「我嗎？」花靈詫異。她一直當自己只配紫薇花，渺小的，不大啟人注目。
「或許你本身沒發覺，但我早有這種想法。」王棟的笑一向是瀟灑爽朗的，這時卻帶點郁結不開的味道。「剛結婚時，我告訴自己，要給你一段自由的時間，沒有束縛，沒有指令，沒有壓力，讓你有機會釋放出深藏于心中角落的真實的你。你啊，如此富于女性魅力的外表，即使低個頭也讓男人熱血沸騰，可見你本該是感情熱烈的女郎，而非被壓抑著遇事畏縮的憂郁女孩。」他將妻拉進懷里，略為激動的說︰「可是，現在我懷疑我用的方法錯了。
討人厭的伯父母所施予你的教養，仍然捆綁著你，從今起，我不再放開你了。」
一時間，花靈心中揚起了一片驚濤駭浪，只覺天地都在旋轉。她的先生在說些什麼？過去他對她的放任是有計畫的嗎？難道說她是他實驗的小白鼠嗎？但看他的神情又不像，他一雙熱情的、快樂的眼眸多酷似另一個男人。噢！我的天吶！她的頭要爆炸了！這到底是怎麼一回事？
「我們出去走走！」王棟身上有好聞的古龍水味，一種清爽干淨的味道。「我要用相機將各個角度的你拍攝下來。」
「用相機？」花靈相信沒有誰的素描速度比他更快更好的了，這是經過幾千幾萬遍的練習所得來的成果。平日無事，他可以對著一塊石頭一朵花、對著多變的天空雲彩、對著或動或靜的花靈畫上一整天。
「相信我，我的攝影技術頂不賴的。」他笑了笑又說︰「早想多為你拍幾卷幻燈片，你實在很上相。」
她完全無法拒絕，隨著他上山下海，直至深夜才返家。然而花靈不能埋怨什麼，自成婚以來，王棟頭一次向她陳述他極私人的一面，真誠且赤果，而她也才慚愧地明白，為何她能過著這麼優渥的生活！
除了每星期去公司一、兩次，以創意賺取薪津外，王棟因為本身思想開通，開發了好幾條生財之道。花靈發覺自己以前真傻，想法很狹隘，以為畫家就只能賣畫，殊不知畫家的作品不一定要掛在牆上，也可以印在衣服、領帶、椅墊、燈罩等日用品，以絹印方式，增添生活情趣，大膽一點的還可以制成沙發布、窗簾布、床具組等，讓「家即是美術館」。他還替舞台劇作過舞台設計，更由于科技的發展，開始有住宅和辦公大樓采用畫家的作品做成藝術陶板。
「陶板藝術？那是什麼？」花靈好奇的瞪大了眼楮。
「簡單的說，就是將畫作轉化為巨型的陶板整個嵌入牆壁，以攝氏一千三百度的高溫燒，使鮮明豐富的色彩重現在陶板上，和原作一模一樣，這是大型的藝術制作。」王棟非常認真，雙目流露著強烈的光彩，這是他提到他熱愛的工作時，才會有的表情。
「你懂得真多，也很有頭腦。」花靈由衷欽佩。
「‘藝術生活化’的前提，就是要將藝術品商業化，使人可以走近它、觸模它，而不只是遠遠的欣賞它/崇拜它，尤其在這個求新求變的時代，單純的藝術家很難生存。」王棟有點自嘲的一笑。「很多小說一寫到畫家，都有一位外出工作維持家計的妻子，我不要那樣子！
我寧可放低身段，不唱高調。出國游學前，有一陣子我也很迷惘，到底要做一個純粹的窮畫家？還是盡展所能的發揮自己，名利兩便？結果在國外我找到了答案︰不要在生前苛求死後的聲名，只求不虛度此生，有多少才能便釋放出多少才能。從此我不再瞧不起商業，放手一搏的結果，反而使我的書作水準上揚，因為心理上已沒有求名的負擔。」
