「以前不覺得，但仔細回想起來，好像有一、兩次──」他咧嘴聳肩，她又笑了起來。
「一定是你奇大無比的魅力造成的。」
「我還以為那是我的自尊。」
「那也是。」她差點月兌口而出地問他還有哪些奇大無比的特質。打情罵俏向來有趣，但跟他打情罵俏很容易使情況失控。只要她一個不小心，他就能用一句俏皮話把她騙上床。她對他毫無招架之力，但她至少還有自知之明。
「寇子──」
「我的名字叫堂生。有些人叫我醫生，你可以叫我寶貝。」
一個近似格格傻笑的聲音差點從她喉嚨里蹦出來。「你總是這麼有自信嗎？」
「懦夫難贏美女心。如果你不喜歡我，你會制止我，或者干脆賞我一耳光。你說吸引是相互的，我把你的話當真。」他把車駛進停車場的空格里，熄掉引擎和頭燈。毛毛雨立刻開始敲打擋風玻璃，使光線和影像扭曲變形。
「我不倉促談感情，尤其不和剛離婚還背著許多包袱的男人。」
他轉身面對她，左臂擱在方向盤上，右臂伸直擱在椅背上緣，邀請她滑近。為什麼小貨車配備的都是長凳式座椅，而不是安全的桶式座椅？她可以發誓小貨車也向左傾，不然她為什麼老往左邊滑？
「包袱是正常的。」他說。「它使我們成為今日的我們。我也不想成為積怨憤恨、厭惡女人的人，但是──」
他住口，因為她在格格傻笑。「太好了！」他說，表情溫柔起來，用一只手指把一綹頭發撥到她的耳後。「听來像是包袱爭議使你有所領悟。別想太多，莎蘭，讓我們順其自然。也許一個星期不到，我們就對彼此厭煩得要命。」
「是啊！」她嗤鼻道。
「更奇怪的事也不是沒有發生過。」那只手指輕輕撫模她的臉頰。她不假思索地轉頭把臉貼向他的手掌，光是那簡單的踫觸就使她變硬。他露出微笑，好像知道自己對她的影響力。「等你克服和剛剛認識的男人翻雲覆雨的古怪焦慮後，我們可以玩得很開心。」
她跳下小貨車，格格笑著走進旅館大廳，揮手送別他。在過去二十四小時發生那麼多事後，笑的感覺很奇怪，但也很舒服。笑沒有使悲傷停止，但令它不再那麼沉重。
頃刻間，寇子喂飽她的肚子，分散她的心思，挑起她的，逗得她格格傻笑。那樣多才多藝的男人不多，她在搭電梯上樓時，心想。想起他在偵辦竊案那夜的陰郁嚴峻，他暗藏的幽默感令人吃驚。
她該何以自處？
她很想不顧一切地與他談一場轟轟烈烈的戀愛。會很……她甚至無從想像起，因為她不曾對任何人產生如此強烈的生理反應。這就是問題所在；不在，而在她的感覺。她可能會一頭栽進去，讓自己太在乎他只會自找心痛。
聰明的作法是開始在別州找工作，也許是佛州棕櫚灘的某座豪宅，那里離她的父母也比較近，再不行也還有加州。她不擔心找不到另一份工作。無論如何，她都得更新她的履歷表，因為她現在沒有工作，也沒有住的地方。之前她的注意力都放在命案上，因此沒有想到這件事。但現在震驚稍減，她開始想到所有的後果。
她可能無法選擇與他談一場轟轟烈烈的戀愛，除非是短期的或長距離的。寇子看來不像是長距離戀愛型的男人，所以這種種的苦惱和猶豫都是在浪費時間。她必須面對現實，而現實要求她謀職。她選擇的謀生之道非常專業，那表示她的工作不是隨處都找得到，而是局限于富豪社區，例如比佛利山莊、巴克海區、山溪鎮。
