「不會的。」處蒙保證道，才破涕為笑，蹲下來收拾殘局。
暖暖掬起水潑著冷魁的手肘部位，因為水桶太小，他的手臂無法完全浸入。
冷魁覺得夠了，他想站起來，「不行，再一會兒。」暖暖的雙手壓著他的肩膀，這才注意到他左邊的脖子似乎也濺到了肉湯，有些泛紅。
她模模他的脖子，冷魁反射地拉開她的手，他的眼神是警戒的。
「你的脖子也燙著了，我沒有傷害你的意思。」她柔聲道。他防備的眼神讓她聯想到星夜，她知道動物是不讓人踫咽喉的，除非是信任的人，因為那是他們的致命要害。
他凝視她許久，才輕輕放開扣緊的手。
暖暖淺笑著將濕潤而略帶涼意的手覆在他的脖子上，她溫柔的撫觸讓他一震。他沙啞地道︰「夠了。」拉下她的手。
「可是——」
「我不礙事。」他站起來，順手拉起她。
他起水泡的手臂讓她蹙起眉頭，「別弄破那些水泡，否則會感染的。」她叮嚀道。
她似乎把他當成不懂事的小孩，「我知道該怎麼做。」他強調。她站得如此近，以致他又聞到她淡淡的香味，他不自覺地深吸一口氣。
「你連上臂也燙傷了！」她這才注意到他手肘以上大約一寸的地方，皮膚泛紅，她卷起他割破的衣袖。
「那是胎記。」他回答，他的上臂有個巴掌大的紅色胎記。
她吁口氣，「還好。」她的腦中閃過一些零星的片段，但一閃而逝，她也沒放在心上，轉身想幫處蒙收拾碎片時，卻滑了一下。
冷魁迅速環著她的腰，暖暖驚叫了一聲，「真可怕！我竟然踩到羊肉腿。」她仰頭看他，對他愁眉苦臉。
他卻回她一笑，她那假裝吐的表情，讓他莞爾。
「領主，我再去拿份食物過來。」處蒙已撿完碎片，擦拭過地板。
暖暖這才驚覺她仍在他懷中，她立刻後退一步，卻又撞上水桶，好在冷魁即時握住她的上臂，「小心。」
「謝謝。」她迅速站好，雙頰又嫣紅一片。她今天怎麼慌慌張張的？她轉頭一看，才發現處蒙不知何時已走出去了，星夜則在一旁啃咬掉在地上的羊肉腿。
「你去哪里都帶著星夜？」他問，不懂她為何又臉紅了。
「是的，我盡可能都帶著它，它不喜歡被人忽略。」她忽然想起殷榮，遂道，「狼是如何評斷對人的喜惡呢？」星夜從來沒喜歡過殷榮，她不知道為什麼。
「味道和感覺。」他回答。
「你是說，比較臭的人它不喜歡？」她皺皺眉說。
「不是這個意思。」他微笑道，「這很難解釋，喜不喜歡這個人的味道和感覺通常都是主觀的，由它自己決定。」
「噢！」她點點頭，又想起一個問題，「男人是不是無法拒絕誘惑，領主？’」
他挑高眉毛，「什麼誘惑？」
她不好意思地低下頭。她問這個做什麼？可是，她真的很想知道是不是每個男人都像殷榮一樣。
「女人的誘惑。」她小聲道。
他驚訝地看著她，「為什麼問這個？」他真的很好奇，「你想誘惑誰？」他對這個可能性皺起眉頭。
「不是的。」她羞紅了臉，「我只是納悶……我……算了，不提這件事了。」她絞緊雙手。
「我很好奇。」他將雙手交叉在胸前。
她抬頭，直覺地踫著他的手臂，「你不該這麼交叉雙手，會壓破水泡的。」
他不習慣有人這麼關心他，不耐地搖搖頭。「我沒事。」
「我有燙傷藥在‘飛翔’那兒，它是我的馬，我去拿來。」她才走過他身邊，就被他抓住手臂。
「不需要。」他搖頭，「你還沒回答我的問題。」
「我只是在想……」她囁嚅道，「男人是不是……嗯……喜歡……」
