「還有我剛才摔你在地的手法，你還記得嗎？」他淡淡地苦笑，臉色甚是蒼白。
她全然怔住，難道從剛才開始他就是故意讓她吻，就為了他這一摔讓她刻骨銘心？她當然記得，怎麼能不記得？在最溫柔的時候他給了她最慘淡的冷遇，也是為了她好？她用右手握住左手，緩緩仿著聿修方才那一摔的手法︰握手、扣脈、擰轉、拉起——然後向前一推一摔！連跌在地上的悲哀和疼痛她都清清楚楚地記得。
「手指向左移過來半寸，」他指點她扣脈的位置，翻過自己的手腕，「這里。」
她依言模仿，練習七八次後已經大體掌握了這一摔的訣竅。聿修微微一笑，「你學會了這一摔，無論對方有什麼花拳繡腿你都足以把她摔倒在地了。」
施試眉盈盈一笑，她讓自己忘記方才發生的一切，「這是什麼絕招？中丞大人的獨門絕技？」一邊說著她一邊小心翼翼收起聿修為她寫的字帖。
聿修蒼白的臉上漸漸恢復平時冷淡的臉色，但微笑還在，「這只是一招簡單的近身擒拿，但練得好的話足以抵御一般的武館武師了，除非和你比賽的姑娘是一位高手，否則你不會輸的。」
施試眉笑笑，「我是不是該改稱你‘中丞師父’？」
聿修淡淡一笑，「學武易學精難，要吃許多苦頭，你還是不學得好。」
她收起了東西抖了抖衣袖就要離開，回首嫣然，「你會去看花冠大會麼？」，「不會。」他回答。
「連哄我一句都不肯。」她嘆了口氣，隨之一笑而去。
聿修繃直的身體直到她離開多時以後才緩緩放松，右手握住被她重新扣好的衣扣，他的心本已被她撩亂，從今夜以後恐怕只會更亂，而沒有平息的時候。
他突然很想問，當容隱愛上姑射的時候，當他又決定為了大宋放棄姑射的時候，究竟是什麼樣的心情？像他如今這樣紊亂嗎？也許不，容隱和他雖然都為人嚴肅，但是對于下決斷而言，容隱比他干淨利落多了。容隱不會像他這樣煩躁糾纏，他也許認定了一個道理就做下去，雖然很痛苦但是他不會迷惘。可是他不一樣，他是個會把事情反復想很多遍的人，從某方面來說他是謹慎細致，從另一方面來說，他是拖泥帶水。
他從前一直都沒有想過這個問題，今夜他突然明白一個問題︰他比容隱脆弱。
他也許……比大多數人都脆弱，而她知道，所以她沒有強迫他愛她，她甚至向他道歉。
他是個自卑的人嗎？脆弱的人嗎？以前從來沒有想過的問題突然排山倒海般涌來，讓他整個人都怔住了。
自卑脆弱到不敢去愛的人，聿修……是嗎？
第七章往事虛無皆似夢
餅了三天，臨江仙居然當真浩浩蕩蕩地在城南掛出了「天上人間」的長幅，擺出了花冠大會的排場，好事之徒一早簇擁了整個會場，臨江仙的眾多姑娘穿梭往來，捧著花束見人即贈，氣氛大是熱鬧。
六朝樓、金水畫舫一早來了，賈媽媽和何姑一邊坐著，黑著張臉，身邊的姑娘也來了不少，雖然她們都把寶押在眉娘身上，但卻不能只做孤注一擲的賭博，過會兒上台比試的姑娘並不止眉娘一個。
百桃堂卻還沒有來。
「兩位媽媽好。」遙遙一位紅衣女子盈盈而來，大約二十三四，正是臨江仙的主事，自稱「丹姑娘」。「來得真早，只是那好清高的百桃堂怎麼不見蹤影？」她吃吃地笑，「莫不是她拋下了你們兩位，不想出來丟人現眼，所以索性躲在房里不出來了？」
這位臨江仙的「丹姑娘」誠然是個厲害角色，賈媽媽和何姑都是見世面的人，只嘿嘿笑了兩聲，「丹姑娘好。」
