就這樣，她不由自主地溜下蜿蜒的樓梯，直到一陣笑語喧嘩聲傳入耳鼓。她曉得那些大人們正都聚集在飯廳里。當然，包括她極欲一見的英俊伯爵。
她花了好一陣工夫打掃這個餐廳，把東西放置整齊，還插了花。
她在黑暗里站了一會兒，靜听那些客人的聲言語調，心中暗自猜度，不知那一個聲音屬于那一位客人。
扮哥還沒回來，這表示餐廳里應該有五個人。
她探出手，尋找牆上的眼洞。這些眼洞是以前那些修士或教徒弄的，這樣他們才能監視每個房間的動靜。
眼洞的高度都以男人的身長為準，所以黛梅莎得墊著腳尖才能看得到外面。
這些眼洞都極為微小，大部分都隱藏在瓖板上繁復的雕飾里，譬如說一朵花的正中心等等。房間里的人做夢也不會想到有這種玩意兒存在，別說發現了。事實上，有好幾次黛梅莎自己都找了好久才找到。
她把眼楮貼近小洞。第一個映入眼楮的是一張三十五歲左右的男人臉龐。
他長得一點兒也不好看，可是看起來相當溫和仁慈，正因為別人說了些什麼話而爆出洪鐘似的笑聲。
她心想，雖然並不十分確定，這位該是契爾大人了。他旁邊坐著一位男士，眼楮黑細，鼻子尖突，結著一個稍顯花俏的領結。
她看著他，听到有人說︰「我相信你必有同感，法蘭士。」那個人回答時，她知道誰是法蘭士•成格頓爵士了。
她覺得他並不討人喜歡，可是又說不上來到底那里不對，她只覺得這個人有些皮笑肉不笑，有點兒居心不良的樣子。
然後她把眼光移向中間，馬上就曉得她看到的是崔法儂伯爵。
他正如她所想像的樣子。非常非常英俊，前額寬廣，顯得很聰穎，下巴方正，嘴唇的線條堅定，從鼻子到嘴角刻著兩條深深的，有些玩世不恭的紋路。
這是一張浪蕩子的瞼，帶著些嘲諷的神氣，黛梅莎想著，他和樓梯牆上掛的查理二世的畫像倒有幾分神似！他同伴中不知道誰說了些什麼，他覺得挺好玩，也只撇了撇嘴，卻瞞不過眼中的晶芒閃動。「他真是出色！」黛梅莎自語，「不管杰瑞怎麼說……我喜歡他！」
第三章
黛梅莎听出那些男士開始用晚餐，就快速輕巧地走下密道，從一樓的活動瓖板中出來，打算到花園里去。
為了怕萬一有人看見她在花園里，她特別在袍子外頭加了一件黑色的斗篷。
其實不大可能被人看到，可是她的衣裳全是白色的，在黑暗中會顯得突出。
她的衣裳都是嬤嬤做的。嬤嬤總是從阿斯考特和溫莎鎮上的小店里剪白麻紗來裁制衣裳，因為白麻紗最便宜。
近五年來，她做的式樣總是如出一轍，高腰，裙子長至腳踝，式樣非常適合黛梅莎。她身材修長，秀發披肩，穿上這種直曳及地的寬松白裙，顯得清麗月兌俗，飄逸若仙，更襯托出她難以形容的高貴氣質。
她把花園的門在身後關上，又確定了一下門沒有鎖住，免得待會兒回不去。她穿過樹叢，朝馬房走去。
她確定得很，在這種時辰，所有的馬夫、騎師和其他小廝一定都不會在的。他們把馬兒喂飽，等她們睡了，就通通迫不及待地到鎮上玩兒去了。
那兒一定是燈火通明，人聲頂沸，為明天開始的賽馬大會做個序幕。
她想，亞伯特應該會在吧！他一定曉得她會抓到機會就跑來看伯爵的馬。
亞伯特也曉得她現在不能露面。他絕對不會跟人提起她的名字，或告訴人家這莊園就是她的家。
亞伯特和貝茜或杰可一樣，可以百分之百地信任他們。黛梅莎很確定，絕判不會有什麼流長蜚短從他那兒散布出去。別人家里都總會有些閑言閑語，蘭莊卻從來沒有過。
