無論她是人、是鬼、是狐，他都想再見她一面，解開所有的謎底。
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湘文坐在桌前畫著龍舟旗的草圖，正方布面，兩條呼風喚雨的金龍，襯著絳紅銀邊的底，好不熱鬧。
但這熱鬧，綰不住她內心的那一份愁思，好幾次她擲筆嘆息，望著窗外，靜靜地發愣。
依著農歷時節的百花記事，現在應是「薔薇蔓，木筆書空，棣萼韡韡，楊入大水為萍，海棠睡，繡球落」。
楊入大水為萍……萍無根，四處飄泊，聚散不定，她腦海中浮起了宗天的身影。
他天生的開朗，笑容里的瀟灑，昂藏男子的魅力，還有那形于言表的熱情，話語中的情不自禁，都在在地沖擊她的心。
兩年前宿州鎮一別，她以為已沉埋于底的記憶，竟在見到他後破土而出，而且成了發芽的種子，快速竄出，迎著陽光，阻止不了地抽枝長葉。
她已是要成親的人了，怎能在心里念著另一個男人呢？而那男人還是二姊長久期盼的如意郎君。
她其實什麼也沒做，還盡量躲開他，怎就彷佛是一團亂麻了呢？
「……終是笑臉相望的莫愁藍，終是不再相思的解憂藍。」湘文用唇無聲地唱著他改過的歌詞。
有人輕輕拍她的背，她嚇了一跳，回頭見是二姊。
「你這紅色真美，但恐怕買不到，要染坊另外染了。」湘秀看著龍舟旗說。
「不用那麼費事，只要摻些金蔥線及銀蔥線，不但能達成效果，而且還能在太陽下閃閃發光。」湘文解釋說。
「還說不費事？纏金箔和銀箔就夠麻煩了。」湘秀說。
「不麻煩，我一個人纏就夠了。」湘文說。
「噯，其奇怪，我們範家女孩沒一個刺繡好的，就你的手特別巧，人又特別聰慧。」湘秀坐下說︰「好在娘把你藏得好，不隨便讓你拋頭露面，否則不是媒人婆將地踏出坑洞來，就是要求你繡花的人擠滿廳堂。」
「我還希望能借自己的手藝賺些錢呢！」湘文說。
「賺什麼錢？我們範家又不窮，而且你的嫁妝早預備好了，嫁過去的夏家又是地方首富，一輩子吃穿不盡，你哪會缺錢呀？」湘秀好笑地說。
「你不曉得，大城里很多新女性都是這樣的。她們講獨立自由，不仰仗自己的家庭及丈夫，一方面發揮才干，一方面維護人格的尊嚴。」湘文認真地說。
「你怎麼老有一堆怪想法呢？一定是璇芝姊教你的。可她不一樣呀！她是大學生，有學問的；而你訂過親，今年重陽節服喪滿，就得嫁人，別滿腦子胡思亂想了。」湘秀忙告誡說。
「你覺得嫁給不認識的人，是對的嗎？」湘文又問。
「拜托，我的好妹妹，別再提這問題了！你十年前就成了夏家人，對方也年年送禮來，媳婦長媳婦短，未婚夫夏訓之的名字也听膩了，怎麼叫不認識呢？」湘秀說。
湘文知道，很多事是沒辦法厘清的。
她只有換個話題說︰「別談我了。你比我長，你若不嫁，我是不會嫁的。」
「等我呀？還早呢！」湘秀的語氣中有股怨懟。
「娘不是說好今年中秋嗎？這兩天我看媒婆都一直往家里跑。」湘文關心地說。「但是該來的不來，都來些不該來的。」湘秀小聲地嘀咕。
這句話，前頭說的是秦家，後頭說的是鄰鎮的曹家。湘文無言，只能低頭畫她的圖。
她曾想過，如果宗天成為她的二姊夫，會是如何的局面呢？她大概會滿心祝福吧！宗天是極有才華的人，二姊在他的呵護下，必會一生幸福，一種教人嫉妒的幸福……
「湘文，你心思細，你看秦大哥對我是有意或無意呢？」湘秀突然抓著她的手問。
說有或無都不對。湘文腦筋轉著問︰「芙玉姊怎麼說？」
