣。最最沒想到的是－－她竟然腦子還有點問題！整天痴痴傻傻的只會笑，笑得她心都寒了。這種痴兒，誰要？