第七章
惶惑
暗相思，
無處說，
惆悵夜來煙月。
想得此時情切，
淚沾紅袖黯。
——韋莊應長天
端午過後，天候溽暑，一日勝過一日，子峻換上茉兒為他備妥的薄袍衫和方巾，由敞開的窗，他看見她正和萌兒配制香囊掛在庭院的樹間，一面玩、一面驅毒逐蟲。
他輕嘆一口氣，因為及時阻止，以致萌兒至今仍無機會見爹，子峰的歸來也遙遙無期。
也幸好如此，子峰才沒有卷入五月的這場政治風暴中。
很多人都不敢相信，皇上終於罷免嚴嵩，更把嚴世蕃逮捕下獄，交刑部、大理院和都察院共同會審。
自喻福壽無雙、富貴長存的嚴嵩終於被斗倒了!
這除了他長期作惡多端、咎由自取外，就是自去年年底永壽宮大火以來，徐階這一派正義之士小心運作的結果。
子峻早巴不得嚴家能自食惡果，讓沉陷二十年的政治回復清明，不再冤獄不斷；但在他們愈接近成功的同時，茉兒的眉間也愈來愈郁結。
他們生活在一起，如尋常夫妻，但有很多話題是不能踫的，比如政治。
可是，也因為不能談，他們之間就有無法坦然的距離感。自從他強迫茉兒讀楊繼盛的「請誅賊臣疏」後，她就變了，不似從前的喜怒形於色，現在凡事都小心謹慎。
總之，就是曾有的純真嬌憨，換上了內斂寡歡。雖然他已搬回新房，兩人有閨房畫眉之樂，但每每涉及嚴家，就隨時會有傾覆的陰影存在，說琴瑟和鳴，也有不盡如他心意期盼的。
嚴家受審，使得這陰影更龐大罩頂。子峻真希望這案子快快結束，使嚴家為他們的貪贓枉法付出代價，他和茉兒也才能真正擁有屬於自己的新生活。
拿著幾份摺冊，任良進來說︰「公子，馬已備好，可以出發了。」
子峻踏到庭院，萌兒邁著胖胖的腿跑到他的跟前說︰「叔叔，看我的紅香囊，好香、好香!」
「很漂亮，戴著就不怕蟲子咬了。」子峻笑著逗他，並伸手要抱他。
「你才要出門，別把衣裳弄髒了。」茉兒阻止子峻，順便把手中結有流蘇的絡黃色香囊掛在他腰間的玉帶上，「你也系一個保平安吧!」
子峻手臂略舉，任她置妥。他多喜歡這像妻子般關心他的茉兒，但她抬起頭時，臉上無笑，眼下則有淡淡的青影，是多日睡不好的結果。
他忍不住說︰「別太操心，想太多也沒有用，禍福都已免不掉了。」
他既提起，茉兒便再也掩不住焦慮地問︰「嚴家會怎麼樣呢?是抄家，還是流放?若以那十大罪，條條都是極刑，我爺爺、父兄、嫂嫂和佷兒們，會落到什麼地步?」
「茉兒，你要記得，嚴家會有這一切，都是罪有應得。想想，死在他們手中的人有多少?家破人亡的有多少?」子峻嚴肅地說︰「雖然他們是你的至親，但涉及道德正義時，你也要懂得大義滅親之理，更何況你現在是任家人，當以任家為重，明白嗎?」
茉兒往後退一步說︰「我連回嚴家看看都不行嗎?爺爺如今被軟禁在家，他已老邁，父親、哥哥和家丁全部下獄，我……」
「不行就不行!此刻正是人心惶惶的時刻，批你父兄的奏章多如潮水，你千萬別輕舉妄動。」子峻警告她說。
茉兒只有點頭的份。
送走子峻後，她遙望牆外的天空。那兒正風雲變色，她在牆內如何還能平靜無波呢?
她是任家人沒錯，但娘家的血緣是永遠斷不了的，況且，當初是以權勢逼婚，而今嚴家倒了，她有一種挺不直腰、站不住腳的感覺，彷佛眾人都在等著看她的笑話。
子峻是待她溫柔，但真心有幾分?無奈又有幾分呢?