她可能會繼續留在山溪鎮；她已經有一份工作機會了，但懷疑在她斬釘截鐵地拒絕後，那個職位仍然空著。無論如何，面談才是最後的決定因素。雇主必須對她感到自在，但她也必須對雇主感到自在。畢竟，她將融入那個家庭中，建立慣例與舒適的架構。如果她不喜歡雇主，那麼她自我要求的奉獻度將難以維持，她會過得很痛苦。
不再想著與寇子談戀愛的誘人可能性，把注意力集中在現實層面之後，她覺得心里踏實
多了。只要保持冷靜，她就能應付他。無論如何，她在接下來的幾天有更嚴肅的事要考慮。
第八章
翌日，星期五，雨更大，氣溫更低。法醫把羅法官的尸體發還家屬，他們開始處理後事。莎蘭去報社刊登訃聞，以及隨時听候家屬的差遣。
她開車載他們去殯儀館挑選弊木和洽談靈堂布置等事宜。法官想葬在妻子身旁，甚至在她去世時，買了雙人墓碑先行刻上自己的名字，所以他們不必作那個決定。但是挑選弊木令他們傷心崩潰。藍道和榮恩還算堅強，但他們似乎無法作出決定而不停地望向蓓若。蓓若開始默默哭泣。
莎蘭上前擁抱蓓若。「我知道，」她同情地低聲說。「但非決定不可。」
蓓若淚流滿面地轉向她。「你喜歡哪一個？」
那個問題難倒她了。她吃驚地環視棺木、藍道和榮恩。他們兩個都用走投無路的哀求表情望著她，顯然無法處理這件事。
莎蘭深吸口氣。「我喜歡青銅的。」它很貴，但他們絕對買得起，而且想到替父親買的是最好的棺木會使他們覺得好過許多。
「我也最喜歡那具。」藍道連忙說。
蓓若擦拭眼淚。「青銅？」她問，聲音在發抖。她望向它。「滿不錯的，對不對？」
「頂尖的。」殯儀館老板插嘴。生意畢竟是生意。
「我喜歡那個顏色。」蓓若深吸口氣，再度轉向莎蘭。「我想你說得對。我們就要青銅的。」
離開殯儀館後，他們到花店訂花。葬禮訂在星期天下午兩點在法官去做禮拜的大教堂舉行。莎蘭已經替藍道其余的家人訂好了房間，他們會在今天下班、下課後，直接開車前來。親朋好友將在星期六晚上到殯儀館守夜。離開花店後，女生們去買葬禮穿的衣服。
莎蘭開給警方的衣服清單上沒忘記鐵灰色套裝和黑鞋，但她需要褲襪和一些其他的小東西。蓓若覺得她帶來的衣服不適合，曉蕾眼淚汪汪地透露她連一件深色衣服都沒有。榮恩的妻子茱莉也覺得她帶來的衣服不妥，只有艾咪有備而來。
最合邏輯的作法是，從與飯店相連的拱廊購物中心開始逛起，但曉蕾已經逛遍了那里的每家商店，都沒有看到令她滿意的衣服。蓓若倒是在其中一家店找到她喜歡的鞋子。莎蘭迅速買齊她需要的東西，包括幾把黑傘在內。在逛遍高峰、溪林兩家購物中心，和附近的每家高級時裝店之後，眾人終于買到各自中意的服裝。
等晚上載她們回飯店時，莎蘭的腿都快累瘸了。整天都沒停過的雨使購物變得更加困難，她們不得不一邊撐傘，一邊拎著大包小包的東西逛街。莎蘭的鞋子和褲子都淋濕了；盡避穿了羊毛外套，她還是覺得冷。她只想洗個熱水澡，坐下來把腳抬高。她的手機整天沒響過，回到旅館時，也沒有留言在等她。她猜她終于可以休息了。
她剛剛月兌掉濕襪子，房間的電話就響了。她申吟一聲，往後倒在床上，不打算接電話。但有可能是家屬打來的，于是她在鈴聲六響時，拿起話筒。
「席小姐，我是時報的賀佐志。我想訪問你關于命案──」
「我不接受訪問。」她堅決地說。「再見。」她掛斷電話，接著立刻打到櫃要求更換房間和用假名登記。接下來的一小時都花在換房間上。她早該想到媒體記者和采取預防措施的。