「我要去。」芮秋突然說，倪杰米俯看著她。杰米和凱兒一樣，都有點胖，細條紋
的西裝讓他顯得相當穩重壯碩，一看即知是一位成功的小鎮律師。
「你一直都對賀強尼特別好，不是嗎？」他說。「我們大家都不準的事，只有他一
人能法外開恩。」
「也許是因我覺得他的身世造成他行為的偏差，你們並沒有那麼差的背景。」她回
道。
「可別告訴我你教過杰米，我不相信！」艾咪打量著芮秋，只差沒開口問她幾歲。
「她教過我們。她那時好嚴，听說現在也還是。我們都很怕她，連賀強尼在她面前
都乖乖的。」
「你們是朋友？我以為……」艾咪道。
杰米搖頭。「不是，他跟我們不同伙。我們是打高爾夫球、網球；他們那伙人是闖
空門的。」
凱兒瞪著弟弟，杰米不解地抬起眉。「強尼現在在芮秋那兒上班，記得嗎？」
「喔，」杰米的目光轉向芮秋。「我不知他犯下這滔天大罪後，你怎麼還會雇他？
他該被判死刑的，十年簡直是太便宜他。最起碼，我們應該把他趕出泰勒鎮。」
「杰米！」凱兒尷尬的看了芮秋一眼。
「我無法不這麼想，不這麼說我就覺得我是個偽善的人。」
「每個人都有他自己的意見。」芮秋冷冷地笑道。「我的看法是賀強尼並沒有殺死
她，凶手另有其人。」
「噢，芮秋！那麼會是誰呢？」凱兒不敢置信地問道。
這時杰米的朋友，新任的鄧法官布維禮走過來邀杰米下午去打高爾夫球。話題轉到
斑爾夫球。芮秋看見媽媽的身邊正好沒人，于是乘機告退，在母親尚未被別人拉去說話
前趕快帶她走。有時，當母親的司機還真是滿累的。
在回家的路上，莉莎不以為然地對女兒說︰「芮秋，你真的不該在教堂那麼大聲。
我一生沒有這樣丟臉過。」
「對不起，媽。謝太太和艾太太在我們後面交頭接耳，我正好听到一則令我吃驚的
消息。」
「是賀威利的死亡吧？除非我猜錯了。」莉莎狡黠地說完，挑釁似地再說︰「我想
你也要去參加喪禮了？」
「是的。」芮秋的手緊緊握著方向盤。
「我就知道！你一直就是世上最古怪的小孩！你到底為什麼一定要跟那種人混在一
起？他們根本就是垃圾！」莉莎恨恨的看了芮秋一眼。
芮秋咬著牙，猛踩油門，車子飛速前沖。
「天哪，芮秋，你放慢點速度！」芮秋給母親這麼一叫，猛然想起是在車中，于是
放慢速度，專心開車。她已有多年沒和母親爭吵，因為吵也沒用。不管她們的意見多麼
相左，莉莎一點也不能改變芮秋的想法。但這次，芮秋不想讓步。
「什麼是垃圾？是窮人嗎？如果爸在我和貝琪小時候就過世，我們就會貧窮。那我
們算不算是垃圾？」芮秋雖然一肚子氣，但卻聲音平穩。
「你很清楚我們不會是垃圾。錢跟這無關。」
「那跟什麼有關？蒂妲他們是垃圾嗎？」
「葛芮秋，蒂妲和杰迪是好人！他們雖是黑人，但他們干淨有禮，這些你都知道
的！」
「那麼布維禮呢？他也許是法官了，但大家都知道他飲酒過度。事實上他高中畢業
那天還醉得在大禮堂打呼。他是垃圾嗎？或者白家人呢？白太太拋下孩子私奔到歐洲，
他們家人是垃圾嗎？衛家人呢？先生是小兒科醫生，太太是護土，但她老是鼻青眼腫，
說是撞到門或怎麼了。他們是垃圾嗎？那勞勃呢？他離過婚，他是垃圾嗎？」
「芮秋，上帝讓我生你一定是要把我氣瘋的！你很清楚這些人都不是垃圾！」
「那就跟我解釋什麼是垃圾，媽媽。我要知道。如果貧窮、黑人、酗酒、被父母拋
