「嗯。但是——」
「我還不想驚動他們，」東尼若有所指地頓了口氣。「而我絕對不想任何人在無意中透露了我已經知道自已被人陷害的事。」
「透露給誰？」夢娜糊涂了。
「你猜不出來？」東尼的聲音苦澀。
「你是說你知道誰是這一切的幕後主使？」
「只有一個人有此能耐。你的好朋友，石達克。」
一時間夢娜無法呼吸。「不。」
「也是唯一有動機的人，他恨我的骨氣。」東尼的聲音轉柔。「很抱歉，小妹。我知道這話你听起來不好受。」
「我不相信達克會做這種事。」
「它是唯一合理的解釋，」東尼堅持。「你看不出來？他不想我介入你們之間，願意不惜任何手段來對付我。」
「你認為他是在嫉妒？東尼，這太荒謬了。達克不是會嫉妒過頭的人。」
「他是在嫉妒，但那只是部分原因。別忘了他還認為我試圖竊取他的保全程序。像他那種人不懂得原諒或遺忘，他認為他可以一石二鳥。一方面報復，同時使你反對我。」
「老天！東尼，你開始像在說台詞了。」
「你知道的，俗話說人生如戲，戲如人生。」
夢娜閉上眼楮試圖思考。「我們得仔細談談，我們必須寫下所有的細節，然後一條一條地分析。老實說，達克最擅長這種事。」
「老天！夢娜，不論如何你絕不能告訴達克我回來了，而且找到那把槍。達克正想逮我，你還沒搞懂嗎？」
「鎮靜，東尼。我答應你沒和你談過前我什麼都不做。」夢娜拿出紙筆。「把旅館的地址告訴我。今晚我得和家人晚餐。若是不去，大家會奇怪我跑到哪里去了。但是一等走得開，我就去你住的旅館。我們談談。」
「好，但你千萬小心，達克是危險人物。」
「他也極力稱贊你呢！」
＊＊＊
「嘿，東尼呢？」亨利和蔻丹一進餐廳就問。「我以為他會趕得上一起吃飯哩。」
達克注視夢娜迅速回頭並且燦爛一笑。
「我才在告訴大伙，他打了電話留了話，他說他拿不到價位合理的機票回西雅圖。你知道臨時訂位的票價有多貴，他要試試明天的機位，甚至必須等到後天。」
達克隔著餐桌看她，他毫不懷疑她在說謊。
夢娜對他笑笑，眼楮避免和他接觸。她低下頭，專心地和隔座的凱爾交談。凱爾則詳細說明「床下的怪物」的一篇劇評。
達克打量夢娜優雅的頸項。
她絕對沒說實話。
他在一群戴家人中間靜靜地坐著，獨自沉思。他不理會周遭的嘈雜聲，專心分析夢娜不僅是騙他，她還騙了全家人這個事實。
世界上只有一個人能讓她這麼做。
似乎沒有人注意到達克月兌離了交談。一桌的戴家人再加上凱爾和杰生，足夠遮蓋他的沉默。反正他本來就不是個很會聊天的人。
達克機械化地吃下他點的烤鮭魚。肥女敕多汁的魚肉吃在他嘴里竟然味同嚼蠟。
達克知道東尼已經回來了。他查過航空公司的電腦。東尼是搭近晚時分的班機到達的，接著他就失蹤了。
問題在于為什麼夢娜要說謊。達克認為他知道答案。只要能保護她寶貴的繼兄，她肯做任何事。
戴家人談話的片段飄進達克的耳朵，他的大腦半自動地記錄下來。
……依安仍然認為他能再找一個守護天使贊助「聚光燈」的下出戲。他從不放棄，不是嗎？我敢說，他會不計一切維持那劇院……
……伯斯告訴我和凱爾下一出戲我們可以幫忙，他說我們現在是真正的行家……
……我們的經紀人說東區那家小劇院計劃籌備一出新版的「馴悍記」。他認為蕾雅和我應該去應征凱蒂和佩楚西歐的角色。我們正在考慮……