「領主——」處蒙沖進來，打斷暖暖的話。
暖暖吁一口氣，冷魁卻不高興地皺起眉頭，他正想听暖暖說些什麼，卻被人打斷，他不由得怒聲道︰「什麼事？」
處蒙慌張地喊︰「烏蘇長老咳血了。」
※※※
暖暖觀察躺在床上的烏蘇長老，他年近六十，滿頭灰發，但面貌枯槁，臉上皺紋很多，形容樵悴，原本強壯的身體，而今卻是瘦弱，且盜汗、咳血。
暖曖又細察了一會兒，這才寬心。烏蘇長老應是癆瘵（肺癆），幸運的是，病情仍算輕微，如果早點醫治，痊愈的機會很大。
烏蘇長老的四周站滿了人，有其他四位長老、雪姬、冷魁、暖暖和烏蘇的家人，暖暖並沒有去細听其他人在說什麼，因為她正忙著診察烏蘇的癥狀，當她回神時，雪姬正好開口說話。
「今晚我將跳神治病，烏蘇長老的病應是惡魔為厲。」她斜了暖暖一眼又道，「我認為這是因為咱們得罪了祖先神靈，所以神發怒了。」
「怎麼會呢？」烏蘇的太太問道。她是個矮胖的婦人，滿臉憂慮。
「因為長老們決定移動冷敖領主的骨灰壇，所以祖先生氣了。」雪姬冷聲道。
長老們全都倒抽口氣，面面相覷，「這……」
暖暖不由得皺起眉頭，「不是這樣的，烏蘇長老只是得了癆瘵，若及早醫治，很快就會痊愈。」
暖暖知道在崇奉薩滿信仰的民族里，人們總是把生病或災禍歸咎于神鬼的責罰或侵擾，而由薩滿跳神驅鬼祟，在薩滿信仰中，有超自然的一面，也包括零碎的醫療知識。
但總體而言，幾乎都是靠薩滿跳神治病，例如以燒紅鐵器治病，就是薩滿的一種巫術，雖然在她看起來是有些野蠻，但那畢竟是他們的信仰，她不能妄加批評。
可是，雪姬卻將此歸咎于祖先的憤怒，她只好出聲反駁，她不想長老們答應她的事又反悔了。
「這是我們狼族的事，沒你說話的余地。」雪姬不客氣地說。
「她是我的客人。」冷魁的聲音犀利地像把傷人的劍，雖然他根本沒有提高音量。
雪姬握緊拳頭，怨恨的眼神讓暖暖打了個冷顫，她靠向冷魁，挺直背脊，心里提醒自己她不能示弱。
「暖暖姑娘懂得草藥？」站在冷魁左手邊的登利問。
「是的，娘從小便教我草藥之理。」暖暖頷首道。
「我記得芷蘭和芷梅姑娘也都會，是吧？」桑乾道。他站在登利身邊，再過去是頡索長老。
「嗯，我們世代都只傳女脈，娘在城里是很有名的大夫。」暖暖道。雖然娘身為城主，但她只對研究草藥有興趣，所以城中大小事，都由暖暖一個人處理。
「芷蘭姑娘也曾為我們……咳……」立在烏蘇長老床頭邊的科羅，話只說了一半，就尷尬地不再說，因為在他身邊的雪姬顯然很憤怒。
他們在薩滿面前談論這種事畢竟不妥，以前雪姬就曾為芷蘭姑娘替族人治病而心中不快，現在他們又在她面前提起，難怪她臉色會很難看。
所有人全沉默下來，過了一會兒，躺在床上的烏蘇長老打四場道︰「我這病沒什麼，這把老骨頭還撐得住，大家不用為我大驚小敝。」
「可是……」
「我很好，多瑪。」烏蘇看了妻子一眼，責備道，「這種小事別勞煩領主、薩滿和長老，別老是慌慌張張的。」
多瑪似乎想說什麼，但又忍了下來。
暖暖則已下定決心要醫治烏蘇長老，這種病拖愈久，治愈的機會就愈渺茫。
「我——」暖暖想開口說話，冷魁握住她的手，示意她別開口，她困惑地看著他。
「薩滿決定怎麼做就怎麼做吧！」冷魁沉聲道。
雪姬勝利地看了身旁的暖暖一眼，暖暖則對她怒目而視。