「你是企業家的兒子，多少遺傳了靈活的頭腦。」
「我老爸啊，他最看不起畫畫的。」王棟嗤笑。「我很幸運，有兄弟繼承家業，爸他拿我無可奈何，就干脆放棄我。在日本，我學會藝術陶板制作，你絕對想不到，回國後第一個肯讓我一試的，是外公，將他公司的一面牆交給我，完成後風評很好，外公又請我設計兩個公司和他家里的客廳的牆壁，到這時候爸才回頭重視起我來，硬將我插進公司。」他的表情像給人強吻了似的。
「不錯嘛，父子和睦，這很好啊！」她忍住笑聲。
「也對啦，不過一想到從小支持我朝藝術方向走的外公，就覺得跟爸之間像兩個不同星球的人在作溝通。」王棟好玩似的聳聳肩。
「你以前提過，外公他年輕時也想當畫家？」
「外公沒我幸運，他是獨生子，不能隨心所欲的走自己想走的路，因此也就格外地疼愛我。我從小就愛畫畫，見到白紙或課本的空白處，非畫得滿滿的不能舒坦，老爸罵我沒出息，外公卻贊我有天分，哈哈！幸虧外公是長輩，讓我搬去跟他住，老爸無可奈何下，才不太管我畫畫。」
「你幾時正式拜師學畫？」
「十二歲吧，外公送我去師大畫室習炭筆速寫，後來又學過工筆繪畫、靜物素描、水彩花卉、油畫寫生、抽象畫，過了十六歲才決定專攻油畫，並試著創造自己的風格，最後外公勸我出國幾年看看別人的東西，把眼楮擦亮了再回來。我真的好愛他老人家，從父親那邊得到的阻力，在外公處全成了助力，令我下定決心非成功不可。」
王棟將車駛進院落水泥地上，笑容非常動人地看著她。
「我真希望你也能同我一樣愛著外公。」
「我會的，外公對我很和藹，我很喜歡他老人家。」
「前年外婆去世，外公還將外婆個人遺產中的大半數送給我，這份慷慨觸發我想幫助其他沒我幸運的同行，所以我善用這筆財富開了‘時空藝廊’，使那些有才能而未成名的藝術家，有一處發表作品的場地。」
花靈吃了一驚。「時空藝廊」不是宋問的嗎？
「你好像很驚訝？」他拍拍她的臉。「怎麼回事？」
「以前你從不提這些的。」她低喃。
「因為我看你似乎沒興趣的樣子，不想勉強你。」王棟沒有不高興的樣子。「最近你讀了不少我收集的畫冊，心想可以和你談一談了。」
花靈為之抱歉、慚愧。
「是宋問……他說我應該看的，我去過藝廊，以為那是他開的。」
「也算是啦！」王棟的笑聲清脆而響亮。「有的人具備創作的才能，有的人具備鑒賞的才能，宋問屬于後者。我們的宗旨一致，就是多給新人機會，但為了收支平衡，也必須擺些成名藝術家的作品，說來有些無奈，卻不得不如此。換個角度想，有收人，藝廊才維持得下去，新人也才有機會。」
花露卻已經听不進去了。宋問為什麼沒告訴她？
她心間生起一股受欺騙後的不滿與酸楚，宋問待她的溫柔親切和百般的好，教育她鑒賞藝術之美，是因她是老板的太太，他不得不應付？
他一定很煩了吧！我時常厚臉皮纏著他問東問西。
他內心在冷笑吧！原來王棟娶了這樣淺薄無知的太太，不但是門外漢，還笨得舍近求遠去討教他。
不會的，宋問絕非卑鄙之人。他自然以為我早已從王棟口中知道藝廊是誰的，不必多提。他含笑的眼眸不會是高明的偽裝！他不時糾結的眉頭不可能是演員的練習！他對我是出自真心的！
那他是否以為我常去藝廊是以老板娘的身分去視察店務？認為我故意裝傻，是個愛要心計的女人？