她走到馬房，一切都靜悄悄的，她轉向鋪著鵝卵石的方場，亞伯特出現了，手里提著燈籠。
「我就曉得你馬上要來，黛梅莎小姐。」他說，語調自然流露出親切寵愛。
「你曉得，我一直都想親眼看看克魯薩德的。」黛梅莎回答。
「咱們可風光了，這麼一匹好家伙在這里。」亞伯特說。
從他的語氣，黛梅莎一听就知道，他一定是被伯爵的馬兒震撼住了。
亞伯特走在她前面，帶她進入馬廊里，所有的馬欄一字排開，整個深深長長的馬房住得滿滿的。
他把第一個馬廄的門栓打開，黛梅莎瞪大雙眼，看著里面那匹她夢寐以求的馬兒。
遍體漆黑，只有前額一點白星和腳上白色距毛，真是出類拔萃！
她曉得它是純種阿拉伯高德非馬。它的遠祖在一七三二年初抵英國，途中歷盡千驚萬險，吃足了苦頭。
餅了許久，它終于被有名的馬博蘿女公爵莎拉的女婿，高德非大公據為已有。
他的隨身手下，一個阿拉伯的游牧民族貝多因人，秘密地讓它和蘿塞娜，一種非常優秀的母馬交配，從此以後，它們的子孫一直是賽馬圈內爭相競得，備受欽羨的純種馬。
黛梅莎輕拍若克魯薩德的修長頸項。它鼻息嘶嘶地喚著她，它的肌肉在黑色光亮的皮毛下波浪般地起伏著。
「它真棒！」她驚嘆地說。
「我也這麼想，黛梅莎小姐。」亞伯特說，「我得承認這輩子還沒見過此它更好的馬呢！」
「它會贏的……它一定會得到金杯的。我敢保證。」黛梅莎輕喊。
看過了出色的克魯薩德，伯爵的其他馬兒就顯得黯然無光。不過她看得出，他的馬都是一時之選，每一匹都不同凡響。
他們最後停在火鳥前面，她覺得很難為情，火鳥有這麼多的缺點。
她摟著它的頸子。
「我們可以欣賞我們的客人，火鳥！」她用柔和的聲音說，「可是我們愛你！你是我們的，是我們家的一份子。」
「對！」亞伯特說︰「你听我說，黛梅莎小姐，禮拜六杰姆一定會讓它第一個通過終點！」
「我相信他會的，」黛梅莎答，「說不定伯爵會看中杰姆，讓杰姆騎他的馬哩！」
「那可真是杰姆夢寐以求的哪！」亞伯特說，笑得很開心。
「你讓火鳥參加的那場比賽有沒有什麼難對付的馬呀？」黛梅莎問。
「巴德可能是個勁敵，不過它已經參加好多年了，我不認為那個騎師會肯騎它！」
黛梅莎又緊緊地摟了火鳥一下。
「我曉得你會贏的！」她低聲說，覺得它似乎也回應著她的信心。
她離開馬房之前還要再看看克魯薩德。不過她先環視一下伯爵四輪馬車的坐騎！
「很少看到有四匹馬這麼相像的。」她邊看著它們邊說。
「伯爵大人的馬僮告訴我，這四匹粟色馬太難得了，有人出兩三倍的價錢，伯爵大人都不肯讓呢！一定要留著給自己當坐騎。」
「誰不是寧可要馬不要錢！」黛梅莎笑了。
這時候，她想起了杰瑞。杰瑞是兩者都要的。她可以了解他有多麼難堪。他的朋友擁有這麼多馬，他卻只有一匹。人家可以揮金如土，面不改色，他卻得斤斤計較每一分錢。
她和亞伯特談了好久關于明天的賽馬會，然後匆匆忙忙地趕回屋子里去，唯恐伯爵大人的馬僮們會提早回來。
時間其實沒有她想像的那麼晚，她開始登上密道的樓梯時，听到一陣笑聲從通往餐廳的那條通道傳過來。
她心知無法克制再偷窺伯爵一眼的沖動。她溜了出來，到了二樓的演奏台。演奏台可以俯視大餐廳的一端，本來是修士的休息室。