行經桃花林中那棵最古老的桃花樹旁，樊璐拉住韁繩，指著樹下那口極大的井，「元燁哥哥，你再說一次這口古井的故事給我听。」
「小姐啊，那種故事有什麼好听的嘛！」一陣冷風吹過，讓銀杏打了個哆嗦。
「千萬別在這兒說啊唐少爺，天暗了，怪可怕的。」
「璐兒想听我當然說。從前有個皇帝，愛上了一個平民女子，叫做桃花。他把桃花娶回宮里當皇妃，可惜這桃花早已有了婚配，雖然感激皇帝對她的厚愛，仍整天哭泣思念她的丈夫，希望皇帝能讓她回家鄉，見丈夫一面。皇帝見桃花如此痛苦，心中當然很不忍，就允許她回家鄉一趟，可是得答應他五天後要回宮。」
樊璐接著道︰「可是沒想到這桃花一回去就反悔了，打算與她丈夫逃走啦！」
「是啊，皇帝一怒之下，率領大軍攻打桃花的家鄉。桃花與夫婿兩人逃到了深山中的桃花林里，皇帝帶著大批人馬追去，追到了林子里最古老的那棵桃花樹下，把桃花跟她夫婿團團包圍住，無處可逃了。桃花一女不願事二夫，便跪在皇帝面前說︰願來世再報他的厚愛之情，只求他別為難她的丈夫。說完便往身後一口井跳了下去。」
「就是這口井啊？」一旁的家丁听了，忍不住插嘴問道。
「沒錯，就是這口井。桃花的丈夫傷痛不已，要與皇帝拚命，但哪里敵得過呢？被侍衛一劍劃在脖子上就死了︰他倒在井邊，血就灑在這棵桃花樹上。」唐元燁腳一夾馬肚子，雪舞又開始踏步慢行。「皇帝沒想到最後竟是這種結果，他傷心欲絕，頓時大徹大悟，便把皇位傳給兒子，自己剃度出家了。後來住在這附近的人家傳說，常會看見桃花和她夫婿的鬼魂在這兒游蕩，還可以听見他們唱歌呢！」
「噓、噓！別說啦唐少爺。」銀杏躲在家丁背後，忍不住害怕地搗起耳朵，好像听見了風聲中帶有別的聲響。
「後來阿，從見到兩個鬼魂，變成三個鬼魂，他們說多出來的一定是桃花跟她丈夫的孩子。」
「鬼也能生孩子嗎？」家丁好奇地問。
「當然可以啦，誰說不能？以後我要做了鬼，也找個鬼丈夫，生個鬼孩兒。」樊璐興致勃勃說道。
唐元燁听了忍不住笑，「是是，從今以後你可別嚷著晚上不敢一個人睡，說怕鬼。你可得好好跟鬼打交道，以後還得找個鬼丈夫呢！」
「你們別再提鬼啊表的，你們听，那兒是不是有歌聲啊？咱們快走、快走吧！」
銀杏害怕地催促著，家丁也突然覺得毛毛的，「是啊，走吧少爺小姐，再晚點林子就整個暗了。」樊璐和唐元樺對望了眼，笑了起來。唐元燁大喝一聲，雪舞馬上舉蹄急奔，載著他倆揚長而去。
「啊！」銀杏在後面急道︰「小姐等等我們啊！」
一進屋里，便見李嬤嬤迎面而來，滿臉不悅。她手腳迅速地替樊璐換下外衣，洗過臉，又換上了一條湖綠綾子棉裙、蜜合色小襖。她一邊幫樊璐重新梳頭，一邊教訓著銀杏︰「又讓小姐趁著我不在到後山去野了吧？瞧這身衣服弄得多髒！想必是唐少爺也跟著去了，哼！今早才交代了不許出門，要是等會兒老爺開口問了，你就仔細你的皮兒！」銀杏滿臉委屈地望著樊璐。
「好嬤嬤，別怪銀杏，是我偷溜出去的，她沒跟來。」樊璐笑著道，一邊自己拿著梳子，把盤了一半的髻又拆開來，任由烏黑長發如瀑瀉下。「別綁了，緊得我頭皮發麻呢，好不好嬤嬤？」面對樊璐半任性半撒嬌的模樣，李嬤嬤實在沒轍。