「我家姑娘就要上台了，眉娘若是不來，可真辜負了她好一番準備。」丹姑娘遺憾似的輕嘆，「我原以為眉娘是好清貴的女人，輸也會輸得光明磊落，不會這樣做縮頭烏龜讓人笑話的，可能我高估了她。」
賈媽媽和何姑又嘿嘿笑了兩聲，眉娘究竟來是不來，她們也沒什麼底。施試眉有傲骨，但不是在這事情上傲，若是她厭了倦了不來，那也並非什麼出奇的事，何況她若不來，和臨江仙打賭的是六朝樓和金水畫舫，又與她百桃堂何干？
此時一陣弦聲傳來，柔如細水，台上臨江仙眾位姑娘一一現身作禮，容眼姣麗。隨後鼓聲低沉，一位面罩輕紗的女子慢慢上台，雖不見容貌，但那身段經風一吹縴腰素裹，已讓人目眩神迷。
這位就是臨江仙引以為傲的「宮城妃」，花名「行雲」的姑娘。
她的容貌是不常給人看的，若非她的技藝歌舞不足以令人迷醉，她不會不解面紗。客人們見到她的容貌的也不多，但傳言極盛，這位「行雲」果真是位才貌雙備出奇出塵的奇女子。她一出現，台下便議論紛紛。
接著六朝樓的姑娘上台，金水畫舫的姑娘上台，但在行雲映照之下，都顯黯然失色。還未比較起什麼容貌，單憑她台上一站的風標清致，就要讓慣于媚笑的其他女子自慚形穢了。
金水畫舫的頭牌如水首先彈奏一曲琵琶，琵琶聲如碎玉清冰，入耳舒暢已極。一曲彈畢，台下喝彩聲大作，何姑面有得色。如水是畫舫里最出色的姑娘，那一手琵琶出自名師，聲水相映，為之傾倒的客人無數。
丹姑娘只是笑笑，只見臨江仙一位黃衣女子抱琴而出，垂首低眉一撥弦，琴聲一動竟令人心魂一顫。一曲《白頭吟》彈畢，場下一片寂靜，場內多少青樓女子掩面而哭，一曲之下竟能動人如此。何姑一面擦拭眼淚，一邊心灰意冷，連這不知姓名的女子都有如此技藝，說要將那位行雲比下去，縱然是眉娘也是希望渺茫了。
台上依然在比試，臨江仙的姑娘果然各有絕藝，把六朝樓和金水畫舫的女子比了下去，終了丹姑娘上台嫣然一笑，「本以為開封大名鼎鼎的眉娘會蒙幸參與，結果她居然未來，行雲姑娘無人可相較量，但也不能就此收場，大家听行雲唱一首曲子如何？」
台下轟然叫好，圍觀的百姓越來越多，城南的街道擠得水泄不通。
行雲臉罩面紗，雙手都握著鼓錘，臨江仙推上十來面大小不一的大鼓，最大有四尺來寬，最小的也有臉盆大小，以鼓架架高豎立于行雲身後。大家越看越奇，女子唱曲多是彈琴吹簫做些秀氣風雅的事，這位姑娘如此縴細雅致，居然要擊鼓唱曲？一時間大家屏息靜觀，千萬雙眼楮牢牢盯著這雙手低垂握著鼓錘的素腰女子。
突然，行雲驀然抬頭，一個翻身倒躍，雙手鼓錘擊在左右角最大的兩面鼓上，「咚」的一聲兩聲震響傳出去老遠。她這一躍自背對鼓群到飛身直撲鼓群面前，雙臂分擊左右平舉，遠遠看來就似一只白鶴展翅飛向大鼓，那一躍猶如仙子臨空，卻又豪情四溢，鼓聲連綿之中台下震聲歡呼，縱然是極不屑青樓女子的道學先生也都為之嘆服。
隨之鼓聲連綿不絕，她面紗激蕩在眾多鼓前趨近忽退，那步法身形猶如舞蹈，擊鼓聲聲衣袖蹁躚如白鷗飛鶴，接著一聲清調，只見她在如此激烈的跳躍中猶能拔聲而唱——
「電轉雷驚，自嘆浮生，四十二年。試思量往事，虛無似夢，悲歡萬狀，合散如煙。苦海無邊，愛河無底，流浪看成百漏船。何人解，問無常火里，鐵打身堅！」唱到最後一個「堅」字，她「咚」的一聲霍然擊鼓，震天激越。