棄、被配偶毆打、離婚都不是，我想知道什麼是。」
莉莎很快說道︰「也許我描繪不出，但我一看就看得出。你也一樣！」
芮秋差點就要氣爆了，她很少對母親這樣。但她依然聲音平穩。「听我說，母親，
我已經厭煩你和鎮上其它人都說賀強尼是垃圾了。除非你能解釋為什麼他是垃圾，請你
不要再這麼說！」
「芮秋！你這是什麼跟母親說話的口吻！」
「對不起，母親。但我是認真的。」
莉莎抿著嘴，盯眼打量女兒。「鎮上對你和那男孩已經有閑言閑語傳出了。因為你
是我的女兒，因為我們有好的家教，所以我一直不很在意，但現在我已開始在懷疑了。
以前你父親還未娶我時，就是個狂野粗心、很容易跳入麻煩的人。我不得不告訴你，你
真的越來越像他了。」
一提及到她和她最親愛的父親，芮秋的脾氣差點控制不了，她冷冷地望了母親一眼，
車子便駛入自家車道。
「我也希望像爸爸，像另一方我才難過。」
莉莎驚得張大眼望著女兒，氣得臉色發白。芮秋揚著下巴，負氣地將車子猛煞住，
停在大門口。
「你把車停進車庫。」莉莎深知女兒反復無常的開車習慣。
「我有事要走，你先進去。」
「有事？你沒忘記下午兩點我們邀了人來吃飯吧？」
「我兩點前會回來。請你下車，媽。」
莉莎哼了一聲下車，還特意輕悄悄地關上車門，那比甩門更顯嚴重。下了車後，她
靠在車窗口，對芮秋道︰「你是要進城去看賀家那小子吧？」
「是的，我還可能帶他回來吃飯。」
「芮秋！」
芮秋也凜然回視母親的目光。她緊緊握著方向盤，握得指關節都泛白了。「如果你
對他不禮貌或怠慢地，我馬上打包行李，明天就搬出去。」
「芮秋！」
「我是說真的，母親。現在請你讓開，我要走了。」
「芮秋！」莉莎又氣又恨地叫著，但芮秋已將車子一倒，猛轉了大半個圈開去。從
後視鏡望去，嬌小的母親站在偌大的住宅前，顯得無比困惑。這是有生以來第一次，她
不想讓母親的話或意見左右她，令她內咎。
事實上，她們母女這場對峙根本就是多余的，因為她到強尼的住處時，他並不在。
她趕到鎮上一家專辦一些小角色喪禮的殯儀館，但強尼也不在那兒。雖然賀威利的喪禮
明早就要舉行，卻連一幀遺照也沒有。她心中只有一個問題︰強尼在哪兒？她想到蘭妲，
這麼一想，腦中那幕強尼孤單、滿心哀痛的畫面很快轉變。他當然是和蘭妲在一起。他
謗本不需要芮秋。
芮秋心一抽，便放棄找他的念頭回家。莉莎見她單獨回來，表情像是大大松了口氣，
但芮秋看在眼底，心中更痛。
賀威利的遺體躺在棺木中，靈堂有五排座號，約可容納四十人。追思禮拜完遺體即
行火化。
芮秋和凱兒並肩坐在第四排。凱兒大概是為昨天在教堂中那些玩笑話而不安，在追
思禮拜進行到一半時，悄悄溜進來。除了她們兩人外，來吊唁的只有五人︰有兩個芮秋
不認識的人，一臉風塵味的女人，賀威利的房東，蘭妲和她兒子吉米。強尼沒來，他家
另存的兩個子女也沒到。
蘭妲來，而強尼沒來令芮秋頗為震驚。昨天她打了無數通電話去找他，甚至昨晚和
今早都去找過他，他就是不在。她原以為他一定是和蘭妲在一起。沒想到蘭妲卻和兒子
一起來，她垂著頭，握著兒子的手。
如果強尼沒跟他們在一起，那他會去哪兒？
芮秋幾乎等不及禮拜結束，好去跟蘭妲談談。當最後的禱詞念完，吊唁的人紛紛起
立，芮秋連忙站起來。身旁的凱兒也站了起來。