但此刻的他卻心慌意亂，仿佛一下子失去重心，惶惶不知所措。
「江南盛傳她和你私奔的事，我好擔心她。」燕娘說。
「她說大事不可誤，千萬不要到南京找她，並要你以流空劍為夏家復仇。」沙平補充道。
私奔?那可是生死大罪，孟家尤其不會饒恕。他這一徇私情，就真害了她啊!听她的話，恍若訣別，又像一種無言的諒解。
懷川忽然覺得，一直以來，他實在欠她太多，又豈是完成志業所能彌補的?萬一孟家真以她不守婦道論罪，她求救無門，受不住刑罰……天哪!他又豈能獨活?
懷川急急地去叫醒已半睡的王世貞，「流空劍交給你，當正義達成時，別忘了我這一劍!」他並且把采眉的事說了一遍。
王世貞說︰「可……可是你多年來不就等這一刻嗎?豈可為一個女人放棄?」
「那女人不是別人，正是我愛的妻子。」懷川激動的說︰「當年我可以為沙平和燕娘反抗習俗，爭取相守的自由，今日我怎能任采眉葬於習俗中，斷了我們應有的未來?嚴家事我該做的都做了，功勞歸你享，我完全不在乎!」
是的，報了仇而失去采眉，剩他零仃一人，又有何意義?
「好小子，還騙我說你不動心!」王世貞無奈地搖頭。
動心，一直都動心的，從看到荷包上那幾朵梅、那秀氣的提詞後，那股香就隱隱地牽引著他的心，不曾斷去。
只是……只是不知梅香依舊否……
懷川又是一天一夜的沒有休息，像瘋子似的來到南京孟家，那一身的落魄，半如乞丐，人人回避。
他由馬背上跳下，猛拍孟家的大門，引起眾人圍觀，竊竊私語。
「我是狄岸，要見你們家三姑娘!」懷川告訴門房。
狄岸?孟家大亂成一團，這小子也真大膽，自己送上門來，這不是存心找死嗎?
「劍，我的劍呢?」孟思佑卷袖持衣，一反平日的穩重吼叫道︰「我非一劍劈死那個混蛋不可!」
孟家人都聚集在中庭，只見幾個奴僕跌滾進來，然後，一個髒得有夠可以的人沖入，挺著高壯的身材，以炯炯的目光瞪視著每個人。
他一見到孟思佑，立刻跪下來說︰「孟大人，可還記得我?」
孟思佑一劍正要砍下，又陡地往後踉蹌幾步，仿佛見了鬼似的對呂氏說︰「我……我眼沒有花吧?還是我來到陰曹地府見閻王了?」
呂氏也見過病榻上的懷川，喃喃地說︰「天呀!采眉說得沒有錯，狄岸是……事情怎麼會這樣?」
一切都太不尋常，也太不可告人，他們囑咐眾人閉嘴，忙帶著懷川到書房，從頭細細問起，包括這幾年的飄泊。
「采眉她還好嗎?你們沒有罰她吧?」這是懷川最想知道的。
「如果你是懷川，那她的委屈可就受多了。」呂氏仍無法相信，抹著淚說︰「她現在被關在貞義樓內，已經十日了，全由她大姑姑管著，我們完全見不著面。」
這位大姑姑就是南京著名的節婦，懷川曾經听過。
「一旦到我們大姑女乃女乃的手里，誰也插不了手。」孟思佑嘆息著說︰「采眉口口聲聲說你是懷川，我們只當她瘋了，沒有人認真。誰曉得世道會如此離奇，棺木都下葬的人竟會活生生的出現?!」
懷川再一愣，采眉早就知他的真實身分了?他驀地像被打了一拳般，她是何時發現這個秘密的?竹塘嗎?
不!母親亡故前，她仍視他為敵人，態度十分排拒，而母親病重時，他有幾次真情流露，她都以為他是偽裝的，也仍是一臉寒霜。
直到巧倩出嫁後，她突然帶流空劍到客棧來找他，以削發為尼作要脅，強迫他帶她到江西。是呀!必定是巧倩透露的，所以，采眉整個改變，對他溫和親切許多，雖然有時語帶辛諷不屑，想來不過是怨慰，要拿他出出氣罷了。
這半年在杏坊寨，他真像玩偶似的被她耍得團團轉呵!
