「什麼！兩千鎊！我可要一萬鎊呀！」賈斯伯以一種討價還價的口吻說。
伯爵沒有作聲，只是輕蔑地看著他的表兄。
沉默了一會兒，賈斯伯說；「看來我只能依著你了。」
「那當然出你看著辦吧！」
「為什麼你不能大方一點給我伍千鎊。」
「因為說實在的，賈斯伯，」伯爵回答，「我不想在這家鬧出笑話來了，你已經從我這里得到不少錢了。」
賈斯伯不耐煩地哼著，但他沒說話。伯爵繼續說︰「這已夠多了，說實在的我真不願象傻瓜一樣明知你設了圈套還要往里鑽。」
「好了！算我倒霉，」貿斯伯同意了，「如果你害怕鬧笑話，那你就替我還清所有的債，否則你遲早要鬧笑話的，我欠的債至少是你給我的兩倍。」
「你可不是這個家族唯一需要錢的人，」伯爵指明說，「你也知道，我要顧及那麼多要承擔的義務。」
「我知道，我知道！」賈斯伯不耐煩地說，「貧民救濟院、學校、還有撫恤金、養老金！我以前就听說過了。」
「我非常歡迎你去看看帳簿，看看到底要多大花銷。」
伯爵耐心地說，「然後你就知道雷文家一個人大手大腳，就會使整個家族受到影響。」
「這話說起來當然輕松，」貿斯伯說，「你是在榮華富貴中長大的，你根本不知道挨餓是什麼滋味，你也體會不到手中只剩下最後一個便士而人家卻又在砸你的門要債時的心情。」
伯爵沒有說話，賈斯伯繼續說︰「你可以問問你妹妹挨餓是什麼滋味。當我找到她時情況就是如此，她住的那所房子隨時可能塌下來！」
他提高聲調繼續說︰「她幾乎到了沒吃沒喝的地步了，你也可以看到，就是這幾天我每天象喂大母豬一樣給她吃喝，她還是瘦得皮包骨呢。」「但你的情況不同。」伯爵說。
「我也和她情況一樣壞。」賈斯伯尖叫著，「我只希望我因負債被關到監獄去時你感到臉上有光！」
「上次我認為你付帳時你就說了這些話。」伯爵反擊了︰「你必須認識到，賈斯伯，你不能繼續這樣下去了。」
「我的上帝，我要求的可實在不多呢！」賈斯伯說，「我和你一樣姓雷文，做為雷文家的人，這巨大的財產也應該有我一份，你不能自己一個人享用。」
「我不打算和你爭吵，賈斯伯，」他說，「因為你把我妹妹找回來，我最後幫你一次忙，給你一張伍千鎊支票，等這些錢揮霍完了，請你不要再找我來要錢了，我認為你已拿走了最後一便士，休想再得到什麼，你明白嗎？」
「你已把話說的很明白了，」賈斯伯說，「我想馬上得到這筆錢，免得明早我走以前你會變卦的。」
伯爵的嘴角抽動了兩下，嘲諷地笑了笑，說︰「如果你不相信我，那我就告訴你，許多年來我也一直不相信你，並且有充足的理由！我只希望從明天以後我們誰也不要再見誰了。」
他一邊說一邊走出了客廳，讓賈斯伯一個人留在客廳里，賈斯伯背靠著壁爐呆呆地望著伯爵定出後緊閉的門。
然後他走到窗前，望著樹林邊落山的夕陽，玫瑰園中的日晷在草地上投下了長長的影子。
「該死的家伙，該死的，」他咬牙切齒地低聲咒罵起來，「快進地獄吧！早晚有一天我要讓他付出代價！」
第四章
諾埃拉睜開眼楮，發現女乃媽拉開窗簾的聲音把她吵醒了。
一時間她記不起她現在是在哪兒。然後一諒，意識到她已經睡了很長的時間，錯過了和伯爵一起吃飯的時間了。
她在床上坐起來說︰「你怎麼不早叫醒我呢？」
「晚餐前我來叫過你。」女乃媽回答，一邊說一邊把窗簾拉好。「你那時太疲倦了，所以我就沒叫醒你。」
