她吃了一驚。「真的嗎？」
「真的。我最近拿你做了一、兩次實驗，但據我看是毫無效果。」
「你嘗試魅惑我？」
「你顯然根本沒有注意到我的努力。」
「你什麼時候——」她猛然住口，想起他最近在吃早餐時說的話。「啊，對。維納斯化身那件事。」
「還有海中仙女的比喻。今天早晨我從我家走到你家的一路上，都在練習那段台詞。」
「你沒有魅惑人的天分並不代表我學不會媚功。」
「別白費力氣了，親愛的。我已經推斷出魅力是天生的特質，或者是像敏玲小姐和東寧那樣與生俱來，或者是完全沒有，而且再怎麼學也學不會。」
「一派胡言。」
「我不懂你為什麼想學習媚功；」拓斌說。「沒有那項本領，你也做得很好。」
「我認為那是侮辱。」
「絕對沒有那個意思。」
她眯起眼楮。「也許我會喜歡魅惑某些男人。」
「例如我嗎？」他微笑。「心意令人感動，但沒有必要。我很滿意你現在的樣子。」
「真是的，拓斌。」
「我覺得你我對彼此個性的了解，超越了虛情假意的陳腔濫調，和沒有意義的恭維奉承。」
「你說的或許沒錯，但我覺得媚功是非常有用的調查技巧。不先親自實驗看看，我實在不甘心放棄那個主意。」
「我希望你會謹慎行事，夫人。我不確定我的神經承受得了你的大量魅力沖擊。」
她受夠了他的揶揄。「放心，我不打算把辛苦學來的媚功浪費在你身上，反正我也不相信魅力打動得了你。」
「的確。」他壓低聲音，顯示他不再是開玩笑。「但如果你決定要做魅力的實驗，那麼我必須堅持你只能以我為對象。」
她在他眼中看到既危險又令人興奮的神情，但不確定該如何解釋那種神情；她覺得其中帶著些許嘲諷。現在正是魅力會很管用的情況。
「為什麼我只能以你為實驗對象？」她輕聲問。
「我無法心安理得地讓你使其他無辜的男人遭受危險。」
「而你不是無辜的男人。」
「那是一種比喻。」他的視線投向她的背後。「談到媚功一流，杜夫人來了。」
薇妮有點失望嬌安選在這時、在擁擠的舞廳里找到她。和拓斌斗嘴總是令她神志清朗、心情舒暢。
但是，正事要緊。
她穩定心神，轉身迎接朝他們走來的高貴婦人。
杜嬌安的年紀在四十五歲左右，但淺金色的頭發成功地隱藏住泄漏底細的白發。典雅細致的五官和卓越的時尚品味，使她經常被誤當成三十出頭的少婦。只有近看時注意到的眼尾細紋和世故眼神，才能讓人猜出她的實際年齡。
雖然守寡整整一年，嬌安仍然穿著黑色和灰色來紀念亡夫。盡避服裝的色調有限，但樣式在芳雪夫人的精心設計下卻是時髦無比。
「原來你們在這兒，薇妮，拓斌。」嬌安對他們兩人微笑。「很高興今晚見到你們。我猜敏玲和東寧正在盡情地跳舞。」
「是的。」薇妮很滿意地答道。「這對他們兩個來說，都是另一場漂亮的社交出擊。我無法告訴你，我有多麼感激你為我們弄到請柬。」
「別放在心上。由于我現在比較常出來活動，所以為了自身著想，我必須確定這些場合有我喜歡的談話對象。你和拓斌在我眼中不僅是好友，也是同事。」
薇妮和拓斌交換一個心照不宣的眼神；想到與嬌安共事就令人不安。
嬌安建議他們在辦案需要她的特殊人脈幫忙時，找她磋商。她對她的新嗜好頗為熱中。
雖然嬌安是他們第一位重要客戶，薇妮會永遠感激她給予的豐厚酬勞，以及把她介紹給芳雪夫人。但是他們有充分的理由對找她當顧問有所疑慮。但往好處想，她的服務是免費的。
