「公爵先生，不用麻煩了，我已經都听說了。我來這兒是想弄清楚，怎麼會發生這種可怕的事情？」
「我想你是說為了你女兒，那個蘇格蘭人打坎斯托子爵的事吧？」德夫林問道。
「不錯。」
「你只听說了這件事？」
「是啊，」塞梭眉頭皺了起來，「怎麼啦？」
「我們說的是不同的兩件事，在信里我可只字沒提這件事。
那只是一個小插曲，一兩天後大家就覺得索然無味了。」
「那你給我寫信是為什麼？」
「我是告訴你，有人向金白利求婚了……」
「坎斯托子爵？」塞梭激動地打斷了德夫林的話頭。「太好了！我跟他父親可熟了，他……」
「現在已經證實了子爵是個賊，」德夫林冷冷地插了一句。
「別再提那個無賴了。」
塞梭詫異不已，愣了一會，說︰「先生，對于坎斯托一家來說，這種指責未免太殘酷了吧？」
「但事實擺在那兒。而且已經被證實了。」
「那麼還有誰想要這個丫頭？」
塞梭這話的意思好像是壓根兒沒想到會有人願意娶金白利。
德夫林听出了弦外之音，針鋒相對地說︰「她很受客人們的歡迎。
我敢說還會有人來向她求婚的。不過她已經答應嫁給克蘭•麥格列高的莊園主麥格列高先生了。在信里，我也說了我很贊成這件婚事。」
「放屁！」塞梭咆哮著，震驚得說不出話來。
德夫林不悅地皺了皺眉，譏諷地問︰「怎麼，難道我沒說清楚嗎？」
「清楚，太清楚了！」塞梭就像當頭挨了一棒，腦子里一片空白，「該死！她不是在開玩笑吧？」
「塞梭，你反應這樣激烈，我敢開玩笑嗎？」
塞梭稍微回過點神來，說︰「她明明知道跟蘇格蘭人攪在一起後果會怎麼樣！這是百分之百的笑話！我他媽的可沒心思跟你們逗著玩！」
德夫林嘆了口氣，望著金白利說︰「對不起，我本來不打算跟他說明原因的，可你父親根本不願听。」
「沒關系，公爵先生，」金白利強裝著笑臉，「謝謝你為我們倆做的一切。不過丑事終歸要抖落出來，我們要讓他明白現在已經沒退路了。」
「丑事？」塞梭惡狠狠地瞪著她，「告訴我，你都做了些什麼？」
「沒什麼，只不過出了點格，」金白利說，「拉克倫•麥格列高被發現躺在我的床上，很不幸，我踫巧當時也在那兒。」
塞梭惱羞成怒，臉漲成了豬肝色，血管就像要崩裂一般。
「你這個賤貨！」
他咆哮著來到金白利的面前。金白利抽搐了一下，閉上雙眼，等著她父親舉起的巴掌落下來。
這時一個低沉而充滿威脅的聲音傳來︰「你敢動她一個指頭！」
金白利睜開眼楮朝門口望去，是拉克倫跟著來了。為了她，他跟來了。當塞梭抬手要打女兒時，德夫林也站了起來，他打算阻止塞梭。不過，要是等他趕到，金白利恐怕早被打昏了。
塞梭轉向了門口。拉克倫像座山一樣站在那兒，他那龐大的身軀讓矮小得多的塞梭不由得倉皇失措。特別是當他看到拉克倫那鐵青著的臉，更是變得不知所措。塞梭氣極了，但他嘴上不願閑著，只是語氣已經不那麼霸道，氣焰也不那麼囂張了。
他的確是有點膽怯了。包括金白利在內，在場的人都被眼前的景象鎮住了。
「這麼說你就是那個麥格列高？」塞梭輕蔑地問。
「不錯，確切地說我就是那個要娶這位小姐的人。因此不管你是她什麼人，我都有責任保護她。」
「她可是我女兒……」
「那就太遺憾了。」
「我是不會讓她嫁給一個蘇格蘭雜種的。莊園主也不例外。」
「別那麼惡語傷人好吧。」德夫林想打個岔，可兩個男人都沒理會他。