「我哪好意思問她嘛！」湘秀一臉無奈，「我只听她說，秦大哥對婚事很不熱中，她娘都要使出殺手鑯了。」
「他不是和哥哥同齡嗎？為什麼不熱中？」湘文忍不住問。
「但願我知道！」湘秀嘆口氣說︰「我真的好為難，連夜里都作噩夢。娘說我再不嫁，就會耽誤到你。有時我想，還不如出家當尼姑算了。」
「二姊……」湘文握著她的手，輕輕喚著。
「比起來，你的婚事就單純多了，不是嗎？」湘秀回握著說。
如果她告訴二姊，她們心中記掛的，其實是同一個男人，不知會惹出什麼樣的風波來呢？
突然，房外傳來一陣混亂聲，兩姊妹忙走到門外去看，她們攔住一個丫頭問︰「發生什麼事了？」
「是大少爺，他中槍了！」丫頭急忙地說。
中槍？她們舉步就往東廂房跑。大哥上星期才到山西談生意，怎麼會受傷回來呢？
台階和走廊已聚滿了人，帳房王先生正揮著手說︰「沒啥好看的，快去顧店干活吧！」
「王先生，我哥到底怎麼了？」湘文見他便問。
「遇到流亡的兵，搶劫不成，就開火，而且是洋槍，傷口可大了。」王先生簡單地說。
這時，範太太香華開了門，手里還扶著面色蒼白的淑佩，叫著︰「湘秀，快帶你嫂嫂回房去，她是孕婦，見不得血！」
湘文聞言也上前幫忙，但走廊另一端有匆匆的腳步聲，遠遠就有人傳報︰
「小秦大夫來了！」
是宗天！
湘文往一棵樹後閃躲，眼見著扶著嫂嫂的湘秀和他打招呼。
「待會兒叫人到奉恩堂抓一劑安胎藥。」宗天看看淑佩的臉色說。
「好的。」湘秀說。
湘文不知該進還是該退，卻見香華被人攙了出來，硬撐的堅強終于崩潰了。
「娘，你還好嗎？」湘文走過去問。
廂房的門又咿呀地打開，範先生申亭向外頭喊著︰「這節骨眼，竟然沒有人幫忙……湘文，你來吧！」
「怎麼叫湘文呢？她只是個小泵娘家，會嚇壞的！」香華微張開眼說。
「哦，那算了！」申亭搖搖頭，退回房內。
就這一念之間，湘文決定前往幫忙。她不怕見血，當年養父母陸續生病，她就學會一些基本的醫理常識，至于宗天，她此刻已無法再顧慮那麼多了。
廂房內充斥著血的腥味，一條條染紅的巾帕，看得出範兆青失血很多。
宗天的口吻十分冷靜地道︰「我要用西醫的方式，取出你手臂里的彈頭。
你先喝些酒加麻醉藥，我再用手術刀劃開傷口，清理完一切，再縫回去。」
「割開又縫回？這又不是女人在裁衣裳，我反對。」申亭猶豫地說︰「何不用你爹的方式，用藥把彈頭引出來？」
「爹，就听宗天的，這是洋槍傷的，自然只有洋方法才有效。快點，我酒都喝了，別再磨菇了！」範兆青忍著痛一口氣說。
「範伯伯，其實這就是關公的刮骨療毒，只不過更安全，更沒有痛苦而已。」宗天再次強調說。
「廢話少說，快動手吧！」範兆青咬緊牙關說。
宗天打開一只黃布包，其中有銀亮的鏟刀、鉤子、鑷子、漏斗、細針……
等，倒像是廚房里切煮的用具。
「我的眼楮不能離開傷口，必須有人幫我傳遞這些東西。」宗天說。
屋內的僕人面面相覷，實在沒有勇氣動那些洋玩意。
「我來。」湘文由陰影中站出來說。
宗天听見這聲音，心跳快一拍。是她嗎？他的藍色琉璃？然而，他不能回頭看，只能一心一意專注在那血肉模糊的創口，用平靜的態度說︰「鑷子。」
湘文在南方的醫院見過這些器具，雖不曾認真去記，但尚無確認方面的麻煩。真正難捱的，是面對那不斷滲著血的肌肉筋脈，她必須盡全力，才能壓制內心一陣陣的翻擾。「我在徐州已經做過好幾次這種手術了，你不要擔心。」宗天對著即將睡去的範兆青說。