「世伯，我想帶采眉走。」他勇敢地提出要求。
「呃……雖然她是拜過你們夏家祖先，算你的媳婦。」孟思佑遲疑地說︰「但以你的情況，冤情未白，身分未恢復，不是反倒拖累采眉嗎?」
「你該喊我們爹娘的。」呂氏提醒他，「我倒贊成采眉跟懷川走，她在大姑女乃女乃那兒，我怕她熬不了多久……」
「可大姑女乃女乃不放她出來，我們能怎麼辦呢?」孟思佑說。
那個守節的女子真有如此大的能耐嗎?懷川看著岳父母藏不住的憂色，不懂他們話中不確定的憂懼。
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懷川第一眼看到貞姜樓和貞義樓，就被那兩棟樓宇的相似嚇住，都是灰撲撲、黑壓壓的，像林中兩只伏踞的怪獸，吼叫著生人莫近。
德容的婢女走過來說︰「大姑女乃女乃不想和任何人說話，你們請回吧!」
「你告訴大姑女乃女乃，我們有非常重要的事，三姑娘是清白的，我們都冤枉她了。」呂氏說。
「大姑女乃女乃連樓梯都不許我們上。」婢女說。
「讓我們的人直接到貞義樓去帶采眉下樓來不就成了嗎?」懷川有武功，樓頂救人的招世就有好幾招，易如反掌。
「使不得!如果來硬的，大姑女乃女乃說不定會絕食或自焚，她以前試過，脾氣非常剛烈。」呂氏說。
「她巴不得求仁而得仁，但我們就落下個逼死節婦的罪名，千萬不能用強硬手段。」孟思佑也道。
踫到一個視死如歸的人最無奈，在江湖拚斗中也是一樣。但懷川絕不能忍受采眉在一壁之隔，他卻模不著、看不到，要眼睜睜地任由她死滅。
於是，他用丹田發聲，以宏亮的嗓音大喊，「采眉，我是懷川，你的丈夫懷川，由杏坊寨來帶你回家了。你听到了沒有?采眉，再也沒有隱瞞，再也沒有相見不相認，你是我的妻子，你早就明白，從來沒有跟錯人，更不是私逃。你不屬於貞義樓，請大姑姑放你下樓吧!」
是夢嗎?還是樓中無日夜，她已分不清真實和虛幻?
采眉跪爬在地上，德容灑下兩百個銅錢，滾在各處，要她一一撿起，兩個時辰後，一一點清，又丟下兩百顆黃豆。她繼續爬，膝蓋已破皮，但不找全，是不能休息吃飯的。
「所謂勞其筋骨，餓其體膚，我的目的就是要除去你的，人無欲才能剛，剛才能八方不動，成大理想。」德容冷冷地說︰「你太軟弱、太多雜念、太為外物所馭，是貪痴個性，若不除病謗，便主，將入阿鼻地獄!」
采眉很努力地撿，不敢怠慢，生怕大姑姑又分派她更難更苦的工作。她也盡量不要有雜念，但怎麼會有懷川的聲音?還那樣清楚，就仿佛在樓外而已，不可能的，一定是幻覺，懷川早該赴袁州，因為朝廷的官兵十一月會來，如今該屬「大雪」節氣了吧?
她將一顆顆黃豆放入手心，但懷川的叫喊一直不斷。
德容終於發火了，「是誰在大聲吵鬧，擾我清靜?!」
「大姑姑也听見了?那真的是懷川羅!」采眉興奮地站起來，仔細分辨他的話，笑容回到她的臉上，「瞧!我沒有騙您吧!狄岸就是懷川，我的丈夫呀!我沒有對不起孟家，也不需要貞義樓，大姑姑，求您放了我吧?」
「不!你的丈夫已死，你是個寡婦，明白嗎?寡婦的身分永遠不變，寡婦不許再嫁，你早就沒有丈夫了!」德容瞪著她，端麗的臉上有一種可怕的神態。
采眉往後退一步，發現德容眼內的瘋狂，連忙奔向有窗洞的地方大喊，「懷川，我在這里!我在這里!」