他向前跨一步，倩黛立刻向後退一步，那人只得再向前走近一些。在此之前，貝哈金從未奉召和俘虜打過交道。第一眼看到她時，哈金便知道這位小姐絕不是普通人，和她交談之後，她那傲然的態度，令哈金更加肯定自己的猜測。不過，她是誰並不重要，將來她的主人會給她一個新名字。
炳金真的不知道該怎麼辦。船長梅芮斯堅持，所有擄來的奴隸，必須立即被告知自己的命運，並在最短的時間內，學習適應新的環境。哈金真恨自己，為什麼要是這艘船上唯一會說英語的人？
他正待開口，船身震動了一下。他知道，這表示水手已拉起船錨，準備啟航。
「那是什麼？」倩黛顫聲問道，整個身子緊貼著背後的牆壁。
「我們開航了。」
「不！」倩黛大叫道，「駛向何處？天殺的，快告訴我，這究竟是怎麼一回事？」
「小姐，我們是海盜。」
用不著再多做解釋，這一句話已經足夠了。倩黛清楚地听見「海盜」這兩個字，但卻拒絕讓它進入腦海中。
她臉上已然毫無血色，「海盜？土耳其海盜？」
炳金一聳肩，「海盜，商人。在巴巴利海岸，這兩者沒什麼區別。」
「鬼才相信！土耳其海盜專門販賣白奴！」
「有時候是的。」
「這麼說，你是……不，老天，不要！」
倩黛由於激動，整張臉漲成艷紅，令她顯得分外明媚動人。哈金被眼前這張美麗的臉孔所深深迷惑，根本不知道她在說什麼，也沒預料到倩黛會縱身向前一跳。他感覺到被人用力向旁邊一推，整個人失去重心摔倒在地上，手中的蠟燭也因而摔熄了。在一片漆黑之中，哈金勉強看見她的身影消失在門外。一陣恐慌襲過來，他立刻一躍而起，向倩黛身後追去。她若是跳船，芮斯船長說不定也會把哈金扔下海。
炳金沖上甲板，卻發現為時已晚。他看見一名水手急奔而上，伸手去抓直向前沖的倩黛，水手雙手落空，倩黛已然以漂亮俐落的姿勢，躍過護欄縱身向下一跳。哈金快步奔到欄桿邊，見到倩黛頭朝下潛入水面。最教哈金驚異萬分的是，她竟然會游泳！在船上有許多人——包括他自己在內，都是旱鴨子。要不是因為這樣，哈金早就跳下去追她。
他听見身旁有不少水手在吆喝著，大夥和他一樣，都很訝異這名女子不僅沒淹死，反而還能朝岸邊游去。
「你這條蠢豬！我交給你一件最簡單的任務，你卻把它搞砸了！」梅芮斯的拳頭伴隨著吼聲，如雨點般落向哈金，打得他重重跌坐在甲板」。梅芮斯站在他身旁，眼中閃動著足以噬人的凶光，「我真該——」
「去追她。」
「難道你也瘋了？」梅芮斯大聲怒喝道，「去追一個不值一文的臭女人？就算把她送給鯊魚當消夜吧。」他的語氣中，有著說不出的嫌惡。
炳金向旁邊滾過去，避開梅船長踢過來的一腳，接著隨即伸手擋住船長的下一波攻擊，「她有著一頭閃閃發光的銀發，雙眸有如紫水晶一樣晶瑩明亮，就連天上的仙女也會嫉妒她的美麗。」
梅芮斯立即收回腳，怒火頓時轉向另一個方向，「笨蛋，為什麼不早說？」
炳金輕嘆一聲，看著水手們手忙腳亂地放下小船。他難過地想道，自己僥幸逃過一劫，但是那個女孩呢？哈金不禁暗暗祈禱，別讓水手抓到她。
＊＊＊
「爵爺，有位小伙子想見您，正在屋內等著。從您騎馬出去約莫五分鐘後，一直等到現在。」
蒙爾巴立伯爵翻身下馬，把韁繩遞給一旁的馬夫。他雙眉微蹙，一對綠眸望向通往前廳的小徑，心中納悶著不知來人是誰。今天並沒有人約好來見他；更何況，他的每一位朋友，馬夫何瑞都認識。