……很高興听到「正點」又恢復正常營業，夢娜。我仍不敢相信你撞見了一場真實的謀殺案。听起來好象在演戲。一想到你被困在冰櫃里，我就全身一顫……
……親愛的，「狂野情趣」設計得很好，我很高興它的開場不錯。想想看，家族里又有一個有固定收入的人了——
接風宴似乎會一直進行下去。達克察覺，在座的人只有他沒有被包括進席間魔術般閃亮的氣氛中。他永遠站在外圍，觀察世事演變。他領悟到杰生和凱爾已非正式地被戴氏一族收養，他們也是席間人事的一份子。
他們在這塊復雜的圖型中享有他們的地位，而他卻站在混亂的邊緣。
夢娜不時瞄視達克，但她沒有像往常那樣試圖將他拉進談話圈。
當她宣布必須離席時，達克並不特別奇怪。
「明天我得早起，」她顯得依依不舍地站起來。「你們可繼續聊個痛快，但是我還有生意要做。」
茱妮面露訝異。「但是明天不出勤呀，夢娜。」
「是不用，但是辦公室中還堆了好多事要做。」夢娜自衣架拿下一件古銅色外套。「各位，晚安。明天見。」
達克推椅站起來，每個人都理所當然地看著他。
「我送你回家。」他輕聲說。
夢娜的眼楮大睜。「不用麻煩了，真的。我可以叫計程車。」
「我的車就停在外面。」達克說。
「搭計程車很安全的。」
班迪關切地開口。「親愛的，達克的建議是對的。你不要一個人回去，讓他送你一程吧。」
「晚安，親愛的。」蕾雅開心地說。
夢娜猶豫半晌，達克非常清楚她是在找月兌困之計，她沒有成功。
「好吧，達克。」她笑不由衷。「如果你堅持。」
「我堅持。」
她朝其它人揮揮手。「我到家後就叫他回來。」
達克朝杰生和凱爾點點頭。「幾分鐘後見。」
「好的，達克。」凱爾回答。
「你們走後我可以再叫一客甜點嗎？」杰生問。
達克暫停一下。「你已經吃了幾客？」
「才十二客。」
「我想那就夠了。」達克跟著夢娜離開專用室進入主餐廳，他挽起她的手臂。
她體內的壓力明確得錯不了，他可以感覺到它震動了她整個身軀。她沒有說話，默默地任他陪著出了餐廳。
「今晚有點涼，嗯？」她在他替她拉開車門時，閑閑地開口。
「是有一點。」他等她坐好後關上門。
她焦慮地瞄他一眼，看著他坐進駕駛座。「杰生和凱爾真的被劇院生活迷上了，嗯？」
「嗯。」達克將車退出停車位。
「爸媽都喜歡你。」
「哦？」
「毫無疑問。我一向會看。」
達克沒再多說，身旁的夢娜亦陷入緊張的沉默。
他胡猜東尼是否躲在她的寓所。那渾球就是會利用她保護自己。
達克將車停進夢娜寓所車庫。搭乘電梯時，他伸手將她擁住，但是她井沒有像往常那樣地放松。他等著瞧她是否會阻止他陪她進門。
她沒有嘗試將他拒于門外令他訝異，不過她的確努力確使他不能逗留。
她急急跨進門檻，轉身，再給他一個人工式的微笑。「謝謝你送我回來。可惜你不能留下來，我知道你必須帶杰生和凱爾回家。」
「嗯。」達克握緊手中的鎖匙。他瞄一眼室內。東尼可以躲在浴室或衣櫃里，但不太像。夢娜並不顯得那麼緊張，她只是急著要他離開。
她的視線轉柔，唇瓣分開，仿佛想要說些什麼。但是她公是踮起腳，在他的嘴上輕刷一下。
「晚安，達克。」她低聲說。
「晚安。」
他敢發誓她的表情透出急切，甚至是焦慮。他一向不擅解讀這等事。
他感覺她的手指刷過他的臉頰。他沒有掉轉目光，任由她輕輕地關上門。