“以前不觉得，但仔细回想起来，好像有一、两次──”他咧嘴耸肩，她又笑了起来。
“一定是你奇大无比的魅力造成的。”
“我还以为那是我的自尊。”
“那也是。”她差点月兑口而出地问他还有哪些奇大无比的特质。打情骂俏向来有趣，但跟他打情骂俏很容易使情况失控。只要她一个不小心，他就能用一句俏皮话把她骗上床。她对他毫无招架之力，但她至少还有自知之明。
“寇子──”
“我的名字叫堂生。有些人叫我医生，你可以叫我宝贝。”
一个近似格格傻笑的声音差点从她喉咙里蹦出来。“你总是这么有自信吗？”
“懦夫难赢美女心。如果你不喜欢我，你会制止我，或者干脆赏我一耳光。你说吸引是相互的，我把你的话当真。”他把车驶进停车场的空格里，熄掉引擎和头灯。毛毛雨立刻开始敲打挡风玻璃，使光线和影像扭曲变形。
“我不仓促谈感情，尤其不和刚离婚还背着许多包袱的男人。”
他转身面对她，左臂搁在方向盘上，右臂伸直搁在椅背上缘，邀请她滑近。为什么小货车配备的都是长凳式座椅，而不是安全的桶式座椅？她可以发誓小货车也向左倾，不然她为什么老往左边滑？
“包袱是正常的。”他说。“它使我们成为今日的我们。我也不想成为积怨愤恨、厌恶女人的人，但是──”
他住口，因为她在格格傻笑。“太好了！”他说，表情温柔起来，用一只手指把一绺头发拨到她的耳后。“听来像是包袱争议使你有所领悟。别想太多，莎兰，让我们顺其自然。也许一个星期不到，我们就对彼此厌烦得要命。”
“是啊！”她嗤鼻道。
“更奇怪的事也不是没有发生过。”那只手指轻轻抚模她的脸颊。她不假思索地转头把脸贴向他的手掌，光是那简单的碰触就使她变硬。他露出微笑，好像知道自己对她的影响力。“等你克服和刚刚认识的男人翻云覆雨的古怪焦虑后，我们可以玩得很开心。”
她跳下小货车，格格笑着走进旅馆大厅，挥手送别他。在过去二十四小时发生那么多事后，笑的感觉很奇怪，但也很舒服。笑没有使悲伤停止，但令它不再那么沉重。
顷刻间，寇子喂饱她的肚子，分散她的心思，挑起她的，逗得她格格傻笑。那样多才多艺的男人不多，她在搭电梯上楼时，心想。想起他在侦办窃案那夜的阴郁严峻，他暗藏的幽默感令人吃惊。
她该何以自处？
她很想不顾一切地与他谈一场轰轰烈烈的恋爱。会很……她甚至无从想像起，因为她不曾对任何人产生如此强烈的生理反应。这就是问题所在；不在，而在她的感觉。她可能会一头栽进去，让自己太在乎他只会自找心痛。
聪明的作法是开始在别州找工作，也许是佛州棕榈滩的某座豪宅，那里离她的父母也比较近，再不行也还有加州。她不担心找不到另一份工作。无论如何，她都得更新她的履历表，因为她现在没有工作，也没有住的地方。之前她的注意力都放在命案上，因此没有想到这件事。但现在震惊稍减，她开始想到所有的后果。
她可能无法选择与他谈一场轰轰烈烈的恋爱，除非是短期的或长距离的。寇子看来不像是长距离恋爱型的男人，所以这种种的苦恼和犹豫都是在浪费时间。她必须面对现实，而现实要求她谋职。她选择的谋生之道非常专业，那表示她的工作不是随处都找得到，而是局限于富豪社区，例如比佛利山庄、巴克海区、山溪镇。