充滿神秘感的嬌安有著不為人知的過去。薇妮對她的了解有限，只知道她的丈夫杜斐廷生前是大型犯罪組織青閣幫的首領。在全盛時期，青閣幫擁有龐大的合法和非法企業集團，勢力從英國一路延伸到歐洲大陸。
青閣幫看似在杜斐廷去年去世後分裂瓦解。但拓斌在黑社會听到的謠言卻是，青閣幫的許多企業並沒有被消滅，只是換了新的經營者。
放眼望去，最可能的新老板——據薇妮和拓斌的判定——非杜嬌安莫屬。
有些問題還是不問為佳，薇妮心想。
「我很樂意告訴你們，今晚我一直忙著為『雷麥社』進行調查。」嬌安興高采烈地說。
她熱切的語氣引起薇妮的注意，使她更加仔細地端詳她的朋友。這種興高采烈是前所未有的；也許嬌安終於從哀傷中走出來了。
「『雷麥社』，」薇妮若有所思地重復。「滿好听的。」
「我可不喜歡。」拓斌說。「如果你一定要指定一個正式名稱，給我們偶爾的合夥關系，嬌安，你可以把它叫做『麥雷社』。」
「亂說，」薇妮反駁。「『雷麥社』比較合適。」
「我不同意。」拓斌說。「合夥人中的前輩應該放在前面。」
「年齡當然是考慮因素，但我不會無禮到把注意力引到你的年齡上。但是——」
「我口中的前輩指的是資歷較深、經驗較豐富，」拓斌咕噥。「而不是年紀較長。」
薇妮甜甜一笑，接著擺出詢問的表情轉向嬌安。「你剛才要說什麼，嬌安？」
「『剛才』指的是不是你們為合夥關系的適當名稱吵嘴、而無禮地打斷我之前？」嬌安的眼中閃著罕見的頑皮。「這個嘛，我剛才正要告訴你們，有一些謠言正在某些對骨董深感興趣的上流人士之間流傳著。」
拓斌放下香檳，極感興趣地注視著嬌安。「洗耳恭听，杜夫人。」
「我就知道。」薇妮興奮地說。「『藍色梅杜莎』失蹤的消息，已經開始在上流社會里流傳了，對不對？這就是我稍早時跟你聯絡和請你幫忙的原因。憑你的社交人脈，你最有可能獲得這類的情報。」
「我很高興能當這件案子的顧問。」嬌安望著人群，壓低聲音說。「我發現『藍色梅杜莎』的消息引起某位收藏家的興趣；那位極其有錢有勢的紳士以志在必得出名。」
「你怎麼知道他想要『藍色梅杜莎』？」薇妮問。
「因為他很少出現在社交場合，即使他列名在每位女主人的賓客名單上。他剛剛走進這問舞廳就證明他要手鐲；我想不出還有什麼事能使他今晚大駕光臨。」
薇妮順著嬌安的視線望去，看到一個男子和一小群人站在一叢棕櫚樹附近。他的衣著考究，舉手投足間流露出財富與地位帶來的傲慢與自信。在這方面，他和今晚大部分的男客有著許多相同之處。照理說，他應該與身邊的人難以區別。但不知何故，他在人群中顯得相當突出，而且那種突出並非出自故意。相反地，低調的外表與態度顯示他在努力使自己看來像是背景的一部分。
但她一眼就看到他，薇妮心想。她立刻知道嬌安在看的是哪一個人。在充滿彩色小魚的大海里，他是一條偽裝不佳的鯊魚。
這一點和拓斌很像，她不安地心想，忍不住喝了一大口香檳。
但他們兩人的外型一點也不像。首先，那個陌生人的年紀比拓斌大，可能接近五十歲；其次，他的發際線退縮得厲害，突顯出飽滿的前額和分明的輪廓；他也比拓斌高和瘦。
「他是誰？」薇妮問。
「衛黎爵士。」嬌安輕聲說。