輕輕梳著，樊璐凝視鏡中的自己，嘴角漾出微笑。就是這模樣兒最美，是元燁哥哥告訴她的。面如滿月猶白，眼似秋水還清︰如雲青絲披瀉于背後，不添任何俗飾，這樣的璐兒，最美……。
梳理完畢，樊璐喚了銀杏跟隨，便欲往大廳走去，正好樊家三小姐樊珞推門而入，幾乎撞上樊璐。「你又披頭散發的？」
「我料是哪個冒失鬼，隨隨便便闖進別人屋里來，原來是三妹妹。」樊璐睨了她一眼，腳停也不停地往外定。
「二姊姊當真就這麼出去見客？平常你要鬧性子倒沒人管，如今你以為外頭兒的王公公是干什麼來著？他可是奉了御旨，特地來給皇上選妃的！」
樊璐停下腳步，心中一驚！
「咱們三姊妹皆名列選單之上，只是我年紀尚小，怕還模不上邊兒呢！」樊珞的笑是得意的、假惺惺的。「兩位姊姊貌美如花，必為皇後之選，妹妹和唐大哥在家鄉也會替姊姊大喜大賀！」
「哦，」收回了混亂的心思，樊璐一笑燦然如星月，「提到了元燁哥哥，我們剛才還一同去桃花林游玩呢！」
樊珞的假笑瞬間僵住，「唐大哥一整個下午都和你在一起？」她昨晚想約唐元燁去西湖賞景，但他說要和樊大叔練習射獵，無暇陪她。難不成，唐大哥騙她？
「不不不，不只一下午，而是一整天！」樊璐腰間的玉玲瓏隨她翩然啟步而作響，她一回眸、一挑眉，全是故意刺激樊珞這處處愛與她相爭的小妮子。「上午先去了西湖，中乍到醉月樓用膳，下午才到桃花林玩了好久，真是累人。妹妹難不成在家悶了一天？怎麼不找人出去晃晃呢？呵，我不跟你閑聊了，得去見客。」
「你——」樊珞見樊璐頭也不回就走，她立在原地，忍不住氣噎！嬤嬤和一千丫頭們不敢言語，都退下了。
啷一聲！樊珞把桌上的碗蓋往地上一摔，摔了個粉碎，臉上盡是受辱難忍的憤恨。從不覺得自己的姿色遜于樊璐，為什麼眾人獨寵她、獨愛她？連自己心愛的唐大哥，偏偏也……難不成，她是上天注定生來與自己作對的？
哼，上天弄人，這樣一個強勁的敵人，卻是她親姊姊。姊妹情分尚可向後拋，她樊珞，是絕不可能認輸的！
當樊璐翩翩來到廳堂時，顯然成為眾人注目的焦點。鎮南將軍樊士嚴，此時端坐在紅檀椅上，方才還笑得開懷的臉，一見女兒如此扮相出來，便已被一片薄怒取代。「給爹娘請安。」樊璐不畏慍怒中的父親，微微欠了欠身子，抬眼環顧四周，一如往常般，盡收眾人驚艷的眼光。堂上有幾位生面孔，坐在樊將軍身邊的，是一個身著華服的中年男子，身後站了幾個年輕小太監。
「王公公，這位便是小女樊璐，」樊士嚴向那位中年男子介紹著，「璐兒，這是六宮都太監王公公，還不快請安！」
「王公公萬福。」
「呵呵，好、好！快請起。樊將軍，您府上三顆明珠果然名不虛傳啊！」老太監王順年笑嘻嘻地向樊士嚴說著，那雙細長精明的眼楮已笑眯成了一條線。
「王公公過獎了。唉，在下寵溺幼女，二丫頭璐兒尤其被在下給寵壞了，皆因此女自幼便得上蒼厚愛，模樣姣好，又聰明伶俐，眾人見之必夸贊不絕，反倒養成了她任性驕縱的脾氣。三丫頭身量未定，不足一提。入宮選妃一事，在下瞧著唯有長女景兒勉為其難符合資格。」
听到這兒，一直偎在母親身邊的樊璐，目光飄向大姊樊景，姊妹四目相交，會心一笑。
「將軍太謙虛了。文人間有雅詩傳唱︰富貴樊府養三姝，一妹光彩景景勝藍田，二妹晶璐比琉璃，三姝瓔珞耀霞光，景光珞彩已勝仙，晶璐華美猶勝之。」