「喂，我說你沒听到嗎？」拉克倫繼續對塞梭講著，「我和她已經上床了，這已經不是什麼秘密，全世界的人都知道。我們已經別無選擇。她必須嫁給我，否則後果……」
「太對了，」塞梭反駁道，「她這是自作自受！她媽的，她將自食其果！如果我能為她找到一個不計較她名聲的窮光蛋，那算她走運！最好那窮光蛋帶著這個賤貨和嫁妝離我遠遠的！」
「我娶了她，就可以止住那些流言蜚語，難道你還要那麼對她？」拉克倫有點不解地問。
塞梭不屑地哼了一聲，「那是這賤人自找的！她明明知道我不會同意她嫁給一個該死的蘇格蘭人。要是她因為丑聞而抬不起頭來，那是她自作自受！」
「金白，你說呢？」拉克倫問金白利。
「我……」金白利剛開口，就被塞梭給打斷了，「她沒有說話的權力！她左右不了我！」他蠻橫地說著，「一旦她選擇了蘇格蘭人，就別想他媽的繼承財產了！她只會遭到世人的唾罵！」
「那麼，你也不會輕松，」拉克倫鄙夷地說著，「你不會那麼蠢吧？」
塞梭又一次氣得滿臉通紅，「你這個白痴！這兒的事與你無關！你快給我滾！」
「理查德，別在我的書房撒野！」德夫林滿臉不悅地說，「我還有這個權利。」
可是拉克倫已經轉過身去，低聲罵著大步走出了書房。金白利看著空空的門口，傷心欲絕。
一切都來得那麼快，去得又那麼急，太出乎金白利的預料了。她以前提醒過拉克倫，說他娶她是不會開心的。現在事實也是這樣。但是她想當然地以為拉克倫會不在乎，以為他仍然會同她結婚。
當然，他的表現已經算是不錯了。他顯然已經領教了她父親對她的那種讓人惡心的粗暴態度。但她現在不能忽略一個簡單的事實︰拉克倫的窘境要求他去找一位富家小姐，而不是一個身無分文的窮姑娘。被剝奪了繼承權意味著她將沒有嫁妝，而他現在又很需要它。
☆☆☆
第二天早晨，金白利下樓來吃早餐時，仍然感到精疲力竭。
說來也是好笑，遇到拉克倫之前，她從來不知道失眠是什麼滋味，可現在……昨天夜里，隔壁一點聲音也沒有，可金白利還是翻來覆去地睡不著，仿佛胸口堵了一塊大石頭，難受極了，讓她一夜都沒得安寧。
她完全可以感情用事，去告訴拉克倫她父親那點錢根本不算什麼。其實她自己就很富有，仍然可以幫他度過難關。那樣一來，他一定會跟她結婚。但是毫無疑問他就是沖著她的錢而來，而不是看中她本人。當然，她也知道，要是真的證明了這一切是真的，那對她將是個不小的打擊。她難道被傷得還不夠嗎？
一想到父親要用錢給她買個丈夫，一個她從未見過的男人，金白利不禁心如刀絞。況且現在拉克倫也不一定就是看中了她的錢財，退一萬步說，就算他是沖著自己的錢來，那又怎麼樣？她可以把底交給拉克倫，等于買他作丈夫，至少自己還不至于太茫然。結婚意味著要和男人上床，和他，現在她感覺與拉克倫的滋味還真不錯，簡直可以說妙極了。可是要她跟其他男人……金白利不禁不寒而栗。
她可以把真相告訴拉克倫然後讓他來決定。當然，如果他正在為解除婚約而找借口，那她就不用自作主張地白費力氣了。拉克倫是會以她被剝奪了繼承權作借口，還是仍然願意娶她呢？
金白利思來想去，最後決定去跟拉克倫說。她很幸運，剛拿定主意，一抬頭就看到拉克倫站在餐廳外面的大廳里。他徑直走過來把金白利拉進了客廳。這麼一大早里面還不會有人。