她可能会继续留在山溪镇；她已经有一份工作机会了，但怀疑在她斩钉截铁地拒绝后，那个职位仍然空着。无论如何，面谈才是最后的决定因素。雇主必须对她感到自在，但她也必须对雇主感到自在。毕竟，她将融入那个家庭中，建立惯例与舒适的架构。如果她不喜欢雇主，那么她自我要求的奉献度将难以维持，她会过得很痛苦。
不再想着与寇子谈恋爱的诱人可能性，把注意力集中在现实层面之后，她觉得心里踏实
多了。只要保持冷静，她就能应付他。无论如何，她在接下来的几天有更严肃的事要考虑。
第八章
翌日，星期五，雨更大，气温更低。法医把罗法官的尸体发还家属，他们开始处理后事。莎兰去报社刊登讣闻，以及随时听候家属的差遣。
她开车载他们去殡仪馆挑选弊木和洽谈灵堂布置等事宜。法官想葬在妻子身旁，甚至在她去世时，买了双人墓碑先行刻上自己的名字，所以他们不必作那个决定。但是挑选弊木令他们伤心崩溃。蓝道和荣恩还算坚强，但他们似乎无法作出决定而不停地望向蓓若。蓓若开始默默哭泣。
莎兰上前拥抱蓓若。“我知道，”她同情地低声说。“但非决定不可。”
蓓若泪流满面地转向她。“你喜欢哪一个？”
那个问题难倒她了。她吃惊地环视棺木、蓝道和荣恩。他们两个都用走投无路的哀求表情望着她，显然无法处理这件事。
莎兰深吸口气。“我喜欢青铜的。”它很贵，但他们绝对买得起，而且想到替父亲买的是最好的棺木会使他们觉得好过许多。
“我也最喜欢那具。”蓝道连忙说。
蓓若擦拭眼泪。“青铜？”她问，声音在发抖。她望向它。“满不错的，对不对？”
“顶尖的。”殡仪馆老板插嘴。生意毕竟是生意。
“我喜欢那个颜色。”蓓若深吸口气，再度转向莎兰。“我想你说得对。我们就要青铜的。”
离开殡仪馆后，他们到花店订花。葬礼订在星期天下午两点在法官去做礼拜的大教堂举行。莎兰已经替蓝道其余的家人订好了房间，他们会在今天下班、下课后，直接开车前来。亲朋好友将在星期六晚上到殡仪馆守夜。离开花店后，女生们去买葬礼穿的衣服。
莎兰开给警方的衣服清单上没忘记铁灰色套装和黑鞋，但她需要裤袜和一些其他的小东西。蓓若觉得她带来的衣服不适合，晓蕾眼泪汪汪地透露她连一件深色衣服都没有。荣恩的妻子茱莉也觉得她带来的衣服不妥，只有艾咪有备而来。
最合逻辑的作法是，从与饭店相连的拱廊购物中心开始逛起，但晓蕾已经逛遍了那里的每家商店，都没有看到令她满意的衣服。蓓若倒是在其中一家店找到她喜欢的鞋子。莎兰迅速买齐她需要的东西，包括几把黑伞在内。在逛遍高峰、溪林两家购物中心，和附近的每家高级时装店之后，众人终于买到各自中意的服装。
等晚上载她们回饭店时，莎兰的腿都快累瘸了。整天都没停过的雨使购物变得更加困难，她们不得不一边撑伞，一边拎着大包小包的东西逛街。莎兰的鞋子和裤子都淋湿了；尽避穿了羊毛外套，她还是觉得冷。她只想洗个热水澡，坐下来把脚抬高。她的手机整天没响过，回到旅馆时，也没有留言在等她。她猜她终于可以休息了。
她刚刚月兑掉湿袜子，房间的电话就响了。她申吟一声，往后倒在床上，不打算接电话。但有可能是家属打来的，于是她在铃声六响时，拿起话筒。
“席小姐，我是时报的贺佐志。我想访问你关于命案──”
“我不接受访问。”她坚决地说。“再见。”她挂断电话，接着立刻打到柜枱要求更换房间和用假名登记。接下来的一小时都花在换房间上。她早该想到媒体记者和采取预防措施的。