“公爵先生，不用麻烦了，我已经都听说了。我来这儿是想弄清楚，怎么会发生这种可怕的事情？”
“我想你是说为了你女儿，那个苏格兰人打坎斯托子爵的事吧？”德夫林问道。
“不错。”
“你只听说了这件事？”
“是啊，”塞梭眉头皱了起来，“怎么啦？”
“我们说的是不同的两件事，在信里我可只字没提这件事。
那只是一个小插曲，一两天后大家就觉得索然无味了。”
“那你给我写信是为什么？”
“我是告诉你，有人向金白利求婚了……”
“坎斯托子爵？”塞梭激动地打断了德夫林的话头。“太好了！我跟他父亲可熟了，他……”
“现在已经证实了子爵是个贼，”德夫林冷冷地插了一句。
“别再提那个无赖了。”
塞梭诧异不已，愣了一会，说：“先生，对于坎斯托一家来说，这种指责未免太残酷了吧？”
“但事实摆在那儿。而且已经被证实了。”
“那么还有谁想要这个丫头？”
塞梭这话的意思好像是压根儿没想到会有人愿意娶金白利。
德夫林听出了弦外之音，针锋相对地说：“她很受客人们的欢迎。
我敢说还会有人来向她求婚的。不过她已经答应嫁给克兰·麦格列高的庄园主麦格列高先生了。在信里，我也说了我很赞成这件婚事。”
“放屁！”塞梭咆哮着，震惊得说不出话来。
德夫林不悦地皱了皱眉，讥讽地问：“怎么，难道我没说清楚吗？”
“清楚，太清楚了！”塞梭就像当头挨了一棒，脑子里一片空白，“该死！她不是在开玩笑吧？”
“塞梭，你反应这样激烈，我敢开玩笑吗？”
塞梭稍微回过点神来，说：“她明明知道跟苏格兰人搅在一起后果会怎么样！这是百分之百的笑话！我他妈的可没心思跟你们逗着玩！”
德夫林叹了口气，望着金白利说：“对不起，我本来不打算跟他说明原因的，可你父亲根本不愿听。”
“没关系，公爵先生，”金白利强装着笑脸，“谢谢你为我们俩做的一切。不过丑事终归要抖落出来，我们要让他明白现在已经没退路了。”
“丑事？”塞梭恶狠狠地瞪着她，“告诉我，你都做了些什么？”
“没什么，只不过出了点格，”金白利说，“拉克伦·麦格列高被发现躺在我的床上，很不幸，我碰巧当时也在那儿。”
塞梭恼羞成怒，脸涨成了猪肝色，血管就像要崩裂一般。
“你这个贱货！”
他咆哮着来到金白利的面前。金白利抽搐了一下，闭上双眼，等着她父亲举起的巴掌落下来。
这时一个低沉而充满威胁的声音传来：“你敢动她一个指头！”
金白利睁开眼睛朝门口望去，是拉克伦跟着来了。为了她，他跟来了。当塞梭抬手要打女儿时，德夫林也站了起来，他打算阻止塞梭。不过，要是等他赶到，金白利恐怕早被打昏了。
塞梭转向了门口。拉克伦像座山一样站在那儿，他那庞大的身躯让矮小得多的塞梭不由得仓皇失措。特别是当他看到拉克伦那铁青着的脸，更是变得不知所措。塞梭气极了，但他嘴上不愿闲着，只是语气已经不那么霸道，气焰也不那么嚣张了。
他的确是有点胆怯了。包括金白利在内，在场的人都被眼前的景象镇住了。
“这么说你就是那个麦格列高？”塞梭轻蔑地问。
“不错，确切地说我就是那个要娶这位小姐的人。因此不管你是她什么人，我都有责任保护她。”
“她可是我女儿……”
“那就太遗憾了。”
“我是不会让她嫁给一个苏格兰杂种的。庄园主也不例外。”
“别那么恶语伤人好吧。”德夫林想打个岔，可两个男人都没理会他。