「唉，女乃媽，我想你不該這樣！」諾埃拉說，「也許我該強打精神到樓下去。」
「為什麼？」女乃媽回答，「旅途太勞累了，幾乎把我們累死了。」
女乃媽有些動氣了，諾埃拉感到那樣說有些過份了。
她知道真正的原因是很長時間吃不飽飯使她們身體虛弱了。
當女乃媽把她的早餐拿來，托盤里放著一盤咸肉雞蛋、烤面包片、蜂蜜和各種水果，她笑得合不攏嘴。
一個星期前，她還為如何弄到發霉的面包發愁。她怎能想得到，現在會吃上這樣的早餐呢？她吃完了盤子里的所有東西後，她才問是幾點鐘了。
「十點半了！」女乃媽回答。
諾埃拉輕聲叫了一下。「伯爵定會以為我起得這麼晚是非常不禮貌的。」
「如果你顧慮這個，那我可以告訴你，伯爵騎馬出去了。」女乃媽用冷冷的口氣說。
諾埃拉沒有回答，她又以略高于耳語的聲音說︰「這個家盡避舒適又有這麼好的東西吃，可就是使人感到奇怪。」
「你指的是什麼？」諾埃拉問。
「我也不太清楚，」女乃媽回答，「但管家對俺說，伯爵永遠不會忘記失去母親的傷痛。」
諾埃拉睜大眼楮望著女乃媽，「你的意思是他對她的出走很氣憤？」
「他們說，這件事當時幾乎傷透了他的心，並且他的父親，老伯爵從小教他不要相信任何女人。」
諾埃拉仔細地听女乃媽說的每一句話，過了一會她說︰「如果是這樣，為什麼他急于把他妹妹找回來呢？」
「據俺猜，」女乃媽回答，「大家都感到莫名其妙，因為誰都知道他的親戚一直在說服他結婚生子。」
「他是因為不喜歡女人而拒絕嗎？」諾埃拉問。
「他們沒說他多麼不喜歡女人，」女乃媽回答，「只是他不倍任何女人，並且誰也不能因為這而責備他呀。」
她望著諾埃拉，心里想著高大的窗外射進的陽光使她顯得多麼楚楚動人啊。接著說︰「唉，親愛的，俺真希望你不是冒充他妹妹，這樣不好，就這意思。」
「女乃媽，我知道，」諾埃拉回答，「我們以前已經談過了，但除了一天比一天饑餓以外，我們沒有別的辦法呀！」
她深深地嘆了一口氣，又接著說︰「我相信媽媽、爸爸也不願意發生這樣的事。」
女乃媽緊緊閉住嘴，好象還有許多要說的話，但在仔細進行考慮。
她換了個話題說︰「我去告訴他們你已經準備要洗澡了，然後你該下樓等伯爵了。」
諾埃拉感到渾身發冷，對她要做的事感到很害怕。
女僕進來把壁爐點上火，然後在爐前鋪開一塊大浴墊，上面放了個圓浴盆，她卻在一旁好奇地看著。
當她們正準備時，男僕們抬來裝滿熱水的銅罐，放在門口就走了。
女僕們把熱水倒入浴盆，然後倒了幾滴香水，她們說是從紫羅蘭花中提煉的。
諾埃拉下了床。
當她全身浸泡在散發香氣的熱水中時，她覺得這是她乎生最愜意的一次沐浴。
然後女乃媽用一塊很大的白浴巾把她圍起來，擦干身上的水。這時她真想放聲大笑，因為這和她以前的生活有天壤之別。
然而當她穿上那已穿了多年褪了色的也露了線的裙子時，她又感到象一個泄了氣的皮球。
「你最好讓伯爵給你買些衣服。」女乃媽說，「要不然過不了多久你就沒什麼可穿的了。」
女乃媽以前已經說過這樣的話了，問題是到哪兒弄錢來買衣服呢？現在諾埃繼情不自禁地想到即使她圍上那窗簾或者桌布，也會好看的多。
她吻了吻女乃媽說︰「這是一次冒險，我們只能等著看看有什麼後果。」
女乃媽想再說什麼，這時一個女僕進來了。