但此刻的他却心慌意乱，仿佛一下子失去重心，惶惶不知所措。
“江南盛传她和你私奔的事，我好担心她。”燕娘说。
“她说大事不可误，千万不要到南京找她，并要你以流空剑为夏家复仇。”沙平补充道。
私奔?那可是生死大罪，孟家尤其不会饶恕。他这一徇私情，就真害了她啊!听她的话，恍若诀别，又像一种无言的谅解。
怀川忽然觉得，一直以来，他实在欠她太多，又岂是完成志业所能弥补的?万一孟家真以她不守妇道论罪，她求救无门，受不住刑罚……天哪!他又岂能独活?
怀川急急地去叫醒已半睡的王世贞，“流空剑交给你，当正义达成时，别忘了我这一剑!”他并且把采眉的事说了一遍。
王世贞说：“可……可是你多年来不就等这一刻吗?岂可为一个女人放弃?”
“那女人不是别人，正是我爱的妻子。”怀川激动的说：“当年我可以为沙平和燕娘反抗习俗，争取相守的自由，今日我怎能任采眉葬於习俗中，断了我们应有的未来?严家事我该做的都做了，功劳归你享，我完全不在乎!”
是的，报了仇而失去采眉，剩他零仃一人，又有何意义?
“好小子，还骗我说你不动心!”王世贞无奈地摇头。
动心，一直都动心的，从看到荷包上那几朵梅、那秀气的提词后，那股香就隐隐地牵引著他的心，不曾断去。
只是……只是不知梅香依旧否……
怀川又是一天一夜的没有休息，像疯子似的来到南京孟家，那一身的落魄，半如乞丐，人人回避。
他由马背上跳下，猛拍孟家的大门，引起众人围观，窃窃私语。
“我是狄岸，要见你们家三姑娘!”怀川告诉门房。
狄岸?孟家大乱成一团，这小子也真大胆，自己送上门来，这不是存心找死吗?
“剑，我的剑呢?”孟思佑卷袖持衣，一反平日的稳重吼叫道：“我非一剑劈死那个混蛋不可!”
孟家人都聚集在中庭，只见几个奴仆跌滚进来，然后，一个脏得有够可以的人冲入，挺著高壮的身材，以炯炯的目光瞪视著每个人。
他一见到孟思佑，立刻跪下来说：“孟大人，可还记得我?”
孟思佑一剑正要砍下，又陡地往后踉跄几步，仿佛见了鬼似的对吕氏说：“我……我眼没有花吧?还是我来到阴曹地府见阎王了?”
吕氏也见过病榻上的怀川，喃喃地说：“天呀!采眉说得没有错，狄岸是……事情怎么会这样?”
一切都太不寻常，也太不可告人，他们嘱咐众人闭嘴，忙带著怀川到书房，从头细细问起，包括这几年的飘泊。
“采眉她还好吗?你们没有罚她吧?”这是怀川最想知道的。
“如果你是怀川，那她的委屈可就受多了。”吕氏仍无法相信，抹著泪说：“她现在被关在贞义楼内，已经十日了，全由她大姑姑管著，我们完全见不著面。”
这位大姑姑就是南京著名的节妇，怀川曾经听过。
“一旦到我们大姑女乃女乃的手里，谁也插不了手。”孟思佑叹息著说：“采眉口口声声说你是怀川，我们只当她疯了，没有人认真。谁晓得世道会如此离奇，棺木都下葬的人竟会活生生的出现?!”
怀川再一愣，采眉早就知他的真实身分了?他蓦地像被打了一拳般，她是何时发现这个秘密的?竹塘吗?
不!母亲亡故前，她仍视他为敌人，态度十分排拒，而母亲病重时，他有几次真情流露，她都以为他是伪装的，也仍是一脸寒霜。
直到巧倩出嫁后，她突然带流空剑到客栈来找他，以削发为尼作要胁，强迫他带她到江西。是呀!必定是巧倩透露的，所以，采眉整个改变，对他温和亲切许多，虽然有时语带辛讽不屑，想来不过是怨慰，要拿他出出气罢了。
这半年在杏坊寨，他真像玩偶似的被她耍得团团转呵!