“喂，我说你没听到吗？”拉克伦继续对塞梭讲着，“我和她已经上床了，这已经不是什么秘密，全世界的人都知道。我们已经别无选择。她必须嫁给我，否则后果……”
“太对了，”塞梭反驳道，“她这是自作自受！她妈的，她将自食其果！如果我能为她找到一个不计较她名声的穷光蛋，那算她走运！最好那穷光蛋带着这个贱货和嫁妆离我远远的！”
“我娶了她，就可以止住那些流言蜚语，难道你还要那么对她？”拉克伦有点不解地问。
塞梭不屑地哼了一声，“那是这贱人自找的！她明明知道我不会同意她嫁给一个该死的苏格兰人。要是她因为丑闻而抬不起头来，那是她自作自受！”
“金白，你说呢？”拉克伦问金白利。
“我……”金白利刚开口，就被塞梭给打断了，“她没有说话的权力！她左右不了我！”他蛮横地说着，“一旦她选择了苏格兰人，就别想他妈的继承财产了！她只会遭到世人的唾骂！”
“那么，你也不会轻松，”拉克伦鄙夷地说着，“你不会那么蠢吧？”
塞梭又一次气得满脸通红，“你这个白痴！这儿的事与你无关！你快给我滚！”
“理查德，别在我的书房撒野！”德夫林满脸不悦地说，“我还有这个权利。”
可是拉克伦已经转过身去，低声骂着大步走出了书房。金白利看着空空的门口，伤心欲绝。
一切都来得那么快，去得又那么急，太出乎金白利的预料了。她以前提醒过拉克伦，说他娶她是不会开心的。现在事实也是这样。但是她想当然地以为拉克伦会不在乎，以为他仍然会同她结婚。
当然，他的表现已经算是不错了。他显然已经领教了她父亲对她的那种让人恶心的粗暴态度。但她现在不能忽略一个简单的事实：拉克伦的窘境要求他去找一位富家小姐，而不是一个身无分文的穷姑娘。被剥夺了继承权意味着她将没有嫁妆，而他现在又很需要它。
☆☆☆
第二天早晨，金白利下楼来吃早餐时，仍然感到精疲力竭。
说来也是好笑，遇到拉克伦之前，她从来不知道失眠是什么滋味，可现在……昨天夜里，隔壁一点声音也没有，可金白利还是翻来覆去地睡不着，仿佛胸口堵了一块大石头，难受极了，让她一夜都没得安宁。
她完全可以感情用事，去告诉拉克伦她父亲那点钱根本不算什么。其实她自己就很富有，仍然可以帮他度过难关。那样一来，他一定会跟她结婚。但是毫无疑问他就是冲着她的钱而来，而不是看中她本人。当然，她也知道，要是真的证明了这一切是真的，那对她将是个不小的打击。她难道被伤得还不够吗？
一想到父亲要用钱给她买个丈夫，一个她从未见过的男人，金白利不禁心如刀绞。况且现在拉克伦也不一定就是看中了她的钱财，退一万步说，就算他是冲着自己的钱来，那又怎么样？她可以把底交给拉克伦，等于买他作丈夫，至少自己还不至于太茫然。结婚意味着要和男人上床，和他，现在她感觉与拉克伦的滋味还真不错，简直可以说妙极了。可是要她跟其他男人……金白利不禁不寒而栗。
她可以把真相告诉拉克伦然后让他来决定。当然，如果他正在为解除婚约而找借口，那她就不用自作主张地白费力气了。拉克伦是会以她被剥夺了继承权作借口，还是仍然愿意娶她呢？
金白利思来想去，最后决定去跟拉克伦说。她很幸运，刚拿定主意，一抬头就看到拉克伦站在餐厅外面的大厅里。他径直走过来把金白利拉进了客厅。这么一大早里面还不会有人。