常常在共有的良辰美景中，他當她是茉兒，款款笑語；但突然他又會疏離她，因為嚴鵑已回到他的心中。
她慢慢習慣了他忽冷忽熱和捉模不定的態度，有時，他對她如妻子般親昵，有時又換個臉色，把她當孩子似的教訓。
他在重新塑造她，想斬除她內在屬於嚴鵑的部分，來符合他理想中的妻子形象。
她愛他，所以順從，因為也是嫁夫從夫的命，但嚴鵑就是茉兒，連心連肉，不接受嚴鵑，又如何能公平的對待茉兒呢?
可是，她沒有爭辯的立場，於情於理都沒有，她甚至連委屈的感覺都不許有，因為她是罪臣之女，就該自慚嗎?
夫妻至此，終究有太多隔閡，有太多的意難平呀!
中午，陪婆婆用過午膳後，茉兒和復秋在荷花池畔納涼，談著一些瑣事。
因父親嚴武也入獄的小青，偷偷跑回嚴家，此刻匆匆趕來，對茉兒說︰「小姐，不得了啦!大小姐被袁家休回來了，正在尋死尋活、鬧得不可開交呢!昨夜已上吊兩次了，幾個女乃女乃說，能不能請小姐回去勸勸，否則真會出人命呀!」
茉兒倏地站起，想起姊夫說過的那番話，不禁緊皺著眉說︰「他們袁家的動作可真快，說休就休，太沒情分了!」
「小姐!我的馬車還在後門……」小青提醒她。
「茉兒，你不可以去!你忘了爹交代的嗎?你必須對嚴家做到不聞不問，才不會連累到任家啊!」復秋連忙說。
「大嫂，若是你，你能做到面臨生死關頭之際，還對娘家不聞不問嗎?」茉兒哀求地說︰「我只去一下下，只看姊姊就好，她無罪在身，總可以吧?」
「若爹和子峻知道，會大發雷霆的。」復秋仍覺不妥。
「我很快就回來，你們替我瞞著，若娘找我，就說我人不舒服。」茉兒懇切的說︰「大嫂，就這一次，好嗎?假如我真的絕情不理，若姊姊有個三長兩短，我會悔恨終生的!」
那盈盈大眼中的急切，令復秋看了著實不忍，只有同意幫忙。
茉兒動作迅速的來到後門，馬車將她帶回日夜憂心的娘家。
嚴府依舊，並未有大禍臨頭之感，只是，以前門庭若市、奴僕眾多、車馬絡繹不絕的情景已不復見，取而代之的是一隊錦衣衛監守戶街，當空的陽光照著由繁華到冷落後的深深寂寥。
茉兒由後門出入，因為只剩那兒是不禁入的。
花草依舊盛開，屋內的擺設還是流光燦金，絲毫沒有被抄家的影子。僅有的不同，是人少了很多，家倒時，奴僕最先散，最後只剩下一些走不掉的人。
她一回來，那些父兄留下的嫂嫂、女乃女乃們，一一來哭訴，茉兒沒時間聆听，直往姊姊的房間去。
門一打開，面對的便是滿地被扯破的簾帳，絲的綢的，弄得整個屋內像經歷過一場戰爭。嚴鶯一臉死白的坐在只余架子的香木床上，披頭散發、沒釵沒簪的。
她一看見妹妹，就仿佛被打了一拳般，跳起來就罵道︰「你信不信?他竟然敢休我?還大聲念說我犯了‘七出’中的無子、不事舅姑、口舌和妒嫉!他真是膽大包夭，敢把我送回娘家來!那個不要命的人，哼!等爹一回來，我就要他們袁家死無葬身之地!」
「姊姊!」茉兒奔過去，拉下她因氣憤而不斷絞扭的手。
「他們還不讓我見我的湘兒!」嚴鶯一想到女兒，突然大哭出來，趴伏在茉兒的肩上說︰「我無人可訴啊!娘沒了、女乃女乃沒了，爹爹和爺爺他們也理不了我了!都是那無情無義的袁應樞，牆頭草、隨風倒，他早想背著我娶妾了，這回倒給他逮著了機會。我不服!我不服!我氣得打他，但怎知道我的力再使不動，他以前也是不敢還手的，現在竟然反扣住我，連我的公婆也打我……我一想到就恨不得死啊……」