她的眸中有淚，她想他可能也看到了。她不想讓他知道那是看到他的腿引出的反應。克林是個驕傲的人。他不要她同情，而且顯然對那道疤敏感。
莉雅決定轉移他的注意力。「你的吼叫最令我難受，克林。若是你繼續對我下那種命令，或許我會像小孩一樣放聲大哭，但我不會走，不論你變得多凶。現在請把你的腿給我，我要清洗它。」
「莉雅，如果你不走，我發誓我會把你扔出窗外。」
「克林，昨晚你都沒反對擦澡，現在為什麼突然惱怒起來？還是你的體溫又升高了？」
「昨晚你就替我洗腳了？」
「沒錯。」她睜眼說瞎話。
「你見鬼的還洗了哪里？」
她知道他在問什麼，回答他時她試著不要臉紅。「你的手臂、胸膛和腿。」她告訴他。「中間沒有動，現在別和我爭了。」
她一把自被蓋下抓出他的腿。
克林認輸了。他低聲詛咒著閉上眼，莉雅將毛巾浸入冷水，接著輕柔地清洗他的雙腿。
她維持一貫的鎮靜，直到替他蓋上被蓋，才發現他—直在觀察她。
「現在，」她吁口氣。「你不覺得舒服多了？」
他用怒目作答。她站起來轉開身，不讓他看到她的微笑。她將水盆放回梳洗架，接著端了一杯半滿的水回到她的病人身旁。
她把水遞給他，告訴他她會離開一會兒，就在她轉身想走時、他抓住她的手緊緊握住。
「你想睡了嗎？」他問，聲音仍因惱怒而粗嗄。
「不很想。」
「那就留下來陪我說話。」
他挪開腿拍拍床沿。莉雅坐下，她的雙手交疊在膝上，且拼命不去瞪他的胸膛。
「你沒有睡衣嗎？」她問。
「沒有。」
「那你就蓋好，克林。」她建議，不等他听從她的指示，她親自執行了這道命令。
他立刻推開被蓋坐起來，背靠著床頭板，打一聲大大的呵欠。
「天，我覺得要死了。」
「你為什麼留這麼長的頭發？都長到你的肩膀了。看起來似乎很野蠻。」她微笑地補充，使他不至于認為她是在侮辱他。
「真的，那種頭發使你看起來像海盜。」
他聳聳肩。「長頭發提醒我自由的感覺。」
她不知道他在說什麼，但他不像有進一步解釋的打算。他轉變了話題，要她為他簡報生意方面的現況。
「富恩有沒有送信給波德？」
「你是說你的同僚？」
「波德不是同僚。他已經從船運界退休，只是在我需要他必要時幫忙而已。」
「那麼，」她回答。「富恩的確送了信去，而波德先生現在已接掌了你的生意。每天晚上他把當日記錄送來，現在都堆在書房，你的書桌上等你好一點時看。你的合夥人也有信來，」她點了點頭。「我都不知道你們倆已在海外開設了分公司，不久你們就會橫跨全世界了，嗯？」
「或許。現在告訴我你都做了些什麼，你沒出去吧？」
她搖搖頭。「我一直在照顧你。我曾寫一封信給蓓莉的哥哥，要求再見他一面，但尼爾嚴詞拒絕了。我真希望你沒有將他攆走。」
「莉雅，我不要他再來這里。」
她嘆口氣，他深深地皺起眉頭。「你在惹起不必要的麻煩。」
「我保證過我會謹慎。我只是擔心蓓莉。」她補充說明。
「別人都不擔心。」他駁斥她。
「我知道，」她低喃。「克林，如果你有了麻煩，我會盡一切幫助你。」
她熱切的保證令他開心。「真的？」
她點點頭。「我們就像一家人不是嗎？令尊是我的監護人，而我試著當你是哥哥……」
「見鬼了。」
她的眼楮睜大。克林一副好生她氣的樣子。「你不要我當你是哥哥？」
「你說對了，我是不願意。」
她像是被擊潰了。