「你確定他要見的人是我，而非侯爵？」
「他指名要見您，爵爺，並沒有提起您的外公。事實上，他除了您的大名以外，什麼話都沒說。在我看來，他似乎並不會說英語。我想您明白我的意思。」
伯爵點點頭，強自忍住想發笑的沖動。老何瑞的女兒，多年前與一法國人私奔。從此以後，他再也不相信任何外國人。在何瑞眼中，任何人的英語若是稍帶外國口音，他便頓生懷疑。伯爵的好友費麥修曾不只一次抱怨過，他每次派人送信來，都會被何瑞弄得灰頭土臉。不過，今天來的這個人，應該不會是麥修的信差。因為，在老侯爵的要求下，伯爵已不再涉足英國情報局的事。在那以前，他曾玩票式地幫過麥修幾次。
那人還在廳里等著，在這里窮猜做什麼？伯爵邊笑邊搖頭，踏上小徑向那棟古雅典式的大宅走去。這是他外公亨斯特波侯爵的宅邸。伯爵本人在約克郡也有封地，但一年之中，多半的時間他都留在肯特郡，和老侯爵住在一起，只有偶爾回約克郡去看看那邊是否一切如常。他是侯爵的唯一繼承人，老先生對他愛護備至，處處都想保護他；伯爵也一直深愛著這位慈祥的外公。
來到大廳門前，管家衛先生立刻迎上來，「爵爺，有位——」
「噢，我知道，衛先生。」伯爵將帽子、手套，以及短柄馬鞭交給管家，「他在那里？」
「爵爺，我本想讓他在大廳里等您。但是，他猛盯著來往的女僕看，弄得她們好緊張。所以，我將他移往後面的小客廳。」
伯爵微微一笑，「有沒有名片？」
「爵爺，他連自己的姓名都沒說。」管家顯然很看不起來人，「如果您問我——」
「沒關系，我現在就過去見他。對了，衛先生，請送一盤點心進來，兩人份的。」
伯爵來到位於正廳後方的小客廳，發現來人正盯著左手邊一座木架上的各式古老鐘表。看他的神情，似乎相當入迷，因而沒有听見伯爵進來的聲音，這樣正好。因為，伯爵一向不喜歡意外。
只不過，此刻他確實感到有些意外。即使只是一個側影，伯爵也已看出來人的國籍。成打的問題連同擔憂，旋即涌入他腦海之中。阿拉伯裝束的人在此出現，只會有一種原因——而且不是好原因。
伯爵勉強裝出威嚴而漠然的神情，以標準的阿拉伯語說道，「你要求見我？」
卡艾里萬萬沒有想到，在千里之外的英國，竟有人以他所熟悉的語言說話。這趟旅程，從一開始便十分順利。他安全地離開巴瑞克，一路上風和日麗，租來的三艘船得以在不到一個月的時間駛抵英國。甚至連船上的水手，也分享了艾里的好運道。他們在岸邊抓到一名不請自來的俘虜，也許可以因此大撈一筆。
艾里靠著船上所學的簡單英語，沿途向人打听，順利地找到這個地方。他一方面感謝真主阿拉的多方照顧，一方面又擔心自己太過順利會遭天忌，說不定會遇上什麼大麻煩。卻沒想到，自己來見的這位英國人，竟會說阿拉伯話，阿拉真主確實在照顧著他！
他飛快地一轉身，「您是辛迪睿？」
對方輕輕一點頭，艾里立刻將信遞過去，然後退回來靜靜地等著。那位英國人緩步走向角落的一張小書桌後面，一面拿起拆信刀，一面坐下。他只花了幾秒鐘便看完那張短箋，接著便抬起頭來望著艾里。
見到那對清澈如玉的綠眸，艾里心中那份陶陶然的幸福感頓時消逝得無影無蹤，代之而起的，是一股徹骨的寒意。雖然沒有胡須，但是那眼楮、體格、相貌……