“世伯，我想带采眉走。”他勇敢地提出要求。
“呃……虽然她是拜过你们夏家祖先，算你的媳妇。”孟思佑迟疑地说：“但以你的情况，冤情未白，身分未恢复，不是反倒拖累采眉吗?”
“你该喊我们爹娘的。”吕氏提醒他，“我倒赞成采眉跟怀川走，她在大姑女乃女乃那儿，我怕她熬不了多久……”
“可大姑女乃女乃不放她出来，我们能怎么办呢?”孟思佑说。
那个守节的女子真有如此大的能耐吗?怀川看著岳父母藏不住的忧色，不懂他们话中不确定的忧惧。
*******
怀川第一眼看到贞姜楼和贞义楼，就被那两栋楼宇的相似吓住，都是灰扑扑、黑压压的，像林中两只伏踞的怪兽，吼叫著生人莫近。
德容的婢女走过来说：“大姑女乃女乃不想和任何人说话，你们请回吧!”
“你告诉大姑女乃女乃，我们有非常重要的事，三姑娘是清白的，我们都冤枉她了。”吕氏说。
“大姑女乃女乃连楼梯都不许我们上。”婢女说。
“让我们的人直接到贞义楼去带采眉下楼来不就成了吗?”怀川有武功，楼顶救人的招世就有好几招，易如反掌。
“使不得!如果来硬的，大姑女乃女乃说不定会绝食或自焚，她以前试过，脾气非常刚烈。”吕氏说。
“她巴不得求仁而得仁，但我们就落下个逼死节妇的罪名，千万不能用强硬手段。”孟思佑也道。
碰到一个视死如归的人最无奈，在江湖拚斗中也是一样。但怀川绝不能忍受采眉在一壁之隔，他却模不著、看不到，要眼睁睁地任由她死灭。
於是，他用丹田发声，以宏亮的嗓音大喊，“采眉，我是怀川，你的丈夫怀川，由杏坊寨来带你回家了。你听到了没有?采眉，再也没有隐瞒，再也没有相见不相认，你是我的妻子，你早就明白，从来没有跟错人，更不是私逃。你不属於贞义楼，请大姑姑放你下楼吧!”
是梦吗?还是楼中无日夜，她已分不清真实和虚幻?
采眉跪爬在地上，德容洒下两百个铜钱，滚在各处，要她一一捡起，两个时辰后，一一点清，又丢下两百颗黄豆。她继续爬，膝盖已破皮，但不找全，是不能休息吃饭的。
“所谓劳其筋骨，饿其体肤，我的目的就是要除去你的，人无欲才能刚，刚才能八方不动，成大理想。”德容冷冷地说：“你太软弱、太多杂念、太为外物所驭，是贪痴个性，若不除病谤，便主，将入阿鼻地狱!”
采眉很努力地捡，不敢怠慢，生怕大姑姑又分派她更难更苦的工作。她也尽量不要有杂念，但怎么会有怀川的声音?还那样清楚，就仿佛在楼外而已，不可能的，一定是幻觉，怀川早该赴袁州，因为朝廷的官兵十一月会来，如今该属“大雪”节气了吧?
她将一颗颗黄豆放入手心，但怀川的叫喊一直不断。
德容终於发火了，“是谁在大声吵闹，扰我清静?!”
“大姑姑也听见了?那真的是怀川罗!”采眉兴奋地站起来，仔细分辨他的话，笑容回到她的脸上，“瞧!我没有骗您吧!狄岸就是怀川，我的丈夫呀!我没有对不起孟家，也不需要贞义楼，大姑姑，求您放了我吧?”
“不!你的丈夫已死，你是个寡妇，明白吗?寡妇的身分永远不变，寡妇不许再嫁，你早就没有丈夫了!”德容瞪著她，端丽的脸上有一种可怕的神态。
采眉往后退一步，发现德容眼内的疯狂，连忙奔向有窗洞的地方大喊，“怀川，我在这里!我在这里!”