克林以一種不可思議的表情瞪著她。發燒絲毫不減他對她的，該死，只有等他死了、埋掉，他對她的渴念才可能消除。
她一點也不知道自己對他的吸引力。她端莊地坐在他邊，穿著應該是最不挑逗的白袍卻依然漂亮得緊。她的衣直扣到顎下，他卻認為那個款式好性感。她的頭發也是；晚她沒有將它綰在腦後，而是成鬈地披在肩頭。她用一種認為全然誘人的動作將頭發拂至肩後。
他怎可能讓她當他是哥哥。
「不到一星期前你才考慮過要我做你未來的丈夫，記得嗎？」
他滿不講理地憤怒激起了她的火氣。
「但是你拒絕了，記得嗎？」
「別用那種口氣對我說話，莉雅。」
「別對我提高嗓門，克林。」
他嘆一口氣。他們倆都累壞了，他告訴自己，當然這是他們的脾氣如此火爆的原因。
「你是位公主，莉雅，」他又說道。「而我……」
她替他說完。「是條惡龍。」
「好吧，」他沖口而出。「就是條惡龍。而公主是不會嫁惡龍的。」
「你今晚的火氣可真大。」
「我的火氣素來就大。」
「那麼幸好我們不會結婚，你會使我的生活非常難過。」
克林再打個呵欠。「或許。」
她站起身。「你需要睡眠。」她宣布，一面俯身模模他的前額。「你仍然發燒，不過不像昨晚那麼高了。克林，你不喜歡女人說‘我早告訴過你了’吧？」
「正是。」
她微微一笑。「很好。我記得曾告訴過你懷疑的天性會使你惹上麻煩，而我真說對了，是不是？」
他沒有回答她。她也不介意，能取笑到他已使她心滿意足。她轉身走向通往隔壁臥室的房門。「你就是要親自證實凱恩是否真的生病，現在看看你自己。」
她推開門。「晚安，惡龍。」
「莉雅，我錯了。」
「哦？」她興奮地等待他進一步的道歉。這人還不至于全然地無可救藥。「還有呢？」看他沒繼續，她稍作提示。
「你仍是個沒長大的小表。」
克林的發燒肆虐了七天七夜。第八天晚上他醒來時終于覺得又像個人，並且明白他的燒退了。他奇怪地發現莉雅在他床上。她衣著整齊地倚著床頭板斜坐著，頭發垂在臉上，他卜床寸她甚至動都沒動。克林略事梳洗，換上一條干淨的長褲，接著踅回他的床前，將莉雅抱起來。雖然身體虛弱，抱她卻毫不吃力，對他來說她輕得像空氣。克林將她抱進她自己的房間放上床，再用錦緞絲被替她蓋好。
他站在那里注視著她，她一直沒睜開眼。顯然是因為缺乏睡眠而筋疲力盡了。他知道這一整個星期中她日夜守候在他的病榻旁，將他照顧得無微不至，天，他不知道該如何形谷他的感受。
他願意承認他欠她的情，但他的感覺遠超過感激的層次。
她開始在他心中有了分量，而這個事實令他試著找出減輕她的沖擊的方法。現在不是他和任何女人扯上關系的時候。時機全然不對，他非常確信他不會為任何女人放棄他的理想和目標。
不過莉雅可不是泛泛的女流之輩，而他知道如果他不盡快躲開，事情就來不及了。可惡，整個情況是如此復雜。他的心中充滿了各種矛盾的情緒。他不要她，他一再訓令自己，但是——想到任何其他人擁有她就令他的胃糾結。
克林終于逼得自己離開她的床畔，回到自己的臥室，再進入書房。他至少積壓了一個月的工作，而且需要等量的時間才能將所有的數字登錄入帳。一頭栽進工作正好可以讓他借以忘掉莉雅。
有人做完了所有的工作。克林不敢相信地看著他的帳本紀錄顯示著到今天的出貨數字。他花了一小時復查所有的數目是否正確，接著靠進椅背翻閱各方留言。